Чиновничество Гестапо и Крипо находилось под контролем СС и пребывало в фактической зависимости от СД. Последняя следила за их благонадежностью. Мнение функционера из СД играло решающую роль при решении вопроса о повышении по службе и присвоении звания. Личный состав Гестапо одновременно служил в СС, носил соответствующую униформу, награды и знаки различия. В конспиративных целях некоторым чиновникам Гестапо и Кри-по разрешалось ходить в штатском. Помимо служебных удостоверений служащие имели особые металлические жетоны овальной формы с изображением государственного герба и надписью «Государственная полиция» или «Криминальная полиция». Жетоны предъявлялись в качестве удостоверения при арестах и задержаниях.

До прихода А. Гитлера к власти в НСДАП существовало несколько разведывательных органов. Собственную разведку имели СС, СА, Национал-социалистический моторизованный корпус (НСКК) и «Гитлерюгенд». Более сильная развед организация была создана будущим рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером в СС и именовалась «Служба Безопасности» (Siherheitdienst — сокр. SD). Во главе данного органа стоял Рейнхард Гейдрих. После прихода Гитлера к власти СД получила статус государственной политической разведслужбы.

Резиденты СД действовали за границей под прикрытием германских дипломатических миссий в качестве корреспондентов, представителей торговых, промышленных и других фирм и учреждений. Агентура СД из немцев-фольксдойче и сторонников национал-социализма внедрялась в правительственные и руководящие круги иностранных государств, вела политическую разведку, проникала в антифашистские организации с целью их разложения. В ряде государств агенты СД осуществляли крупные диверсионные акты, политические убийства и повстанческие выступления.

Внутри Германии СД осуществляла политический контроль всех государственных и партийных учреждений, организаций, обществ, частных предприятий, фирм и компаний, вела планомерный сбор политической информации о настроениях населения, а также об оценке народом различных политических, военных и общественных событий, мероприятий правительства. В немецких официальных документах такие задачи СД именовались «Lebengebeitarbeit» — работа по областям жизни. Для выполнения этих задач СД насаждала массовую агентурную сеть, охватывая наблюдением все слои населения.

По месту жительства граждан наблюдение велось через осведомителей. Основную роль здесь играли блокляйтеры — квартальные руководители НСДАП. По месту работы граждан, помимо осведомителей, к агентурной работе привлекались так называемые «почетные сотрудники» СД. Осведомители вербовались в основном из сторонников НСДАП. Во время войны агентурная база СД значительно пополнилась за счет иностранных рабочих, военнопленных и жителей оккупированных областей.

СД самостоятельно не производила арестов и следствия — все данные на противников режима передавались в Гестапо.

Личный состав органов СД делился на три категории:

Штатные работники — кадровые сотрудники из СС и членов НСДАП.

Почетные сотрудники СД — гласные представители СД в различных государственных и общественных учреждениях, промышленных предприятиях,

частных фирмах, учебных заведениях и т. д., выполнявшие контрразведывательные поручения наряду со своей прямой работой. Подбор таких лиц происходил чаше всего из руководителей предприятий и учреждений — членов НСДАП.

3. Негласный состав — нелегальные сотрудники органов СД.

Официальный состав органов СД носил униформу СС, имел аналогичные звания, но у сотрудников СД на униформе над обшлагом левого рукава имелась черная ромбовидная нашивка с литерами «SD».

Высшим органом СД было Главное Управление Безопасности имперского руководства СС. В 1939 г. оно влилось в сформированное Главное Управление Имперской Безопасности.

Главное Управление Имперской Безопасности (Reihssiherheitshauptamt) первоначально состояло из семи, а с 1944 г. — из восьми управлений:

I управление — организационные вопросы и подготовка кадров.

II управление — финансовая и хозяйственная работа.

управление — СД, вело наблюдение за внутренней политической жизнью страны.

управление — Гестапо, вело борьбу с политическими противниками режима.

V управление — Крипо, вело борьбу с уголовными преступниками.

VI управление — зарубежная разведслужба СД.

VII управление — вело научные исследования и контрпропаганду.

Военное управление РСХА руководило военными разведывательно-диверсионными органами. Структура была создана в 1944 г. в связи с реорганизацией Абвера и подчинением ее РСХА.