Приблизительно в это время в Дании вспыхивает жестокий голод. Наследник Олофа, его брат Эрик I, четвертый сын Суенона, вступает на престол (1095 г.). Этот король отличается в борьбе против Славян-язычников, берет город Юлин и сдерживает пиратов Балтики постройкой нескольких фортов. Вследствие спора с архиепископом Бременским Эрик I подвергается отлучению от церкви, но обращается к Папе Урбану II, [229] едет в Рим и получает удовлетворение. Он тоже отправляется на Восток для участия в борьбе за Святую Землю, но умирает на Кипре. Уббон, сын Суенона II, отказывается от Датской короны, и на его место становится Николай. Последний в союзе с Сугурдом, королем Норвегии, одерживает несколько побед над Славянами.

Тем не менее, Славяне-язычники продолжают сопротивляться и в жестокости не уступают Сарацинам. Укрепившись в лесах и болотах, они отступали перед превосходящими силами, но нападали на отдельные отряды и уничтожали их. Как только враги вступали на корабли и уходили из их земель, они сами садились в лодки и разоряли берега, не оставляя ничего кроме руин за собой.

Между тем Западная Вандалия, соседствовавшая с Данией и Германской Империей, понемногу стала подвергаться Христианизации. Короли и князья Славян, одни, обращенные в Христианство Епископами, другие под влиянием смешанных браков старались истребить язычество. Народ восставал против этих реформ. Ненависть к Христианству возрастала. Князь Ободритов Годшалк погиб, таким образом его сыновья были изгнаны восставшим народом, а голова Епископа была принесена восставшим народом в качестве трофея к ногам идола Радегаста, Бога гостеприимства, которого уважали особенно в Ретре (Рюген), чтобы таким образом показать всем, кто будет нарушать гостеприимство в Славянской земле, что его ждет в таком случае.

Вследствие этих событий Ободриты выбрали себе нового короля Круко. Он собрал войско и сопротивлялся миссионерам, защищавшим права церкви и сыновей Годшалка. Будвен, один из этих сыновей-королевичей, погиб в бою, Генрих, который скрывался в Дании, заступил его место и объединил (1105 год) под своей властью Балтийских Славян. Эта победа дала ему имя короля Славян. Генрих напрасно требовал передачи ему материнского наследства (мать его была дочерью Суенона II), оставшегося в Дании. Тогда он напал на Гольдштейн и захватил хитростью Шлезвиг. Николай должен был уступить ему, как вдруг Канут, сын Эрика I, получил права на Шлезвиг и отнял его у короля Славян. Вскоре он перенес войну на земли Генриха, короля Славян. Последний должен был принять перемирие.

Канут, или Кнут, добился такой репутации справедливого правителя, что после смерти Генриха Славяне передали ему корону. По мнению одних, он ее получил потому, что был племянником Генриха, по другим, благодаря поддержке Императора Лотаря. [230] Конечно, оба эти влияния сыграли свою роль, но, по мнению Шопена, действительной причиной его успеха было желание Ободритов иметь короля, который мог бы действительно защищать их землю от Датчан.

Гаральд, брат Кнута, презирал авторитет короля и стал делать набеги на берега. Эрик, третий сын Эрика I, поддерживал права Николая, но влияние одного Кнута поддерживало этого князя на троне. Король охотно слушал наветы. Ему сказали, что Кнут, Герцог Шлезвига и король Славян, имел желание сделаться Датским королем и что во всяком случае он является опасным для него или же для Магнуса, его сына. Обвиненный перед Ассамблеей, Кнут доказал несправедливость этих обвинений. Вскоре Маргарита, мать Магнуса, умерла, и Николай женился на Юльвиде. Эта княгиня убедила своего пасынка отделаться от Герцога. Магнус его зазвал в уединенное место и ударом сабли обезглавил.

Эта смерть возбудила всеобщее негодование. Датчане объявили Николая и Магнуса лишенными трона и провозгласили Эрика, брата Кнута, королем. Епископ Рипенский вмешался как примиритель. Эрик, обманутый возможным миром, остановил армию, а Николай, вопреки своему обещанию, напал на нее и заставил Эрика бежать. Император Лотарь воспользовался случаем для вмешательства в дела Дании. Он принял вид, что защищает Эрика. Он уже дошел до Даневирка, как Николай и Магнус купили его нейтралитет.

Война продолжалась с переменным успехом, и Гаральд, брат Эрика, перешел на сторону Николая. Жестокое обращение, которому подверглось несколько германских инженеров, [231] дало повод Лотарю для нового вмешательства. Николай и Магнус не побоялись принять недостойные меры. Магнус явился в Гальберштадт и признал за Императором право на Датскую корону (1134 год). Эта трусость не отсрочила момента падения Николая. На следующий год он был разбит в большой битве у залива Фодвиг. Магнус был убит, и среди убитых было найдено пять Епископов и 60 священников.

Гаральд был провозглашен на его место. Все эти события вызвали волнения в стране, заговоры, предательство, гражданскую войну, административный беспорядок. Вмешательство Германии и зависимость Дании от последней (вассальное право) дали в руки церкви новую силу. Тем временем Славяне, объединенные воедино королевством, упорно сопротивлялись.

Эрик, внук Эрика I, разбил Олофа, кандидата на корону, и выступил против Славян Балтики. Вандалы его разбивали несколько раз. После длительного царствования он ушел в монахи. В истории его называют Эрик-Агнец.

Второй Крестовый Поход начался. Папа Евгений III потребовал от Датчан либо обращения Вандалов в Христианство, либо их истребления. Другие же королевские принцы должны были идти в Святую Землю. Суенон и Кнут были слишком заняты внутренними делами, чтобы преуспеть в Христианизации Вандалов. Славяне-язычники воспользовались нерешительностью Датчан и выгнали их из своей земли, а ворвавшись в Данию, сожгли при этом город Одензее. Так как Вальдемар при этом встал на сторону Суенона, то Кнут стал искать поддержки за границей. Он обратился к Руси, Саксонии и Гамбургу.

Успеха он не имел за исключением Гартвига, Епископа Гамбургского, который немного помог ему. Изгнанный (из Ютландии) Кнут обратился за помощью к Императору Конраду.

Война Вандалов усложняла обстоятельства. Суенон остановил их набеги и позволил своим подданным собирать регулярную защиту от их нападений и вооружать на местные средства флот, чтобы отражать нападения и преследовать пиратов. Эта мера сразу не достигла результатов, а с другой стороны, вызвала двойственность в военном деле. Тогда коммерческие фирмы вошли в соглашение для защиты морской торговли. Это и была причина создания Ганзы. [232]