— Так, значит, ты мне веришь?

— О-а-о! — я заскрежетал зубами и стал подниматься с угрожающим видом.

— Ладно, ладно, — примирительно поднял Разумовский, — возвращаюсь. А ты заглянул бы к тому пареньку, что квартиру расселял, Сухорощенко. А то, как бы наш знакомый Копылов, в гневе праведном из него дров не наломал. Найдут потом парнишку где-нибудь с проломленным черепом, а нам жертв не надо.

— Ты бы о другом парнишке побеспокоился, через три дня могут вообще не найти… Ох, я тогда К тебе по ночам являться и совесть твою терзать. Зелененький такой, дохленький.

— Совесть? — с сомнением переспросил иерей. — Ну, ну.

Я досадливо махнул рукой, и священник вышел. Я прислушался к его удаляющимся шагам и задумчиво потер подбородком Шутки шутками, но дело и впрямь может принять весьма нелицеприятный оборот. Ай да поп, ай да пройдоха.

Во дворах, на Старo-Невском проспекте, где снимал квартиру Сухорощенко, я без труда отыскал подъезд. Скверик, расположенный с обратной стороны шумного проспекта, был тих и безлюден, и потому зеленая «БМВ», притаившаяся в тени деревьев, сразу бросилась мне в глаза. Солнечные блики на стекле машины не позволяли мне разглядеть лица сидевших в ней двух широкоплечих, спортивного вида парней, но выработанный годами работы инстинкт подсказывал мне, что меня пристально изучают.

Насвистывая веселую песенку «Нам не страшен серый волк», я беспечно вошел в подъезд и поднялся на третий этаж, где располагалась квартира Сухорощенко. Квартира как выяснилось, интересовала не только меня. Услышав мои шаги, навстречу шагнули еще двое спортсменов, близняшки сидевших в машине. Не обращая на них внимания, я протиснулся между глыбообразными, затянутыми в кожу курток плечами и поднялся этажом выше. Перебитые носы поворачивались мне вслед, словно притягиваемые магнитом. На следующем этаже я выбрал дверь видом похуже и надавил кнопку висящего на двух проводках звонка. Лязгнул замок, дверь отверзлась на длину цепочки, и в образовавшуюся щель на меня уставился любопытный карий глаз.

— Девочка, громко и театрально (так, чтобы было слышно внизу) сказал я, мне нужен Стенько-Разин Феофан Прокопьевич.

— Никого нет дома, заученно ответили мне, продолжая изучать веселыми глазенками.

— Но Феофан Прокопьевич просил меня зайти к нему, забрать ноты. Он ничего для меня не оставлял?

— Никого нет дома, — дверь захлопнулась, и я вытер выступивший на висках пот.

Как-то раз при подобных обстоятельствах я попросил позвать Луку Петровича и, к своему ужасу, получил его в виде маленького, сухонького старичка, долго и пытливо выспрашивающего меня, кто я такой и не учились ли мы с пим в школе. С трудом выкрутившись, я поклялся себе впредь, что самым простым именем вымышленного лица будет Евлампий, на худой конец Мефодий.

Возмущенно бормоча под нос, я направился обратно. «Кожаные куртки» — стояли на том же месте, в тех же позах и с теми же выражениями на лицах. Моя импровизация их явно не убедила.

— Черт — те что! — пожаловался я им, останавливаясь напротив. — Еду понимаешь, через весь город, и что вы думаете?.. Его нет! Я вполне определенно помню, что мы договаривались встретиться ровно в 17.30. Если я обещаю прийти в 17.30, то я прихожу именно в 17.30, а не в 17.00 или — Боже упаси! В 18.00. Безобразие! У меня концерт! Репетиции!

«Кожаные куртки» переглянулись и слегка расступились, пропуская болтливого недотепу, рисковавшего стать ненужным свидетелем. Но я не унимался.

— Вы можете себе представить, чтобы, затратив на дорогу два с лишним часа, и прибыв, на заранее обговоренную заметьте заранее обговоренную встречу, я обнаружил, что потратил время впустую! Меня просто-напросто не ждут!..

— Если ты сейчас же отсюда не улетучишься, — процедил менее терпеливый из них, — то обнаружишь еще кое-что. Что у тебя недостает пары клыков! — и загоготал, довольный своим остроумием.

— Простите, что? — заинтересованно уточнил я.

Смех оборвался.

— Вали отсюда, козел!

Я обиженно передернул плечами и заскакал по ступенькам вниз.

— Точно, козел! — вновь загоготал мне вслед остряк.

— Лучше быть таким козлом, как я, нежели таким бараном, как ты, — бормотал я, завернув на улице за угол и набирая номер на висевшем тут же телефоне.

— Ал-ле? Это милиция? — голосом профессионального анонимщика уточнил я. — Я хочу поставить вас в известность, что в подъезде дома по адресу такому-то находятся два ужасных бандита… Да-да, я лично видел у них пистолеты. Такие большие, черные пистолеты. Да-да… Их сообщники сидят внизу в машине и развешивают по порциям марихуану. Ха!.. «Видел ли я марихуану»?! Шо вы мне такое говорите?! Я вижу ее у них каждый день! «Кто это?» Феофан Прокопьевич, с верхнего этажа. Я неоднократно говорил участковому… Да-да, срочно, это целая банда. Жду!

Продолжая насвистывать, на этот раз «песенку старухи Шапокляк», я вернулся в скверик и занял на скамейке наиболее выгодную для обзора позицию. С первого ряда моего зрительного зала я с удовольствием наблюдал разворачивающийся передо мной спектакль «Главные действующие лица» приехали довольно быстро, всего через каких-нибудь сорок минут, зато свое опоздание они компенсировали излишним рвением.

Представьте себе на месте наряда группы захвата, обученных и накачанных не менее пресловутых «бритоголовых бойцов», колесящих целыми днями по городу в дребезжащей и душной машине, не имея возможности ни размяться, ни потренироваться. Все «тренировки» зависят у них вот от таких «доброжелательных» звонков «Феофанов Прокопичей». Почему бы мне не доставить коллегам несколько приятных минут?