Шрифт:
— Соня, Сонечка, — сдавленным голосом шептала Катя, цепляясь пальцами за кору дерева.
— Это был Леший, слуга Карголги, — печально сказала Кнопа. — Жалко Пушистую, она была такой славной.
— Но зачем он напал на нас? — сквозь слезы спросила Катя.
— Не знаю. Мне в детстве рассказывали о злой колдунье и о её слугах, похищающих путников для своей хозяйки. В замок колдуньи её слуги попадают по подземным туннелям. Лешего я несколько раз видела, а один даже разговаривала. Но он никогда не нападал на меня. Наверное, я для него слишком велика. — Кнопа опустила голову и замолчала.
Вдруг Катя заметила кольцо с большим черным кристаллом, надетое на отрубленную ветку.
«Это, наверно, его кольцо, Лешего», — подумала Катя и сняла кольцо с ветки.
— А где найти эту Карголгу?
— Не знаю, но кого уносили больше никогда не видел.
Катя в сердцах швырнула кольцо. Оно ударилось в дерево и отлетело в траву.
Кора на дереве медленно зашевелилась, открывая вход в подземелье. Катя с Кнопой приготовились к драке. Девочка выхватила меч, а лошадь стала бить копытом о землю, пытаясь придать себе более грозный вид. Но ничего не произошло. Из подземелья никто не появлялся, и Катя осторожно заглянула туда. Но кроме лестницы, уходящей вглубь, и темноты она ничего не увидела. В растерянности девочка отошла от дерева.
— Там никого нет.
— Совсем никого? — переспросила Кнопа.
— Совсем, — подтвердила девочка, о чем-то на мгновение задумавшись. Догадка озарила её огорченное личико.
— Я поняла! — она опустилась на землю и стала шарить руками по траве. — Вот оно! — Катя поднялась, держа в руке кольцо.
В это время кора на дереве зашевелилась, словно живая, и стала затягиваться, закрывая вход в подземелье. Катя приложила кольцо и вход вновь начал открываться.
— Я пойду туда и спасу свою Соню.
— Подожди, как ты пойдешь? Ты не знаешь куда идти, у тебя даже нечем осветить дорогу, а ведь там вечная ночь. Даже солнце не желает появляться в тех местах.
— Ты совершенно права, Кнопа, я вернусь домой и наберу разных вещей. Кто знает, какие у них тайные желания, и как они поведут себя в этом мире? Мало ли что может пригодиться мне.
Катя села на лошадь, и они помчались обратно. Кнопа неслась, как ветер. Она понимала, что каждая минута, проведенная Соней в темном царстве, может стоить той жизни…
Глава III
Аня лежала на родительской кровати и мечтала. У неё сегодня было отличное настроение. Другого быть просто не могло. Подумать только: целую неделю никаких уроков и домашних заданий, а главное, она хоть выспится. Аня потянулась и, улыбаясь, прошептала: «Каникулы».
Она долго бы еще лежала, мечтая обо всех прелестях свободной жизни, не отвлеки ее шум, раздавшийся под кроватью. «Соня», — подумала она и свесила голову с кровати, готовая схватить кошку, как только та покажется наружу. Но к ее удивлению появилась совсем не Соня, а ее младшая сестра. Вся чумазая и всклокоченная.
— Катя, ты, что там делала? Я думала ты с мамой в больнице.
— Я? — Катя запнулась. — Играла, — она не хотела рассказывать сестре про волшебную страну. Все равно не поверит.
— А Соня тоже там? Вы вместе там были? — и Аня заглянула под кровать. — Кис, кис, кис.
Тут Катя не выдержала и заплакала. Она начала рассказывать сестре о том, что случилось с ней за последнее время. О волшебной стране, о Кнопе, о вещах, которые, попадая в эту страну, меняли свой характер и внешность и, конечно, о страшном Лешем, утащившем Соньку.
Аня смотрела на сестру и, улыбаясь, думала:
«Вот врет, ей бы книжки писать».
Но вслух свои мысли не произнесла. Ей было интересно, как же закончит свою немыслимую историю сестра, которая в это время с бешеной скоростью носилась по квартире, скидывая в старую сумку разные вещи.
Катя достала коробочки, которых у неё было очень много и побежала на кухню. Там она насыпала гречку, кукурузу, муку и горох. Аня, еле сдерживая смех, спросила:
— И как же это может тебе помочь?
— Потом увидишь, лучше возьми что-нибудь.
— Что?
— Да что хочешь.
На глаза Ане попался плащ-дождевик.
— Накидка от дождя подойдет?
Катя задумалась.
— Думаю, да. Там видно будет, что пригодится, а что нет. — Она озабоченно перебирала свои игрушки, что-то закидывая в сумку, а что-то складывая обратно.
— «Там царь Кощей над златом чахнет…»
— Что? — очнулась от своих мыслей Катя.
— Пушкин. «Руслан и Людмила». Стихи.