— Ты имеешь в виду, нам надо пойти дальше?

— Здесь никого нет.

— А что, если они вернутся?

— Мы должны рискнуть, — настаивал Юпитер. —

Торрес и этот «кадиллак» находятся где-то в здании.

Юпитер повел Пита по залу. Они старались держаться поближе к автомобилям, чтобы спрятаться за ними, если кто-нибудь неожиданно появится. Но ни-кто не пришел, и, обойдя помещение, они вернулись к лестнице, не найдя других дверей. Лифт-подъемник стоял на этом этаже, но, пока детективы были в здании, им, равно как и слипом, никто не пользовался.

— Сюда не поднимали машин, пока мы здесь, — заметил Пит. — Наверно, мы не заметили оранжевый «кэдди», когда проходили по этажам.

Юпитер сомневался:

— Не представляю, как это могло случиться. Нам придется спуститься и осмотреть все еще раз.

Они осторожно спустились на второй этаж. Оранжевого «кадиллака» там не оказалось, но зато они увидели работающего механика!

— Откуда он взялся! — прошептал Пит.

— Не знаю, — тоже шепотом ответил Юпитер.—

Но мы ведь не проходили по этому этажу, помнишь?

Нам придется и здесь все осмотреть.

— Ты хочешь выйти на этом этаже? Но ведь здесь этот парень!

— Мы должны быть уверены, что «кадиллака» здесь нет.

Юпитер и Пит сбежали с лестницы. Они шли медленно, стараясь держаться в тени и прятаться за автомобилями. Одинокий механик мог в любой момент заметить их, но он шумел так, что ребят не было слышно. Кроме того, он был предельно поглощен работой, пока детективы скользили в сумерках, скрываясь за машинами.

Ни намека на оранжевый «кадиллак».

— Видно, мы проворонили его на первом этаже, — предположил Пит, когда они, наконец, вернулись на лестничную площадку.

— Если только… — тут Юпитер замолчал. Он задумчиво и в то же время радостно поглядел на друга: — Пошли, посмотрим еще разок на первом этаже.

На радостях Юпитер слишком быстро побежал по стальной лестнице и, поскользнувшись, с грохотом упал с последних трех ступенек вниз.

Оба друга замерли и, затаив дыхание, прислушались.

Минута. Две. Три.

Юпитер осторожно поднялся.

На первом этаже было тихо. Сверху, где работал механик, по-прежнему доносился шум.

— Уф! — вздохнул Пит. — Кажется, пронесло.

Юпитер, слегка побледневший от страха, кивнул.

Они продолжили свой путь на первый этаж, в гараж. За стеклянными дверями в дальнем конце зала света, как и раньше, не было.

Оранжевого «кадиллака» тоже не было.

Они обыскали весь этаж, бродя между рядами автомашин.

— Давай смотреть правде в глаза, — заметил.

Пит, — его здесь попросту нет.

— Ага, — сказал довольный Юпитер. — И, как мне кажется, я знаю…

Внезапно странные шипящие звуки и треск наполнили помещение. Испуганные детективы торопливо озирались, пытаясь определить их источник.

Наконец они заметили его. Подъемник для автомобилей опускался вниз. Платформа, спускавшаяся со второго этажа, была уже видна!

— Эй! Что это вы здесь делаете?

Темноволосый мужчина стоял на платформе, облокотившись на черный «бьюик». Он указал пальцем на Юпитера, который находился как раз под одним из светильников. Из окошка со стороны пассажирского сиденья высунулся Джо Торрес:

— Это тот толстый пацан из магазина, Макс!

— Эй, парень, стой!

Юпитер выскочил из кольца света и сжался в тени рядом с Питом. Они быстро нырнули под фургон. Двери подъемника раскрылись, и «бьюик» быстро рванул по узкому проезду между машинами, чтобы отрезать ребят от выхода. У двери он затормозил. Оттуда вылез Торрес в сопровождении мускулистого, похожего на медведя коротышки-шофера.

— Торрес все время был здесь! — прошептал Пит.

— Поговорим об этом попозже, — тихо ответил.

Юпитер, — когда выберемся отсюда.

— Они выглядят не слишком крутыми, — заметил Пит. — Однажды ты уже утихомирил Торреса при помощи дзюдо. Я справлюсь с этим парнем пониже парой приемов карате.

Двое мужчин, стоя у двери, вглядывались в темноту.

— Тебе не уйти, мальчик, — предупредил массивный коротышка.

— Следи за ним, Макс, — забеспокоился Торрес, — мальчишка хорошо знает дзюдо.

Макс достал из-за пояса уродливый пистолет:

— Здесь оно ему не поможет.

Выглянув из-за фургона, ребята увидели, что в руке коренастого появился пистолет. Пит задохнулся: