— К сожалению, это вполне возможно. Карлана очень умна. А если еще и начала вспоминать… впрочем, вас это не должно волновать. Продолжайте.

— Заключительный бал сезона отсрочен во времени. И по слухам его собираются провести в честь Карланы.

— Хм. И почему же ей оказаны такие почести?

— Официально — пока неизвестно. А по слухам — во дворце смерти ее навестил бог Смерти. Ведь она действительно Венчанная.

Девушка задумалась.

— Ну что же, Риам. Вы будете приглашены на бал?

— Да. Все мы, шестеро, должны будет там собраться, чтобы выбрать — где будем учиться следующий год.

— Отлично. Вы сможете провести спутницу на бал?

— Безусловно. Но было бы замечательно, если бы вы смогли сообщить заранее о личности моей спутницы, чтобы я мог вписать ее имя в приглашение.

Маари кивнула, мило улыбаясь.

— Хорошо, Риам. Если это будет возможным, вас предупредят.

Девушка поднялась, оставив на столике монеты за свой заказ и мешочек из плотной ткани. Плата за предательство.

Молодой человек, не глядя, смахнул мешочек в свой карман и также поднялся.

— Приятно было познакомиться, Маари.

— Взаимно, — согласилась девушка.

Молодые люди разошлись в разные стороны.

На большой поляне до деревьев было очень далеко. Рядом с ними расположились эльфы. Льена и ее кровница остановились в центре поляны. Беловолосая девушка касалась плеча подруги, а та стояла, закрыв глаза, словно видела или слышала что-то, другим недоступное.

На лице Карланы менялись словно в калейдоскопе выражения, от восхищения до ужаса, от недоумения до разочарования. Девушка неожиданно отпустила подругу, вытянув руки вдоль ее тела. И внезапно засияла. Ярко-алое свечение охватило вначале Карлану, а затем перекинулось и на драконицу.

Эльфы не поверили свои глазам. Распространяющееся алое сияние касалось ауры драконицы, и оба поняли, о чем говорила Карлана, когда рассказывала о несовершенности ауры Льены.

Потом алый свет начал впитываться в поврежденные линии, достраивая их не то, чтобы совершенства, но до законченности. С каждой новой линией, замкнутой или же вплетенной в ауру Льены, Карлана отходила от нее на шаг.

Со стороны почему-то не возникало ощущения, что девушке тяжело дается чарование, но ее тонкие пальцы уже начали дрожать, словно она пыталась удержать что-то неимоверно тяжелое. Фигура драконицы дрожала и размывалась. Яркое свечение начало неожиданно уплотняться, пока занавесом не скрыло драконицу.

— На деревья! — рявкнула Карлана, первой взлетая на толстые ветви, словно ошпаренная кошка. Эльфы повторили ее маневр не в пример изящнее. И без таких усилий.

Поляну заволокло алым клубящимся дымом, в центре которого происходило что-то непонятное. Черные и золотые линии рассекали алый туман в самых неожиданных местах.

Наблюдатели смотрели на происходящее как завороженные. А Карлана что-то тихо считала. На цифре 113 туман пропал, словно его никогда и не было. Но Шарк и Телли не в силах были поверить тому, что предстало их глазам.

На поляне лежал, скрутившись в клубок громадный дракон, прикрывая хвостом с бахромой на конце узкую морду, с лукаво сверкающими золотыми глазами. Длинные ресницы дрогнули. Из широких ноздрей вырвались две тоненьких струйки дым. Драконица поднялась на ноги, осторожно размяла крылья, полюбовалась на себя в туманное зеркало, созданное буквально одним движением когтя.

Эльфы были ошеломлены красотой создания на поляне. У Карланы же сил абсолютно не осталось, она сползла по стволу дерева вниз, прислонившись к нему, словно надеяться позаимствовать силы у Селены.

И та откликнулась, щедро платя за созданное чудо.

На морде Льены было написано умиротворение. Драконица была не просто счастлива. Казалось, она сейчас запоет. Льена вскинула голову, и над миром разлетелся крик новорожденного дракона.

И ему неожиданно откликнулся другой дракон. Песня — приглашение в полет прозвучала над изначальной Селеной. И огромная золотая драконица рванулась вверх, навстречу прекрасному дракону с чешуей фиолетового цвета.

Я проводила двух драконов усталым, но довольным взглядом.

— Карлана, это нечто невероятное! — прошептала Телли, спрыгнув с дерева и опускаясь рядом со мной на корточки.

— Правда? — я усмехнулась. — Это приятно слышать. До самого конца я боялась, что у меня ничего не получится.

— Но получилось же! — возразил Шарк, тоскливым взглядом провожая Леьну.

Я посмотрела на него. Светлая ахнула.

— Ты же ее любишь!

Темный поморщился.

— С чего ты взяла подобную чушь?

— Чушь? — эльфийка засмеялась. — Я же вижу, дорогой кузен, что с тобой происходит рядом с ней! Так что, имей силы признать правду!