— Поговорить, для чего же еще? — с наигранным изумлением в голосе отозвался его собеседник. Будь здесь, в этом пустынном и странном пространстве кто-либо из участников проходящих под Москвой ролевых игр, он, с немалым изумлением бы узнал в небрежно восседающем на небольшом сгустке вяло попискивающих теней знаменитого мастера Арагорна Московского.

— Так говори. Я, между прочим, на момент твоего вызова был несколько занят, — с легким рычанием откликнулся демон. — Что у тебя за деловое предложение, да еще с такой срочностью? — он недовольно огляделся по сторонам, в поисках места, куда можно присесть и, не обнаружив ничего подходящего, попробовал было последовать примеру своего визави. Но увы. Тени были настороже и стремительно разбегались, стоило только демону сделать хоть одно движение в их сторону.

После нескольких неудачных попыток, крылатый зло плюнул и притопнул ногой. Яркая вспышка пламени на мгновенье озарила мрачное пространство и на сверкающем первозданной тьмой поверхности пола возник съежившийся мелкий бес. Удовлетворенно кивнув, демон легким пинком передвинул его поближе к собеседнику, после чего, без излишних сомнений уселся прямо на услужливо подставленную спину адского создания.

— Да знаю я твои занятия… — небрежно махнул рукой названный Игроком, подождав пока собеседник устроится поудобней. — Небось опять с 'зеленым змием' сражался? — И, не дожидаясь ответа продолжил.

— Дело у меня к тебе вот какое. Я тут на твоей бывшей родине развлекаюсь, подарочки ролевикам делаю, экскурсии по заявкам организую… и вот сейчас, стоило мне только открыть новый сезон, приходит ко мне одна группа, с коллективной заявкой… — он сделал театральную паузу.

— Ну и я тут причем? — недовольно откликнулся демон.

— Да группа эта, своим покровителем, некоего Ариоха объявила. — В тон ему ответил собеседник, резко хлопая рукой по попытавшейся вырваться из-под его седалища тени. В момент удара, его человеческая ладонь окуталась тонким слоем божественной энергии. Тень, издав странный звук, напоминающий писк обиженной мыши затихла, не предпринимая более попыток освободиться. Удовлетворенно вздохнув, молодой бог вновь перевел взгляд на своего собеседника.

— Ты же знаешь, я, когда свои турпоездки организую, стараюсь в точности заказов придерживаться. Вот и решил с тобой договориться, чтоб ты за этими ребятками присмотрел. Группа уж больно интересная. В составе группы спецназовцы, причем — вооруженные аж до зубов, номинальный глава группы, — забил рюкзак кучей всякого барахла, что перемещенцу пригодиться может, включая ноут с солнечными батареями… а на закуску — самый настоящий снежный эльф! Как он в тот мир попал, — ума не приложу! Однако попал ведь, и судя по всему — активно сотрудничает с местными спецами. Вот и решил им коллективное путешествие организовать, чтобы работать не мешали.

— Ну а мне это счастье зачем нужно, — за ними присматривать? — не понял демон. — У меня и своих почитателей развелось, — ни вздохнуть, ни охнуть. И ладно бы нормальные люди были. Так нет ведь, так и норовят какую-нибудь девственницу прирезать! Ну кто им вбил в головы такую дурость! Я уже забодался на ритуалы мотаться, девчонок из-под ножа выдергивать, да натурное объяснение на тему того, что мне человеческие жертвы не требуются, проводить!

— А из почитателей этих, кто-нибудь в выживших после твоих объяснений остается? — по деловому поинтересовался Арагорн.

— Обижаешь, — улыбнулся Ариох. — Я что, не высший демон, — всякую шваль, что силой нахаляву разжиться пытается, в живых оставлять? Буду я еще недоумков, которые меня как аналог Орхиса воспринимают щадить!

— Вот и причина твоих затруднений. — Немедленно откликнулся бог. — Откуда следующим жертвователям знать, что тебя подобное оскорбляет?

— Как откуда? А девицы? Я ж им каждый раз как спасу, все подробнейшим образом, перед тем как уйти, растолковываю! На десять раз разжевываю, чтоб пересказали в подробностях!

— Тогда не знаю. Кстати, в таком случае, тебе мое предложение еще выгодней будет. Неужели ты думаешь, что ваши, земные ролевики, человеческие жертвы приносить будут? Хоть нормальными почитателями обзаведешься. К тому же, в ином мире. А то у тебя все Эльтиан, да Эльтиан… нет, я понимаю, мир с доменом в проявленной реальности, удобство, почет, и все такое… но надо же развиваться!

— Да не могу я сейчас, — досадливо пожал плечами демон, — некогда мне за ними присматривать будет. Тут такая каша заваривается…

— Завеса хаоса? — понимающе кивнул Арагорн.

— Она самая… — недовольно поморщился демон. — Растет и растет. Я уже к ней всех более-менее серьезных магов из темных перекинул, и открытый канал силы пробросил… Да и светлые стараются как могут… и то едва на одном месте удерживаем. И не факт, что удержим в дальнейшем.

— Ну так не присматривай. Брось на них небольшой канал силы, только-только чтоб клятвы подтверждать, да и все. Как посвободней будешь, — может и наведаешься. Тут многого не надо. А я зато, тебе кой-какие сведенья по твоей проблеме подброшу…