Но вот с другой стороны я только сейчас осмыслила, чем конкретно для меня обернется сложившаяся ситуация.

Доминик всегда являлся наследником нашего престола, и после деда обязательно стал бы Императором, я знала это наверняка, как и то, что на небе две луны. Все мое участие в жизни ведомств и коллегий страны, было до сих пор лишь дедушкиными капризами, я верила, что в будущем мне это не грозит…

А сейчас…а сейчас я была уверена только в одном. Что посреди коридора, придерживаясь рукой за обеспокоенного дракона, стоит будущая Императрица Великой Империи.

И от ужаса мне хотелось выть.

Это было ужасно! Нет, даже не так. Это было намного-намного хуже, чем просто "ужасно"!!! Это был полный крах, фиаско, конец, провал… Столько времени, усилий и все зря! Но ведь сомнений не было – все было тщательно продумано, выверено, подготовлено. Практически осуществлено! И вот всего один шаг, неправильное движение, глупое и неожиданное сопротивление…

Столько лет, столько лет потрачено напрасно. Цель была так близка, так заманчива и реальна.

Летирра в изнеможении упала на огромное мягкое кресло в своем кабинете, и устало прикрыла глаза руками. Казалось, что сил уже не осталось ни для чего. Бесконечная власть, могущество, обещанные Повелителем демонов, стали теперь всего лишь пустыми и уже ничего не значащими фразами. Словами, навеки оставшимися в прошлом.

– Как же я ненавижу тебя, принцесса! В который раз ты ломаешь все мои планы, рушишь надежды и переворачиваешь с ног на голову всю мою жизнь… Ненавижу тебя всей душой! Ненавижу эту проклятую Империю, уничтожу, сотру с лица земли и из памяти людей…Ненавижу!!!

– Может хватит?

Ведьма подняла голову, взирая на вошедшего в комнату мужчину.

– Пустыми разговорами с самой собой ты ничего не исправишь, – продолжил он. – Лучше начинай готовиться к войне, темные выступят не позже, чем через лунный цикл. Ты нам необходима.

– Если бы не эта демонова девчонка война нам была бы попросту не нужна! – выкрикнула она. – Все было так близко! Почему я не учла возможность подобного исхода?

– Теперь ничего не изменить. Надо думать, что делать с той ситуацией, которая имеется в наличии.

– Повелитель уверял, что Вереслава не откажется открыть Врата, – не могла успокоиться колдунья. – Он был уверен, что все под контролем, что он сумеет в случае чего ее подчинить…Что же там произошло? Как она сумела?!

– Вот что, – окончательно разозлился ее собеседник. – Подумай и признай, что это еще не самый плохой из возможных вариантов. Теперь Врата навсегда уничтожены, и ты полностью свободна от всех обязательств перед этим демоном. Твоя сила в твоих руках, ты не ограничена ничем! Вся Империя перед тобой! Что тебе мешает начать все с начала, ты ведь так мечтала о независимости!

– Знаю, – она встала и подошла к окну. – Но я не ожидала столкнуться с такой силой в лице этой девочки! Я оказалась неподготовленной. Я думала, что она сдастся, уступит, увидев отца, согнется под приказом Повелителя. Я даже воинов своих не взяла в Исток, так была уверена в победе.

– Значит, ты больше не повторишь своих ошибок. Станешь серьезнее относиться к противнику. Сейчас наш шанс – темные эльфы.

– Принцесса так легко не успокоится, я чувствую, что она не найдет покоя пока меня не уничтожит. А что если кроме этого еще и разумные расы вновь объединятся против нас? Если мы опять потерпим поражение? Как тогда быть?

Мужчина рассмеялся и скрестил руки на груди, скептически глядя на колдунью.

– На этот раз все будет иначе. Лесные эльфы стали слабы, они побоятся выступить против темных братьев, друиды совсем погрязли в своем старческом маразме и носа из рощи не покажут. Гномы были и останутся в стороне от всего, если уж полезут на их территории, тогда другой вопрос…но для людей и с места не сдвинутся. Драконы не станут помогать, уж поверь, лично я приложу для этого максимальные усилия. Остается Зоран. Не знаю, что будет с этим государством, но я сомневаюсь, что Великая Империя может на них рассчитывать. Они остались одни, у них нет шансов. Остается просто подождать, и ты получишь эти территории, получишь свою власть. У нас будет все, обещаю.

Он подошел ближе к своей собеседнице и обнял ее сзади. Тирра откинула голову и нежно поцеловала его в щеку.

– Что бы я без тебя делала? – она взъерошила его короткие пшеничные волосы и задорно улыбнулась.

– Нет, это как бы я жил без тебя…Эти семнадцать лет стали кошмаром, я боялся даже надеяться, молясь лишь о том, чтобы ты была жива. Все вокруг стало сном, воинская служба, воспитание царевича, тренировка квинт. Это было пустым звуком без тебя…

– Кир, не надо об этом, я прошу.