Звонок раздался еще раз: деликатно, неназойливо.

– Я сейчас, - крикнул Сезар и набросил халат.

– Извините, что рано побеспокоил вас, господин Сезар.
– На пороге стоял смущенный юноша лет двадцати двух.

– Ничего страшного. Проходите, - Сезар указал рукой в глубь квартиры.
– Если пришли, то, очевидно, по делу. Я к вашим услугам.

– Меня прислали к вам из отдела координации.

– Очень приятно, садитесь, пожалуйста. Я сейчас приготовлю кофе. Завтракали?

– Спасибо. Да. Не беспокойтесь. Только стакан оранджа, если угодно…

– Прошу.
– Сезар вынул бутылку из холодильника.

– Меня направили к вам из отдела координации, - повторил юноша.
– Я обязан быть при вас первое время, пока освоитесь, показывать, объяснять… Вашим секретарем.

– Прекрасно. Благодарю. Тогда давайте знакомиться.

– Я - двести тридцать пять и четыре сотых… Ой, совсем забыл, извините. Петер Хант. Меня зовут Петер Хант.

– Разрешите, я вас буду звать просто Петер?

– Пожалуйста.
– Парень смутился.

– Ну, вот и хорошо, Петер. По рюмочке коньяка за знакомство.
– Не дожидаясь ответа, Ссзар направился к бару. Удивительное веселье охватывало его: а что, если напиться коньяка во сне, если условно напиться, опьянеть можно или нет?

Петер растерялся.

– С утра пить вредно, - несмело запротестовал он.

– Да?
– хохотнул Сезар.
– А вы одну каплю. С оранджем. Разболтайте, и на здоровье не скажется.

– Разве что так. За знакомство.

– А на меня не обращайте внимания. Меня уже ничто не возьмет, - сказал Сезар и одним махом выпил рюмку. Славный напиток, если бы не во сне… И почему его с утра разволновал этот “сон”? Пусть себе течет, как в кино.

– Ну, уважаемый секретарь, введите меня в курс дел, - сказал Сезар, отламывая и бросая в рот маленькие кусочки сыра.

– Собственно, если вы согласны…

– Почему же. Говорят, я человек богатый, могу позволить себе иметь секретаря. Только не ясно, каким образом я буду вам платить.

– Здесь все в порядке. Система знает, что я работаю на вас, и будет платить по моему коэффициенту.

– Тогда никаких проблем. Я принимаю вас. Надеюсь, нагружены работой не будете.

– Буду работать столько, сколько вам нужно.

– Отлично. Но сначала вы мне объясните толком устройство системы.

– Система - это все, - серьезно сказал Петер.

– Исчерпывающе, - согласился Сезар.

– Нет, в самом деле, - смутился юноша, - она везде…

– Давайте условимся, - перебил Сезар, - я буду спрашивать - вы отвечать. Потому что если начнете рассказывать обо “всем”, жизни не хватит. Итак, в общих чертах, система - это…

– …электронно-вычислительная машина, расположенная на всей площади. Собирает и анализирует данные о каждом. Нынешний наш разговор тоже фиксируется.

– Подслушивающие устройства?

– Нет, другое. Просто этот дом - один из блоков системы.

– Но зачем?

– Чтобы точно определять коэффициент интеллекта. Ни одна мысль не теряется напрасно, кто бы ее ни высказал - дворник или президент.

– А если кто-то не пожелает все время находиться на виду? Есть же и личные, интимные моменты?

– А кто захочет, чтобы его мысли терялись понапрасну? К тому же система блокирует интимное, личное, то, что представляет ценность только для индивидуума. Главное же- принцип: к системе подключены все. Вы можете по справочнику узнать шифр интересующего вас человека, потом, сообщив его, узнать о нем все, кроме интима. Можете проверить деятельность правительства, собственную работу, мою или кого угодно. Граждане в системе заинтересованы, она объективно оценивает каждого. А кому выгодно, чтобы оказалась неучтенной хотя бы единица интеллекта? И при этом каждый причастен к делам. Вот вам пример: господин X придумал способ совершенствования определенного процесса в производстве носовых платков. Свою мысль он высказал в квартире, в машине, где угодно, даже в лесу, все равно. Сигнал попадет в систему, пройдет ее проверку и будет передан в соответствующую отрасль. Автоматы немедленно переоборудуют конвейер, и, пожалуйста, процесс производства носовых платков усовершенствован. А господину X система автоматически подбросила определенную единицу интеллекта. Он теперь имеет возможность взять новую марку автомобиля через три, а не через четыре года.

– А чьей собственностью является система?

– Ничьей. Национальной. Ее контролируют люди с высоким коэффициентом интеллекта.

– Одним словом, система как бог. Все в ней и она во всем.

– Удачное сравнение.

– Еще коньяка? Я тоже никогда им не увлекался. Ваше здоровье! Система зафиксирует, что я разрушаю свой мозг алкоголем?

– Уже зафиксировала. Но вам ничего не угрожает. Зеленая полоса на всю жизнь. Наконец, системе безразлично, кто сколько пьет. Упадет производительность - снизится коэффициент.