– Сделаю.

– Отлично! Ко всем относится! Стволы на соседей не направлять! В бою без команды стоять на месте, в крайнем случае можно смещаться в сторону укрытия! Без команды вперед никто не идет! Отделение, продолжаем упражнение...

К полудню бригада расстреляла все девять тысяч закупленных на обучение-освоение пистолетов-пулеметов патронов и приступила к изучению реплик карабинов. Тут БК на занятие был заложен объемом поскромнее - всего по пятьдесят выстрелов на человека. То есть по пять магазинов. Но результат был много лучше - удобный и ухватистый карабин сам ложился в руки и к плечу, а двукратная оптика с четким маркером прицела очень способствовала точности поражения. Набитые песком мешки из старых шкур истерзали вконец. Многие на начальном уровне освоили "двойной выстрел"... По отмеченным результатам Дим и распределил оружие. Точнее отстрелявшиеся с обоими стволами пешцы получили пистолеты-пулеметы. Остальные - карабины. Некоторые автоматчики за особые успехи так же обзавелись обрезами двуствольных дробовиков, которые мгновенно стали отличительным знаком особо крутых "перцев". Результаты картечного выстрела дуплетом с десяти метров впечатлили всех поголовно.

Оставив сквад развлекаться с личным оружием под присмотром Рока и десятников, а потом собирать в "патронные" мешки стреляные гильзы, Дим забрался на холм к Воробью.

– Есть движение?

– Пусто, - ответил тот стягивая шлем визора.
– Только одну стрекозу за весь день видел... Партизан, а почему ты учишь этих ссыльных не тому, чему нас? "Без команды с места не сходить..." Странно...

– Сравнил!
– ухмыльнулся парень.
– Они конечно тоже люди, вот только мотивации у них на обучение нет. Тот же Ганс срубив деньжат предпочел жрать пивко и тискать своих рабынь. Оно кому надо напрягаться так, как мы без особой на то необходимости? Так что пусть под огнем лучше сидят на месте и давят плотностью с сосредоточенностью. У четверти какая-никакая бронька есть - глядишь и для остальных раздобуду.
– Дим посмотрел вдаль: - От них ведь ничего сверхъестественного не требуется. Просто создавать нужную "композицию"... тактическую обстановку в смысле. Само их присутствие в стычке позволяет мне свободно маневрировать как огнем так и движением. Достаточно всего лишь знать, как они будут себя вести под огнем... Ладно. Минут через пять-десять мы выдвигаемся на северо-запад, километров на сорок пятьдесят. Ты покрутись там в окрестностях - может, углядишь кого. Стая тварей пришлась бы очень кстати.

– Хорошо, мы посмотрим... Бегун, держи шлем, - пацан передал визор напарнику и нажал кнопку запуска движка.
– Все, мы двинули.

– Удачи!
– провожая "Прыгуна" взглядом парень еще раз бросил взгляд на дисплей так-кома: сателлиты техники в этом районе не фиксировали. А все остальные опасности Пустошей коренным не так страшны - откатятся в случае чего...

Везет осторожным и отморожено идущим вперед! Вот и на этот раз правило подтвердилось: молодые охотники племени вытропили для Дима мигрирующую стаю валгиен, которая еще спустя час благополучно стала свежим мясом. Несколько туш выпотрошили и обезглавили... Спустя еще час парень с Воробьем и Бегуном набили семнадцать крылатых ящеров.

Зачет за выход!

К исходу третьего дня после охоты Ганса "консервный завод" изготовил более трех тон шакальей и гиеновой тушенки. Половина оазиса ходила кругами вокруг норы сквада, где хранилась продукция - ссыльные под любым предлогом напрашивались в гости. Лихих людей буквально сводила с ума магическая цифра в полмиллиона бон! Парню такая ситуация была по душе: с одной стороны реклама нового производства, со второй - врастание пешцев в местное общество и в третьих авторитет. Уважаемые люди - бригадиры и владельцы - практически перестали считать его выскочкой. У Дима появился статус "фартового делового", который к тому же знает с какой стороны держаться за ствол. Для капитального упрочнения осталось только скататься в Сити и вернуться с деньгами или выменянным товаром: половина груза принадлежала ему, сорок процентов коренным и десять торговцу. Дядюшка Джо был очень осторожным человеком и очень бережливым. Правило "яиц и корзин" было для него святее самого святого...

– Да, так держите. Бот, вари швеллера к лонжеронам... да, именно в таком положении! Тупая железка!
– парень подавил желание пнуть пышущего жаром жука. Работал тот просто отлично и был неутомим, но вот необходимость разбирать каждое действие на простейшие операции с точными параметрами просто бесила! Просверли двести десять отверстий диаметром в шесть миллиметров на расстоянии... Разрежь прокат на отрезки длинной девятьсот семьдесят миллиметров... Все приходилось контролировать - стандартные алгоритмы ПО "Туллбара" не предполагали например, монтажа кустарно изготовленного отвала-тарана на грузовик или обвес бортов листами армированного удароустойчивого пластика, полученных расшивкой транспортных ящиков комплекса отсроченного потребления. А уж сколько пота и крови вытянуло добронирование кабины материалами обшивки кунга! Недоступная операция - действие отклонено! Черт бы побрал всех программистов вместе взятых! К тому же бот наотрез отказался передавать свои инструменты в руки пользователя: определяй задачу - я выполню. Предметы двойного назначения тебе не положены. Недоступная операция - действие отклонено!

Результат усилий получился... неоднозначный. Когда Дим следующим утром после завершения работ посмотрел на трак свежим взглядом, увиденное ему не понравилось. Типичная машины банд-группы с любой из планет Фронтира. "Ужас фермера", так в милиции Чертовой Дыры называли монстроподобные гражданские траки в обвесе из всякой всячины. Парень ходил вокруг своего творения и на ум лезла старинная книжка из обязательной школьной программы. Что-то про первого имплант-бионика... Звали его "Франкенштейн". Вот и добрый Унимог стал таким: чудовищем, собранным из частей трупов...

Хотя бригады оазиса Толстого Лиса были другого мнения. Все старожилы сошлись, что это идеальные колеса для Пустошей. На таком и на караван наскочить не стыдно! А уж от кочевников или гастролеров отбиться - так только так!

– Значит, борта получились трехслойными...

– Ага, - кивнул Дим, стоя рядом с Боссом.
– Собственная обшивка, тонкий слой застывшего пеногеля и армированный пластик. Тут кстати и ваши ящики есть - спасибо, что продали... Парни Рока уже испытали - пистолетная пуля эту фигню, конечно, пробивает, но только при выстреле в упор и теряет большую часть своей энергии. Даже бронебойные боеприпасы очень ограниченно эффективны. Я еще планирую вдоль бортов паллеты "тушняка" в один слой поставить - своеобразный пулеулавитель будет.

– А не протухнет он в дороге?
– плантатор был крайне заинтересован в вопросе сбыта, ведь сырье для изготовления упаковки покупали у него и мистера Джеймса. А это практически сверхприбыль! Если производство консервов развернется в полную мощь, то рентабельность их плантации вырастет в полтора раза. Получается гарантированный источник дохода - дурь-то выращивают и продают многие, соответственно, она дешевеет с появлением новых плантаторов. Но ни у кого из них нет под боком коренных с их консервным заводом! А зачем производство без налаженного сбыта? Караванам продавать не вариант.