Жасмин с улыбкой наблюдала за подругами. Сьюз вдруг попыталась оказать сопротивление и остаться, но Дженн и ее отличная физическая подготовка взяли верх, и после небольшой заминки в дверях Сьюз была вытолкнута на улицу.

– Как ты меня нашел? – спросила Жасмин, но тут же махнула рукой: – Не отвечай, я догадалась. Это все Мо.

– Она не предупредила меня об особенностях местного интерьера. Знай, я, что стены столь интенсивного розового цвета, я бы не рискнул прийти.

Жасмин вдохнула, выдохнула и поклялась себе сохранять спокойствие.

– Ты сегодня не был на репетиции.

– Мне пришлось слетать по делам в Лос-Анджелес. – Джош взял раскрашенный ромашками стул, повернул его спинкой к столу и сел верхом, положив локти на спинку. – Однако я не стал задерживаться и сразу сел на обратный рейс до Нью-Йорка. Так что вернулся уже к девяти утра… Честно сказать, я приехал к театру… Но не решился войти. Четыре раза прошел мимо и не смог себя заставить заглянуть в здание.

Жасмин вздохнула: ей ли не понять! Пытаясь подавить в себе симпатию, она спросила:

– Тебя стошнило?

– Дважды. – Он ухмыльнулся. – А если честно, то я по тебе скучал.

– Почему ты улыбаешься?

– Потому что ты роскошно выглядишь. И потому что я знаю – ты единственный человек в мире, который по-настоящему понимает, каково мне было там, у театра.

Жасмин не знала, что сказать, но тут у стола объявилась молоденькая официантка. Два тощеньких хвостика трогательно вздрагивали каждый раз, как она поворачивалась.

Джош отказался от меню и попросил принести сандвич с пастрами. Официантка отошла, но было видно, что уходит она с неохотой.

– Почему ты здесь? – спросила Жасмин, а про себя добавила: «Я не пущу тебя обратно в свою жизнь, не пущу в свое сердце. И в свою постель. Ну вот в постель можно бы еще разочек…» Нет! Она должна быть сильной!

– Я пришел, чтобы посидеть с тобой и съесть пастрами. – Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, и Джош первым отвел взгляд. – Ладно, если честно, мне надо поговорить с тобой перед завтрашней репетицией. Я твердо решил прийти завтра в театр. Знаю, ты против, чтобы я мешал твоей работе, вот я и хотел предупредить, что буду за кулисами… Неужели ты совсем по мне не скучала?

«Боже, да я не просто скучала – у меня словно душа разорвалась надвое!» Но вслух она сказала другое:

– Джош, мы уже все выяснили. Все обсудили. Мы не можем быть вместе. С нашей последней встречи ничего не изменилось. – «Да, – добавила она про себя, – ты по-прежнему самый красивый мужчина на свете, и ты смотришь на меня так, словно видишь меня насквозь, словно читаешь в моем сердце». – У нас нет ничего общего. – «Ну, правда, ты можешь оказаться моим истинным возлюбленным».

– Я могу оказаться твоим истинным возлюбленным, – сказал он, и Жасмин вздрогнула. Это надо прекратить!

– Перестань!

– Что перестать?

– Читать мои мысли!

– Да? А как там поживает библиотекарь?

– Не знаю. Мне некогда было не то что встречаться, а даже думать о нем. Я работаю с утра до ночи, а иногда и с вечера до утра.

Официантка принесла заказанный сандвич. Поставила тарелку и замерла подле стола.

– Спасибо, – улыбнулся Джош. Но девушка неловко улыбнулась в ответ и осталась стоять на месте. – Спасибо большое, сандвич выглядит очень заманчиво.

Официантка не шевельнулась.

– У нас все в порядке, – сказала Жасмин.

Мэдлин, зорко наблюдавшая за персоналом, подошла и увела впавшую в транс девушку. Жасмин покачала головой: надо же, все словно с ума посходили, а она чувствует себя почти нормально. Ну, то есть она, конечно, тоже без ума от Джоша, но не как от звезды, а как от своего, мужчины.

– Ты не права, – серьезно возразил Джош. – У нас все же есть кое-что общее. Например, мы оба любим пастрами.

– Ты любишь фуа-гра и пиво «Будвайзер».

– С чего ты взяла?

– Так написано в журнале «Пипл». Статья называется «Самый сексапильный мужчина на свете».

– Забудь эту чушь и просто посмотри на меня.

– Неужели ты не составляешь кремы для лица по собственному рецепту?

– Взгляни на меня и скажи мне в глаза, что ты не хочешь быть со мной.

– Подожди, я тебе кое-что покажу. – Жасмин вскочила и пошла к двери. Почувствовав сквозняк, она вдруг вспомнила, что до этого убегала с каждого своего свидания. В принципе сейчас можно поступить так же: распахнуть дверь, выскользнуть на улицу и припустить вперед не оглядываясь.