— В этом то все и дело… У них нет магии, но тем не менее, в воспоминаниях эту Марину окутывает что-то странное, какая-то аура нечеловечности.

— То есть ты хочешь сказать? — начал было темный эльф.

— Я ничего не хочу сказать, — тихо сказала Льена. — Но здесь что-то не так. И я хочу хотя бы в память о Рине помочь этой девочке.

Шарк злобно фыркнул, но промолчал.

На этот раз мне холодно. Не так как тогда. Этот холод скорее приятен, после обжигающего жара, от которого ломили кости. Я открыла глаза.

Незнакомое помещение. Высокие потолки, маленькие окна, забранные толстыми решетками. Много пыли и невероятно много книг.

Я присела, опираясь руками об стену за спиной.

Марина спала, скрутившись в клубочек. Ей, кажется, было холодно. Я огляделась. Толстое теплое одеяло, которым была укрыта я, лежало рядом. Подтащив его, я накрыла сестру и поднялась на ноги. Меня ощутимо пошатывало. Я огляделась. Стеллажи с книгами. Лестница на второй этаж. Конторки и парты. И наша постель в углу. Как странно. Где же мы находимся?

Поднявшись по лестнице, я выглянула в маленькое окошко. Серые коробки с разбитыми окнами и изломанные тела птиц в небе. Следом пришло воспоминание. Мы в Старом городе. Сюда меня непонятно каким образом притащила Марина, спасаясь от генетических стражей.

Оглядевшись по сторонам я двинулась к стеллажу, на котором стояли яркие томики книг. Вытащив одну из них, я прочитала название серии. Одна из запрещенных книг. Какая-то фантастика. Интересно, что это означает? Книга захватила меня, я смеялась над похождениями главной героини и плакала в конце, когда она умирала. К счастью, книга закончилась счастливым концом.

К этому моменту проснулась и сестра. Увидев меня с книгой, она улыбнулась и пошла куда-то вбок. А вернулась уже с едой. Пластиковые стаканчики с пюре показались мне самой вкусной едой на свете.

— Как ты меня сюда донесла? — спросила я после еды.

Марина улыбнулась, протягивая руку ко мне. Я взяла ее ладонь, наши пальцы переплелись. Мы сидели плечом к плечу.

— Когда я поняла, что могу тебя потерять, — тихо шепнула она. — Во мне проснулись жуткие силы… я выдрала кусок проволочной стены и бросилась сюда.

— А ток?

— Вертолет приземлился неудачно. На генератор подстанции. Защита была отключена. А на мины я каким-то чудом не наступила.

— А мутанты? Или это сказка?

— Нет. Это не сказка. Здесь действительно мутанты. Но мне почему-то кажется, что радиация не может привести к таким результатам. Послушай, Светлая моя, я должна уйти. Нам нужна еда. Нам нужны еще одеяла. Нам нужен комбайн, чтобы можно было готовить. Здесь еще есть электричество. И здесь есть вода. Нам нужны лекарства и счетчики. Все, что я смогла найти в соседних домах — я уже принесла. Но этого мало.

— Я опять должна остаться одна?

— Я не могла уйти, пока тебе было плохо, — Марина смущенно улыбнулась. — Но теперь я должна позаботиться о тебе.

— Я боюсь оставаться здесь одна. Мутанты…

— Сюда не смогут попасть. Здесь нет подвала. А этот зал полностью блокируется решетками. Опустишь их. Будешь сидеть и читать. На тебя одну здесь хватит еды на пять дней. За это время я вернусь.

— Обещаешь?

— Конечно.

Она положила голову мне на плечо. Ее длинные волосы перепутались. Я коснулась ее плеча.

— А можно я…

— Конечно.

Не знаю, откуда Маринка вытащила расческу, но я получила ее в загребущие руки. Расчесывание ее длинных волос всегда действовало на меня странно, тихо напевая странную песенку, ее слова приходили на язык и тут же исчезали, я плела две длинных толстых косы.

Потом она ушла. А я осталась в здании непонятной библиотеки в обнимку с фантастикой и историей.

Открыть глаза было тяжело, словно к векам привязали пудовые гири. Руки, что нежно и осторожно прижимали меня к себе, были прохладными и очень нежными. Голос той, что меня держала, звучал подобно песне.

— Хорошо, Льена, — прозвучал сильный голос, — я попробую помочь тебе. Ради памяти Рины.

И я открыла глаза. Чтобы чуть не ослепнуть. Она была восхитительна и олицетворяла собой настоящее Искушение. В глаза бросились ее глаза, насыщенно золотого цвета с вертикальным зрачком, медово-золотистая кожа, от которой пахло медом и чем-то горьковатым. Ее длинные волосы были трехцветными. Одна прядка — как белое золото, вторая как обычное, а третья как красное. Все вместе сливалось в одно завораживающее полотно.