– Рысь… Мне только что позвонили. Дядя твой…

– Что с ним? – я вскочила, но меня шатнуло на стену, – что с ним?!

– Инфаркт. Час назад остановилось сердце, я сейчас поеду в больницу. Знаешь, оставайся-ка ты дома.

Из тумана словно вылетели строчки:

– Когда твой переходный возраст закончится?

– На твой век хватит.

– Нельзя мне дома, – пролепетала я, – уйди, прошу тебя.

Мама, поняв мое состояние, вышла, закрыв дверь. Я, не удержавшись на ногах, упала на колени. Как оказалось, пять минут назад рухнуло не все. Я почувствовала острейшее желание утопиться.

1Джихад – объединение вампиров на Ближнем востоке. Состоит из четырех кланов – отступников, вышедших из Камариллы(но от этого не ставших ничуть лучше): Ассамитов, Джованни, Равнос и Последователи Сета

2 Гитлер нарушил заключенный с СССР пакт о ненападении

"…Разумом я понимал, что мне не за что винить себя, что я не мог повлиять на события. Иногда, как в случае с гномами, я знал, что поступил правильно. Но разум – слабая защита против бремени вины."

Дзирт До'Урден

Я захлопнула книгу, переложив страницы визиткой главы клана Волков – с золотым теснением и вензелями. Вычурно… Странно подобного ожидать от такого мужчины, который производит впечатление, никоим образом не сочетающееся с дешевыми пафосными замашками выскочек, но с эти придется мириться. Вне зависимости от того, каков он, я ехала к нему на аудиенцию.

Нашему знакомству способствовал мой очень дальний родственник – глава клана Кошек, единственного кошачьего клана, вторая ипостась которого не тотемное животное-покровитель, а какое-то страховидло зубастое, доселе неизвестное современным ученым и не имеющим аналога ни в современном современном животном мире, ни в прошлом. Ну не считая, конечно, моего клана, выведенного магически. Наверное, именно так должен выглядеть средневековый оборотень, гроза селян и мелких городков почище вампиров. Ну а что остается поделать, когда, во-первых, дух-покровитель не шибко сильный, а во-вторых, какой оборотень в своем уме согласится превратиться в маленького, пусть и обаятельного, но слабого зверька, которого может убить даже бродячая собака? Вот и приходится им обретаться в непонятно каком виде, подчас не рискуя перекидываться даже в лесу. Волка там, медведя или лося встретить – одно дело, а если огромного мохнатого монстра или рысь с крыльями? Тут я их очень понимаю.

Год назад были убиты Лютомир и Кристиан, мой дядя. Настоящие имена у них, разумеется, другие, но в кланах у нелюдей в ходу больше клички. Паш, Саш и Лен много, а вот Кристиана или Марысю поди отыщи, да? Я узнала о том, что Лютомира звали Денисом лишь после его смерти. Уже год, как я ищу убийцу Наставника. Всем известно, что именно он выступил в виде смерти Лютомира, хоть и не хочется в это верить. Это был безумный сентябрь, когда я в один день потеряла сразу двух близких мне людей, причем один из них укокошил другого. Вампиры тогда потребовали выдачи той, из-за кого убили одного из них, то есть меня. И ведь выдали же, выгнав из общины и тем самым лишив покровительства. Особенно мириться с такой подлостью не хотелось, и шороху я тогда навела знатного, умирать отчаянно не хотелось, но неожиданно за меня заступились маги, и к ноябрю все вошло в колею, охота за мной прекратилась, но с вампирами мы расплевались окончательно. О чем не жалею, никогда не любила их братию. И в общину я вернулась, звание главы клана просто так не пропьешь. Мои Мантихоры и Кошки единственные, кто не продал меня тогда.

На восстановление доброго имени ушел без малого год, и теперь я иду к главному Волку, который обещал мне помочь с отпечатками астральных сущностей того времени. Я одна из сильнейших оборотней астрала, но не сильнейшая. А около двух месяцев после смертей дяди и Лютомира выход туда был равен для меня собственной смерти, и все следы давным-давно замело. Волк же согласился открыть архивы и сказать, кто же, все-таки, накрыл моего дядю и устроил ему небольшой инфаркт с летальным исходом. За определенную плату, разумеется.

Помотав головой, я вышла из автобуса и вспомнила адрес. 'Переулок Прямолинейный, дом 22' гласила надпись на визитке. Чтож, ищем. Вот он, переулок, вот дом 1… 7… 12… Я шла и шла, переулок все не заканчивался, поворачиваясь самым непонятным образом. Трижды приходилось переходить улицу, один раз возвращаться назад и поворачивать в другую сторону. Хм, с названием тут явно промахнулись, ему больше пошло бы 'Кривоколенный', если не пожестче. Э, а вот и 22. Вздохнув, я потянула на себя стеклянную дверь и вошла в прохладный холл офиса.

Итак, что же дальше? Дальше мне было сказано подойти к охраннику, представиться и пройти непосредственно в кабинет Ирдиса, то бишь Константина Игоревича. Идем к охраннику.

– Здравствуйте, я к Константину Игоревичу, – я осеклась, поняв, что забыла его фамилию и посмотрела на парня из-за стекол солнечных очков.

Молодой, лет 25-30, спортивное телосложение, короткие темные волосы. Не запоминающаяся внешность.

– Ваше имя? – поднял на меня глаза охранник.

– Марыся Шварц, – я сбросила на согнутую в локте правую руку рюкзак, достала паспорт и протянула парню.