Шрифт:
Невозмутимость Таррыхова как рукой сняло:
— Врет он, врет! Я виноват, что промолчал, но я… я от него зависел. Он когда-то был завмагом, а я продавцом, ну, кое-какие грехи за мной были… Он убил, он… А я не виноват ни в чем, просто я боялся его…
XXIII
Най-мираб заканчивал приготовления к тою — ямы для очагов были уже вырыты, бараны зарезаны и разделаны. Оставалось только накрыть столы и расставить посуду. Най-мираб распорядился начать варить шурпу и плов.
Скоро должны были прийти первые гости, и в их числе Веллек-ага со своими домочадцами, дочь которого — Корпе — была виновницей сегодняшнего тоя. А женихом — племянник Най-мираба. Приятно мирабу породниться с родом Веллек-ага. Скромную, трудолюбивую дочку воспитал он. Ради большого дела ничего не жалко.
Най-мираб расхаживал по двору в стеганом халате и подкручивал свои вислые усы.
Он вошел в дом и, со вздохом присев на кошму, сказал:
— Ну-ка, старуха, подай мне чаю — что-то жарко сегодня.
В эту минуту дверь отворилась, и на пороге вырос участковый Абдуллаев. Най-мираб, решив, что капитан решил пораньше прийти на той, с широкой улыбкой указал ему место возле себя:
— Садись, земляк, попьем чайку, поболтаем, пока никого нет.
— В другой раз поболтаем, — ответил участковый. — Сегодня, видишь ли, Хаиткулы Мовлямбердыевич и Палта Ачилович уезжают. Я тоже поеду с ними. Вот мы и заскочили с тобой попрощаться… Они сейчас придут из машины.
Най-мираб огорченно покачал головой:
— Что за спешка, Пиримкулы-хан? Посидели бы на тое, а завтра утром отправились.
В дверях появились Хаиткулы, Ачилов и Салаетдин. Най-мираб встал и поспешил им навстречу, приговаривая:
— Не понимаю, куда так торопитесь. Самые желанные гости — и уезжают. Почему не подождать еще день?!
— Ничего не поделаешь — работа прежде всего, — ответил за всех Хаиткулы.
— Ну тогда на прощание хоть чайку попейте да закусите чем бог послал.
— Чаю — это можно. А потом и в машину…
Най-мираб усадил рядом с собой Палту Ачиловича и Хаиткулы. Налив всем гостям чаю и подвинув сахар и сласти, спросил:
— Так что, конец следствию?
— Да, Най-мираб, следствие закончено. Правда, мы ошиблись сначала, заподозрив и арестовав Худайберды Ялкабова… Бекджана убил другой.
Най-мираб резко повернулся к Хаиткулы:
— Кто же он?
— Вы знаете его… Этого человека зовут Най-мираб.
Вислоусый оцепенел. Пиримкулы Абдуллаев поднялся со своего места и, достав из кармана наручники, строго сказал:
— А ну, руки!
Най-мираб, зачарованно глядя на блестящие обручи наручников, медленно протянул руки. Щелкнули замки, и Салаетдин с участковым повели старика к машине.
Хаиткулы вышел на двор и махнул сидевшим в другой машине людям в штатском. Затем поставил у ворот постового и повел подошедших экспертов в сад.
— Начинайте, — сказал он двум молодым людям и показал на землю между раскидистых старых яблонь.
Молодые люди взялись за лопаты, и вскоре возле прямоугольной ямы вырос холмик свежей земли.
— Осторожней, — предупредил инспектор, когда работавшие углубились на полметра.
Скоро лопата одного из копавших ударилась обо что-то, и Хаиткулы сказал:
— Вылезайте, теперь очередь специалистов.
Двое экспертов соскочили в яму и тщательно стали убирать землю вокруг показавшейся бедренной кости человека.
Маленький юркий фотограф забегал то с той, то с другой стороны могилы и щелкал аппаратом, один из экспертов делал обмеры скелета, второй записывал в блокнот результаты.
Понадобилось около трех часов, чтобы закончить работу. Было уже темно, когда машины, освещая дорогу фарами, тронулись в путь. Их провожала возбужденная толпа, в которой Хаиткулы заметил Веллек-ага и Марал. Он велел остановиться и, подозвав девушку, сказал:
— Марал, не волнуйся так сильно, я вижу, у тебя глаза заплаканы… Не надо, пойди лучше успокой родителей и сестру… Завтра я вернусь и все расскажу. Жди меня в парке в час.
XXIV
На следующее утро в кабинете начальника Керкинской милиции сидели трое: за письменным столом — хозяин кабинета, в глубоком кожаном кресле Палта Ачилович, на диване поодаль — ашхабадский инспектор. Они обсуждали последние дела, которые местным органам следовало завершить по отъезде Хаиткулы. Когда все было обговорено, Ачилов спросил: