После бесед Даллеса с Эйзенхауэром, во время которых речь шла не только об «обиженной» "Юнайтед Фрут", но и о "красной угрозе", президент поручает начальнику ЦРУ "урегулировать проблему". "Красная угроза" действительно существует, так как оказавшийся в изоляции Арбенс вынужден идти на сближение с коммунистами и искать у них поддержки.

Недавний успех переворота в Иране, где был свергнут премьер-министр Мосаддык, вдохновил Даллеса на новые свершения, тем более что действовать здесь было легче: Гватемала — под боком, а соседние Гондурас и Никарагуа всегда готовы предоставить США свои базы и банды наемников.

В качестве посла и одновременно резидента ЦРУ в Гватемалу был направлен Джон Эмиль Перифуа, он же "Смеющийся Джек", старый сотрудник госдепартамента; "человек с тяжелыми кулаками", прошедший школу расправ с коммунистами в Греции после Второй мировой войны. В Гватемале он сразу же стал сколачивать из реакционно настроенных генералов и полковников будущую военную хунту, которая по его сигналу должна была захватить власть.

Военную сторону подготовки к перевороту возглавил профессиональный военный, бывший военный атташе Гватемалы в США, агент ЦРУ полковник Кастильо Армас. Журнал «Тайм» писал впоследствии, что для подготовки вторжения "он получил 5 миллионов долларов, самолеты, а также летчиков, умеющих на них летать… ЦРУ правильно оценило возможности Кастильо Армаса".

Общее руководство операцией в Гватемале осуществлял Фрэнк Гарднер Уизнер, заместитель директора ЦРУ по планированию тайных операций (он занимал этот пост с 1947 по 1957 год, в самый разгар "холодной войны").

Главную ставку ЦРУ делало на гватемальцев, высланных президентом Арбенсом из страны за антиправительственную деятельность. Штаб мятежников разместился в столице Гондураса Тегусигальпе. Вооружением и снаряжением отрядов мятежников занимались ЦРУ, военные ведомства США и компания "Юнайтед Фрут".

Операция началась 18 июня 1954 года. В этот день полковник Армас во главе отряда эмигрантов вторгся в Гватемалу со стороны Гондураса. Отряд насчитывал всего 150 человек, но они были хорошо вооружены и их поддерживала американская авиация, которая бомбила главный порт Гватемалы, столицу и некоторые другие города.

Однако произошло неожиданное. Правительство Арбенса, оказывается, знало о предстоящем вторжении (оно носило два названия: "Эль диабло" и "Операция «Успех»"). Отряд Кастильо Армаса был достойно встречен и отброшен на территорию Гондураса. Попытка «блицкрига» провалилась.

После этого в ход был пущен второй вариант заговора: военная хунта, сколоченная Перифуа, подняла мятеж и потребовала отставки Арбенса. Одновременно с этим правительство США предоставило отряду вторжения дополнительную помощь, в том числе авиационную поддержку. При этом оно всячески открещивалось от своего участия в перевороте.

Когда 27 июня 1954 года было объявлено об отставке президента Арбенса, американский представитель в ООН Генри Кэбот Лодж в ответ на обвинение о вмешательстве США в дела Гватемалы заявил: "То, что происходит, не агрессия, а восстание гватемальцев против гватемальцев".

В своей речи в Вашингтоне 10 июня 1963 года Эйзенхауэр сказал: "Различные люди, включая мистера Даллеса, собрались у меня в кабинете, чтобы изложить свою точку зрения. Человек, возражавший против дальнейшего предоставления помощи (речь идет о Генри Голланде, сотруднике госдепа, который говорил: "Одно дело давать ЦРУ самолеты до начала вторжения, а другое — сейчас", когда дело получит огласку и даст повод обвинять США во вмешательстве. — И.Д.), очень настойчиво и горячо защищал свое мнение, доказывая, что мы не должны принимать в этом участия. Ну а мистер Даллес придерживался противоположного взгляда. После того как все высказались, я решил, что мы будем оказывать помощь и дальше, и отдал соответствующее распоряжение" (о посылке дополнительных самолетов. — И.Д.).

А вот показания бывшего посла США в Гондурасе Уиллауэра, данные им сенатской комиссии:

Как стало известно из тех же показаний, после переворота в Гватемале Уиллауэр получил от Даллеса телеграмму, в которой тот писал, что, если бы не Уиллауэр, то путч не завершился бы успехом. "Я очень горжусь этой похвалой", — сказал Уиллауэр.

Итак, 27 июня 1954 года президент Гватемалы Арбенс уходит в отставку и уезжает из страны. Его сменяет целая цепочка президентов, одним из которых стал Кастильо Армас, вскоре убитый сотрудником личной охраны.

Земли "Юнайтед Фрут" были возвращены этой компании, у крестьян отобраны 300 тысяч гектаров; неграмотные, то есть 70 % населения страны, были лишены избирательных прав; были отменены многие демократические статьи конституции. Свержение Арбенса положило начало периоду нестабильности и состоянию постоянной гражданской войны, которая к концу века унесла уже более 100 тысяч жизней гватемальцев.