Тогда я позвонил одному нашему общему приятелю в Питер, который с Вадиком, кстати, был ближе, чем я, потому что был большой любитель выпить, открытый и веселый человек, его все на курсе любили и в деканате, кстати, тоже. И он в отличие от нас получил-таки диплом, а еще я знал, что он после института работал на питерском ТВ и даже делал что-то для “Намедни”, пока их не закрыли. Я, как ни странно, с этим питерцем, сейчас это модно, я с ним был ближе, чем с Вадимом, видимо, сказывалась его открытость и простота, а еще я когда-то был немного увлечен его сестрой, так что за прошедшие n лет я несколько раз ему звонил, а потом, когда увлечение прошло, для общего развития и из вежливости иногда спрашивал про них у общих знакомых.

И, должен вам сказать, последние лет пять сведения доходили неутешительные. Говорили, что питерец с ТВ ушел, постоянно нигде не работает, живет с женщиной сильно старше себя и что сестра его выходила замуж, но тоже развелась - и общая знакомая, которая имела с ним через кого-то связь, сокрушенно качала головой.

Ну, я и позвонил ему с соответствующим настроем: смесь страха (что я там услышу?) и наигранной бодрости.

Да… Вообще, конечно, насколько наши представления о людях отличаются от того, что есть на самом деле! Где брала свою информацию наша общая знакомая - остается на ее совести.

Питерец очень обрадовался: о-о-о! какие люди! и сестра была, кстати, дома (и мы с ней даже немножко поговорили), а потом выяснилось следующее.

Он действительно живет с женщиной старше себя и, более того, даже женился на ней, но небольшой нюанс - она продала свою квартиру в Петербурге и уехала в Германию, где неплохо устроилась. Но самый смак был в том, где именно устроилась.

–  А где вы живете?
– спросил я, ожидая услышать название какого-то небольшого городка или, наоборот, Берлина, Гамбурга, ну, где обычно селятся бывшие русские.

–  В Баден-Бадене, - был ответ.

Я переспросил: где?
– И он засмеялся, - ты не ослышался, именно там.

–  И в курзал играть ходишь?
– растерянно спросил я. Признаться, я немного

опешил.

–  По маленькой, - сказал он.
– Больше жена не дает.

И Андрей рассказал мне, что теперь живет на два дома - в Петербурге и в Баден-Бадене и ездит туда-сюда несколько раз в год. Теперь ведь это можно, мы, современные люди, и Россия, как ни сопротивляйся, часть цивилизованного мира.

Вот так. Я подумал о том, как все относительно и какие иногда кульбиты выделывает судьба, как бы в насмешку над нами и нашими ожиданиями и представлениями, и сказал ему, что собираюсь в Киев и хотел бы найти Вадима, ты имеешь с ним связь? А я уже говорил, что все это происходило вскоре после их “оранжевой революции”, и Андрей сказал:

–  Ну, Вадик-то теперь большая шишка, он наверняка теперь где-нибудь рядом с Ющенко, он с тобой и разговаривать-то, наверное, не будет.

Я знал воззрения нашего Вадима, это было похоже на правду, это могло быть, поэтому я испугался - не получится пообщаться.

–  Откуда ты знаешь?
– сказал я.
– Это что, точно?

–  Да нет, - признался баден-баденец после небольшой паузы, - но я так думаю. Наверное, он около него. Так что ты зря только проездишь.

–  А, - сказал я с облегчением, - значит, ты не точно знаешь, где он. А я уж думал… А ты с ним давно созванивался, может, знаешь его телефон?

–  Нет, - сказал баден-баденец, - не знаю. Мы последний раз общались очень давно. Лет 5 - это минимум. И телефона его у меня нет. Мы еще немного поговорили, я очень любил этого Андрея, хотя и немного рассердился на него за то, что он стал отговаривать меня ехать и, судя по всему, не очень разделял мою радость за “оранжевых” - хотя этого мы как раз вообще не обсуждали. Мы поговорили о наших ребятах, о его сестре, о том, как живется ему в Германии (очень неплохо), и попрощались.

Первые два дня в Киеве мы просто ходили, широко открыв глаза, и нам было не до розысков. Моя жена этого вообще никогда не видела, а я уж и забыл, как это было в Москве в 1991 году. Миллион человек, клянусь, миллион, даже больше, стоял на площади, и не было никаких беспорядков, никакой вражды, даже глухой, скрытой, увы, так хорошо знакомой нам по России, все улыбались и радовались друг другу, и на трибуне, сменяя друг друга, как-когда то в Москве, выступали политики и музыканты и говорили, что теперь все будет хорошо и все пойдет по-другому. И хотя на собственном, московском опыте мы понимали, что это не так, что “по-другому” будет очень не скоро, если будет вообще, им хотелось верить… Шел снег, и большие оранжевые флаги и транспаранты резко выделялись на сером фоне советских зданий центра Киева и мокрой, черной мостовой.

Мы, кстати, первое время напрягались говорить, что мы из России, а нам надо было - ведь я, чтобы попутно немного заработать, взял в редакции одного еженедельного журнала задание сделать несколько уличных интервью на улицах революционного Киева, опросить по 4-5 минут случайных прохожих, что они думают о происходящем, чего ждут дальше, но, кроме иногда-иногда легкой иронии и какой-то, я бы сказал, затаенной обиды, - ничего в свой адрес не почувствовал.

А потом, когда буквально на следующий день после инаугурации Ющенко все в городе успокоилось, будто и не было ничего, и только вчерашние афиши полоскались под ветром да оранжевые флажки кое-где трепетали на антеннах машин, мы в кафе вспомнили про Вадима и позвонили по 09.