Она догадывалась, что у него неприятности. Догадывалась также, что они связаны с личной жизнью. Можно было пойти в догадках и дальше: жена вдруг расхотела разводиться. Даже перспектива получить бесплатную квартиру ее не прельщала. Но как тогда быть с этой гордой фразой: «Это мое твердое решение!», с этим металлом в голосе, этим орлиным взглядом? «Ах, мне трудно!» – скажет он, начни она расспрашивать, и получится, что она даже виновата в этих его трудностях, что это его надо жалеть! Мужчины всегда умеют перевернуть ситуацию с ног на голову. Она много раз замечала, что, когда у нее что-то болит, Левицкий тоже начинает прихрамывать (была у него в молодости травма колена). Не то чтобы притворяется – нет, просто, его организм так срабатывает, чтобы не он жалел, а его жалели…

Это неудавшееся покушение имело для нее серьезные экономические последствия. Ведь была проплачена не только аренда, но и реклама. Фирма должна была начать работу еще вчера, а ремонт и не начинался. Все отодвигается почти на месяц. Немалые деньги выброшены на ветер. «У меня к вам личный счет отныне!» – произнесла она голосом рэкетира и вдруг поняла, что безумно хочет пирожных. Очевидно, это было окончательным выздоровлением.

… Мда. Счет-то предъявлять некому… Одно подозрение у нее, правда, возникло, но даже окажись оно верным, это все равно ничего не объясняет. Точнее, почти ничего.

Жуя и роняя крошки, она прошла в комнату, включила компьютер. Если ее враг технически подкован, если он умеет распечатывать конверты и пользуется телефонной базой, то и бороться она с ним будет, опираясь на последние достижения науки.

Включением компьютера все и закончилось. Что делать дальше, Анюта не знала. Тем не менее, она открыла новый документ, красиво его пооформляла, установив и поля, и отступы, и шрифт, придумала для него название «Почтальон», хотела даже создать какую-нибудь шапку, но решила, что это лишнее. В голову все равно ничего не лезло. Интеллектуальные прорывы на горизонте не маячили. Надо было начинать сначала.

Итак, в конце декабря у депутата Александрова какой-то неизвестный убил жену. Настиг ее в проходном дворе – в самом центре Москвы – сбил и даже для верности дал задний ход, чтобы убить наверняка. Он хорошо выбрал время и место убийства. Двор был очень тихим – две стены глухие, третья принадлежала дому под снос, – однако жена Александрова всегда проходила здесь, когда шла в спортивный клуб. Получается, что и ее маршрут, и центр Москвы он знал, как свои пять пальцев. Отсюда мог следовать и другой вывод: убийца давно следил за женщиной. То есть этот человек мог быть Фатеевым. Были в его поведении только две странности: он позволил гаишнику переписать номер своей машины перед убийством и пошел в кафе после убийства. У него были железные нервы! Впрочем, если милиция права и это сделал Фатеев, то странности можно объяснить его состоянием. Он твердо решился на месть, и его уже не интересовала собственная судьба.

«Решился на месть спустя восемь лет?» – напечатала Анюта. Потом подумала немного и добавила еще два вопросительных знака. Потом подумала и стерла их. Это было нормально – решиться именно через восемь лет. Решиться сейчас, когда жизнь окончательно развалилась, когда стало понятно: не выкарабкаться. Ведь не всегда он так жил. При жене-то все было нормально. Со своими проблемами, конечно, но у кого не бывает семейных проблем? Анюта знала несколько пар, в которых муж не только догадывался об изменах жены, но и пользовался любовником в построении собственной карьеры. Недавно она отправляла одну такую семью на курорт: по праву старинной знакомой жена сообщила ей на ухо, что деньги на поездку дал любовник: «Сам не может, у него жена! Сказал: отдохни». Эта женщина никогда не работала, но муж не поинтересовался, откуда у нее деньги! «У него самого маленькая зарплата, так что у нас в квартире почти все уже куплено на мои!» Вот как бывает! К таким семьям, конечно, окружающие относятся без особой симпатии, но с возрастающим с годами равнодушием. Скоро это будет нормой, и страдания Фатеева по поводу консервативного общественного мнения Троицка будут Мало кому понятны. Он был именно такой муж. И красивая жена Ирина его устраивала. А после ее смерти жизнь стала ухудшаться. Фатеев шел на дно постепенно и осознать глубину своего падения смог только сейчас. Так вот: встал, походил по квартире, как по своей походила Анюта, глянул на все трезвыми глазами и сказал: «Да пропади оно пропадом!» (Почти так подумала и она сама, между прочим). Ну, а виновников его загубленной жизни и искать-то долго не надо: о них он помнил всегда, даже если и собирался не взрывать машину Катаева, а продать взрывчатку кавказцам.

У этой версии было одно доказательство – сокрушительное и неопровержимое. Сам Фатеев и не думал как-то защищаться. Он, правда, утверждал, что никого не убивал, но при этом твердил, что все они получили по заслугам. И что он сам должен был сделать это – просто не успел, не решился. Может, это такая хитрая тактика защиты? Но тогда нужно было как-то объяснить присутствие свое машины на месте убийства, эти сидения в кафе, эти конверты, этот мышьяк. Однако Фатеев молчал, намеренно усугубляя свое положение.

Жена депутата Александрова погибла на месте. Ее заметили только через полчаса, а «Скорую» вызвали и вовсе через полтора – решили, что баба валяется пьяная. Не помогли ни норковая шуба, ни сумка «Прада», ни сапоги «Вичини»: валяется, значит, алкашка. Спустя неделю после ее смерти депутат Александров получил письмо, в котором неизвестный предупредил его, что ад только начинается. И письмо и надпись на конверте были распечатаны на принтере. На одном и том же принтере. В конверте также находился белый порошок, оказавшийся впоследствии мышьяком.

Что же было дальше? Через четыре дня такие же письма получили два человека: Балитоева, врач-стоматолог, и Мордовских, историк. Эти люди не были знакомы между собой, а также никогда не знали депутата Александрова. Они жили в разных районах, принадлежали к разным социальным группам, и разница в возрасте у них была более тридцати лет. Тем не менее, они тоже могли иметь свои объяснения этих писем. У Мордовских были плохие отношения с сыном, у Балитоевой – с бывшим мужем…

Тут Анюта затормозила. Какой-то неприятный скрип раздался у нее в голове. Очевидно, заржавевшие мозги потихоньку включались в работу.