– Нет. Отпустите его. Он недостоин. Это моё сердце должно быть принесено в жертву.

Долгое молчание опять прервал рыжебородый.

– Это ведь невозможно. Ты – Великий жрец. Потомок самого Основателя. Мы не можем…

– Я лишился своего дара впадать в церемониальный транс. Уже очень давно…

Дальше говорить что-либо не было надобности. Леонида развязали и увели прочь из зала. На следующий день он проснётся вблизи мусорки от щекотного облизывания лица дворовой собакой. Как бы он ни пытался – вспомнить события дня собеседования ему так и не удалось.

А тем временем пухлые пальцы рыжебородого сжимали церемониальный кинжал.

"Плохо притворяется впавшим в транс, ненадолго его хватит…" – пронеслась последняя в жизни бывшего Верховного жреца мысль.

Рыжков Александр Февраль – Март 2008 год

Не отводя взгляда от настольного экрана, Главный судья Мирового Трибунала Щипцов Сергей Андреевич объявил:

– Переходим к делу N632-ПВ-1. Ввести заключённого!

Гусеничный робот-охранник конвоировал пожилого мужчину к скамье подсудимых.

– Заключённый NС824-523, представьтесь.

– Часов Владимир Робертович.

– Дата рождения?

– 5 апреля, 2000 года.

– Род занятий?

– Учёный на пенсии, химик-электронщик.

– Где работали до пенсии?

– В Международном университете биохимии.

– Солидно… Учёная степень, звание?

– Доктор химических наук, профессор кафедры Электрохимии.

– Причина отказа от адвоката?

– За ненадобностью.

– Вы осознаёте глубину инкриминируемых вам преступлений?

– В полной мере.

– Хотите сказать что-то перед ознакомлением присяжных с доказательствами?

– Нет…

– Обвинение, ваше слово.

К проектору вышел коренастый чернокожий мужчина. На нём был серый в редкую полоску костюм. В разрезе пиджака на кремовом фоне рубашки краснел галстук.

– Прокурор Джек Рокк младший. Изложу суть дела. Часов Владимир Робертович, учёный, в 57 году открывший способ преломления временного континуума путём разгона ионов кислорода в специально созданном для этого хронореакторе. Открытие потрясло мир науки, но практического применения так и не нашло. Теперь уже не секрет, что Владимир Робертович таки нашёл способ получения выгоды. Истратив миллионы евро, выделенных международным обществом развития науки и техники, он скрыл истинные результаты открытий. Тихо вышел на пенсию и объявил о прекращении работ над проектом ввиду его убыточности. Добившись результата, подсудимый принял неоднократные попытки изменения прошлого. Не успей секретная служба вовремя… Главными уликами подтверждения вины обвиняемого являются записи его видео-дневника. Наиболее компрометирующие выдержки из них представляются к ознакомлению.

Погас свет. Массивный экран проектора засветился изображением профессора на фоне различных приборов, колб с реагентами, терминалов, мониторов, механических рук, ламп…

Джон целовал другую. Прямо на глазах у Ланы. Присмотревшись, она успокоилась, так как Джон целовал Лану. Как хорошо. Может, он и не изменял?

Пышные каштановые волосы стали редеть, уменьшаться, окрашиваясь в светло-жёлтый цвет. Джон целовал не Лану. И ради этой пигалицы он её бросил?

Появилась верёвка слива.

– Прощай, козлик, – заявила Лана тупо глядящему на неё бывшему парню, успевшему обрасти закрученными рогами, – ты и вправду – баран!

Она дёрнула ручку. Слив гигантского унитаза засасывал по-поросячьи визжащих изменника и его измену. Вид на кружащихся воронкой врагов помутнел и начал медленно затемняться. Во мраке нарастал шум, похожий на жужжание шмеля. Лана заткнула уши – звук усилился. Теперь гудело как в старом трамвае. Темнота разбавилась мягким светом. Мутные очертания разноцветных предметов. Размытая, шевелящаяся белёсая фигура.

Запел утреннюю мелодию будильник.

Лана проснулась.

Эксперимент удался! Первый результат получен! Ускоряя ионы кислорода в хронореакторе, я добился разрыва временного континуума. Как и было рассчитано, в вакуумной колбе появился кислород, который я переместил путём преломления времени на десять минут назад. Результат многообещающий!

Эксперимент по передаче во времени информации живому существу путём взаимодействия ионов кислорода с нейронами головного мозга потерпел неудачу. Ионы кислорода, попавшие в кровь путём естественного дыхания, достигнув мозга вызвали необратимую реакцию кровоизлияния. Установленное перемещение – десять минут в прошлое. Подопытная крыса издохла от инсульта, как показывают биоиндикаторы, чуть более шести минут назад. Следовательно, животное умерло спустя четыре минуты с момента вдыхания транспортированных ионов кислорода, заряженных зрительной информацией.

Для заметки: если бы найти способ обратной ионизации…

Работа заключалась в практически бесцельном убивании своих глаз и времени о паршивенький монитор. Целый день пялишься, клацаешь мышкой: перекупаешь разговорные минуты у одних операторов и продаёшь по навинченной цене другим. Скучно до безобразия. Творческой сущности Ланы было тесно в клетке однообразных операций.

Рабочий день не задался. Рассеянность превысила все допустимые границы. Две операции Лана провела с ущербом для фирмы. Шеф выругал.