Ложь - улыбчивая, наглая, льстивая, вкрадчивая, непрестанная ложь... Они лгали все вместе и каждый по отдельности, забыв, что правда рано или поздно все равно выплывет наружу. Лгали и здесь, в этом доме в горах, отрезанные от мира жуткой метелью и снегопадом. Лгал сейчас даже покойник, хозяин дома, лежащий с проломленным виском в своей комнате на втором этаже, а ветер, плача и завывая, яростно бросал в открытое окно снег. Кто из этих шестерых убийца? Кто воспользовался приглашением друга приехать в Прагу на Рождество, чтобы свести с ним старые счеты?..
Татьяна Рябинина
ПРИЮТ ОДИНОКОГО СЛОНА,
или
ЧЕШСКИЕ КАНИКУЛЫ
ЭКСМО, Москва, 2003
1 января 2000 года
Дверь распахнулась, и языки пламени в камине заплясали причудливый танец.
– Закрывай скорее, - капризно протянула Лора.
– Ну что, будет у нас свет или нет?
Миша Одинцов, высокий сутуловатый брюнет с раскрасневшимся, мокрым от снега лицом, не обращая на нее никакого внимания, снял куртку и шапку, высунулся на крыльцо и как следует встряхнул их.
– Я просто как Дед Мороз, - сказал он, стягивая высокие лыжные ботинки.
– Как у чехов называется Дед Мороз?
– Святой Микулаш, - отозвался невидимый из-за спинки кресла Вадим.
– Только он не Дед Мороз, а Санта Клаус. Новый год у них - день святого Сильвестра, так, ерунда.
– Ну Микулаш так Микулаш. Ух, замерз, как сволочь. А света у нас, панове, не будет. Я пробурил широкой грудью снега аж до ручья, провода целы. Сейчас пороюсь еще разок в щите, но скорее всего обрыв где-то дальше по линии. Или на подстанции авария.
– Ты и так почти час ковырялся. А что там грохотало? Я думала, дом рушится.
Лора вместе с волчьей шкурой, на которой она возлежала, подползла ближе к камину и положила длинные точеные ноги на подлокотник кресла, от чего ее и без того короткое розовато-лиловое платье задралось до критической отметки. Миша с трудом заставил себя оторвать взгляд от ее обтянутых дымчатыми колготками бедер.
– Это я забирался туда, где провода к дому подходят, смотрел, все ли цело. А когда спускался, лестница упала. Чуть шею не свернул.
– А-а-а!
– рассеянно протянула Лора.
– Вадим!
– донесся сверху женский голос.
Не говоря ни слова, Вадим встал и вышел, пнув на ходу книжку, которая отлетела к камину и ударилась об решетку. Лора громко рассмеялась - как ей казалось, по-русалочьи, но на самом деле смехом пьяной проститутки. Она перевернулась на живот и закинула ноги так, что длинные тонкие каблуки ее туфель коснулись рассыпанных по голой спине фальшиво-платиновых локонов.
– Ты бы посветила мне, а?
– миролюбиво попросил Миша.
– Не-а!
– Ясно…
Он подтащил к распределительному щиту стул, прижал плечом к щеке фонарь и принялся изучать путаницу проводов. Пощелкал автоматическими предохранителями, захлопнул дверцу и спустился вниз.
– Бесполезно. Придется ждать, когда нас откопают. А где все?
– Ну… - Лора сделала вид, что задумалась. Отблески огня, освещавшего лицо снизу, делали его странно незнакомым, прекрасным и уродливым одновременно, как будто под маской красавицы прятался мерзкий гоблин.
– Хозяин у себя. Максик в своем забавном стиле - обнимает унитаз. Вадика, как ты слышал, позвала Ксюша. Видимо, потрахаться захотела.
Мишу покоробило. Лора бодрым темпом догоняла своего бойфренда. А может, и уколоться успела.
– А… Лида? – слегка запнувшись, спросил он.
– Твоя половина поднялась наверх. Заявила, что хочет полюбоваться на горы.
– Какие горы?
– удивился Миша.
– Там в двух шагах ни черта не видно. Метель, вьюга, пурга и буран, вместе взятые.