Здесь была куча народу: горожане, заезжие купцы и просто богатые люди, стражники и рабы, прикованные цепями. В центре площади стоял помост, на котором велись торги. В данный момент там продавалась полуодетая, с кандалами на ногах и руках, девушка. Я с удивлением заметил, что это была эльфийка. Хоть мне еще не доводилось видеть в этом мире эльфов, но длинные и заостренные уши не оставляли сомнений. Вот только не понятно как она здесь оказалась, ведь эльфы вроде не общаются с Союзом и вообще не высовываются с южного материка. Эльфийка смотрела на толпу перед помостом со страхом, и мне оставалось только пожалеть ее. Незавидная ее ждет участь. Жаль, но в таком положение я ничего не могу сделать, чтобы помочь ей. Остается только сжать кулак от злости и пообещать, что когда-нибудь вернусь сюда с армией и сожгу этот город дотла.

Вскоре нас вывели через западные ворота, и повели к реке, которая протекала неподалёку. Там уже был разбит лагерь гвардейцев. Судя по всему, они и должны были нас конвоировать в столицу империи.

– Что будете заказывать?
– спросил трактирщик у странного человека, закутанного в балахон.

– Что-нибудь поесть побыстрее и воды, - раздался глухой голос из-под капюшона.
– Я спешу.

– Скоро всё будет.

Санкари проводил взглядом толстяка и снова продолжил смотреть в окно.

С той памятной ночи прошёл уже месяц, а он всё ещё не мог отойти от того, что в самоубийственной атаке на башню Кондобара погиб его единственный друг. Сам же архимаг только чудом остался в живых. Маги жизни, что были у Ордена, вытащили его чуть ли не с того света. Он пролежал в постели полмесяца, прежде чем смог встать. И вот теперь магистр послала его с новым заданием. Скоро в Девенспише император устраивает большие гладиаторские бои. Его же задачей было устроить какие-нибудь беспорядки во время этих игр, но всё его сознание занимал адент, который лежал во внутреннем кармане балахона. Больше всего ему хотелось отыскать того странного человека и задать ему некоторые вопросы. Сейчас в Санкари бурлила ненависть и жажда убийства. Но ему необходимо узнать, правда ли то, что он увидел в кристалле. Архимаг запутался и не мог найти выхода из сложившейся ситуации - с одной стороны весов лежала вера в Светлых Богов и магистров, а с другой... с другой стороны доказательства их предательства, которые невозможно подменить.

– Вот ваш заказ, господин, - от раздумий его отвлекла служанка, которая принесла ему еду и воду.

Архимаг принялся есть, но его мысли снова и снова уходили в воспоминания. После того ночного боя его часто посещали воспоминания прошедшей жизни. Он родился и вырос в семье аристократов, которые принадлежали к знати Аркториума. Являясь младшим ребёнком, всё, на что мог претендовать по праву наследия - это лишь благородная фамилия да несколько золотых. Однако в тринадцать лет в нём обнаружился магический дар и его отправили в школу магии. А потом он попал в Академию. Можно сказать, что Санкари добился всего, чего хотел в этой жизни: он стал архимагом и не каким-то заурядным, а архимагом Ордена. Это о многом говорило. Но шли годы его работы в Ордене и, ему начинало казаться, что он совершил ошибку, став магом. Его всё больше и больше тянули неведомые дали и жажда путешествий. Порой ему хотелось бросить всё и уплыть куда-нибудь подальше. Наверное, это сказывалась кровь его предков. Когда-то его предки владели крупным приморским городом на юге страны и в роду часто рождались мореплаватели. Но однажды они были вынуждены продать свои владения и переехать в Аркториум.

Его воспоминания прервал немолодой человек разбойничьего вида, который бесцеремонно уселся напротив него.

– Ты всё узнал, о чём я спрашивал?
– спросил его Санкари.

– Да. Они прибудут в город через три дня. Гвардейцы пригонят с собой примерно три сотни рабов. Их разместят в комплексе бараков рядом с Ареной.

– С ними есть Изменённые?

– Да, но немного. Большую часть Изменённых пригнали ещё раньше.

– Сколько сейчас всего в городе рабов и Изменённых?

– Примерно две с половиной тысячи людей и около тысячи Изменённых.

– Так много?
– поразился Архимаг.
– Где же они их собираются держать?

– Изменённых во внутренних помещениях Арены, а людей в бараках рядом.

– А сколько сейчас солдат в городе?

– Если не считать стражников, то примерно пять тысяч гвардейцев. Остальные части гвардии стоят лагерями вокруг города. Я не знаю, сколько там солдат, но не меньше десяти тысяч.

– Что ж, спасибо за информацию. Ты принёс то, о чём я просил?

– Да, - его собеседник достал футляр для бумаг и передал его Санкари.
– Вот, здесь всё: имена, адреса. Все как и заказывали.

– Отлично. Вот тебе за работу, - теперь уже в обратную сторону перекочевал небольшой мешочек с деньгами.
– И напоследок тебе небольшой совет: убирайся поскорее из города.

– Что ж, ваши советы ещё ни разу не оказались напрасными. Я, пожалуй, так и поступлю. Если ещё раз понадоблюсь, то можете меня найти так же как всегда.

Архимаг остался один за столом, но через несколько минут и он вышел из трактира.

– Значит, это про тебя говорят, что ты убил Когтя Смерти?
– спросил меня инструктор - немолодой уже мужчина с многочисленными шрамами на руках и лице. Он был одет в свободный костюм с кожаными ремнями, а на голове обруч из светлого металла, который скрывался под длинной седой чёлкой.

Я лишь пожал плечами. Неожиданно он подошел ко мне и ударил со всего размаха в живот. Не сказал бы, что мне было сильно больно, но воздух мигом покинул легкие, и я согнулся.