Б. Березовский уже как «бывалый» в выборах победитель заранее готовился к очередным выборам в Думу и президента. Главная задача и цель были те же, что и на прошлых выборах 1995–6 гг.: сохранить своё личное богатство и своё высокий статус власти, способность сильно влиять на власть, поскольку Березовский прекрасно понимал, что его не изберут президентом России ни при каком пиаре. Поэтому оставалась почётная должность всемогущего серого кардинала, реального рулевого России. И политический лозунг для народа оставался прежний, самый подходящий — «За стабильность в стране».

Б. Ельцин всё это уже гарантировать не мог, обманчивую фасадную афишу необходимо было уже менять — сильно истрепалась, и в неё уже никто не верил. Соответственно звучал и принцип подбора нового президента — «Первый и главный момент, который был сформулирован, — это необходимость преемственности власти. Было расшифровано, что это такое. Под преемственностью понималось закрепление тех элит, которые уже были созданы» — объяснял доступно Б. Березовский (Пр.)

Думая над этой проблемой, Березовский сделал научное открытие, которое он превратил в технологию — «Но я возвращаюсь к проекту «Путин». Мне было совершенно ясно, что следующим президентом России станет премьер-министр. Так уж устроено наше верноподданническое создание. Я вам сейчас это докажу. Вот был Черномырдин. Ельцин под давлением своего окружения решил его поменять на Кириенко. Сразу скажу, я не был «автором» Кириенко (авторы были Немцов и Чубайс).

Я считал, что Кириенко — это ошибка. Но я соглашался: действительно Черномырдин оброс столькими обязательствами перед столькими людьми, что, будучи проводником реформ, стал всё-таки слишком тяжёл… И что произошло? Никому не известный Кириенко получает рейтинг «номер один». Со всех точек зрения парадокс. Нелюбимый, даже ненавидимый Ельцин посадил Премьера, и все сказали: «О, какой классный».

Власть в России значит всё, кресло значит всё. Убрал Ельцин Кириенко, посадил Примакова, более известного человека, но с его рейтингом «один процент». За два месяца немыслимый взлёт, громадный рейтинг: «Отец родной и другого не хотим»… Убрал Примакова, посадил Степашина. Не очень известного человека, слабого. И снова рейтинг невероятный. Убрал Степашина, посадил Путина — та же самая история. Поэтому для меня было очевидно — кто станет премьером, тот будет президентом».

Очередного премьера с перспективой на президента заранее скрупулезно искала целая группа учёных-политологов и психологов, как одного космонавта среди многих лётчиков — это мне рассказывал один из этой группы поиска. Было задано много параметров: презентабельный, не дурак, благодарный, демократ по убеждениям, внушающий народу доверие и т. д., в общем — образ демократического «Гагарина» в политике. Так, перебирая многих, вышли на друга демократа Собчака в погонах, да ещё и непьющего дзюдоиста.

Поскольку Путин из неизвестности был назначен Указом Президента заместителем руководителя Администрации Президента РФ 26 марта 1997 года, то это, бесспорно, говорит о том, что преемника Ельцину стали искать сразу после выборов 1996 г., вероятнее всего — исходя из того, что здоровье Ельцина не позволит протянуть ему и половину президентского срока.

Теперь сбылась мечта Б. Березовского — теперь премьер выглядел по-настоящему, и более того — он тянул своим умным непьющим уверенным и спокойным видом на пост президента вместо Ельцина.

И этот русский президент, вероятно — по мнению, Б. Березовского, будет не только благодарен ему за историческую славу, но и будет гарантом олигархов владеющих Россией — будет способен, в отличие от Бардюжи и Степашина, не колеблясь применить военную силу против возмущённого народа или зарвавшихся оппозиционеров. Хотели сильную власть, «сильную руку» — пожалуйста, но оригинальность задумки была в том, что это уже должен быть олигархический деспот и тиран, своя «сильная рука» управляемая олигархами.

Взрывы домов в сентябре 1999 г. в Москве, Волгодонске и Буйнакске, когда погибло 205 человек и в несколько раз больше было покалеченных, — вынуждали нового премьера проявить себя, и он не подкачал — пообещал «чисто по пацански» — «замочить даже в сортире». Народ осторожно ликовал — в самом деле замочит или как всегда..? — Всех бандитов не замочил, но разница в подходе к решению проблемы по сравнению с прошлыми аналогичными случаями была очевидной — военная компания была успешной, народ был доволен.

Доволен был и Б. Березовский, ибо социологические опросы уже давно показывали, что «чеченская проблема» была существенным раздражителем и беспокойством российских граждан, которые уже несколько последних лет мечтали о «сильной руке» правителя.

Теперь очередной совет Николо Макиавелли была исполнен полностью — «Как подлежит поступать государю, чтобы его почитали?… Ничто не может внушить к государю такого почтения, как военные предприятия и необычайные поступки («замочить»)».

Теперь было — и первое и второе — и В. В. Путина можно было ставить «государём».