Первые проблески интереса случились только ближе к полудню, когда торговцы растащили по заказчикам (торговец, плантаторы, центровые) оговоренные заранее объемные грузы и развернули розничные лотки внешнего круга. Первым у техники покрутился верткий паренек - наверняка с прозвищем типа Слик - и спустя минуту растворился в окружающем пейзаже. Потом подходили и смотрели, не задавая вопросов, однако, все более представительные люди, некоторые наверняка были из местных бригад - парень был в оазисе слишком недолго, что бы узнавать каждого. И наконец, после обеда (пропущенного Димом и бригадой) к технике степенно и вразвалочку прошествовали трое достаточно пожилых латиносов. Брони как таковой на них не было, из оружия только даже на вид дорогой короткоствол с серебристой насечкой по вороненому металлу, зато вокруг ненавязчиво трутся с десяток быков типа Ганса, в тяжелом снаряжении.

– Твоя техника?
– заговорил Левый.

– Моя, - кивнул Дим.

– Джо говорит, ты ее практически в одиночку взял?
– уже от Правого вопрос.

– Где-то так, - вновь не стал отрицать парень.

– И ты из новичков, - констатирует Центровой.
– Ре-е-езвый...

– Меня окрестили Партизаном, уважаемый. Имя мне нравится, и менять его не собираюсь.

– Да еще и бо-о-орзый, - усмехнулся Левый.

– На нас поработать не хочешь?
– вопрос от Правого. Дим понял, что ему тупо не дают сосредоточиться, раздергивая внимание, и скоро, когда дойдет до собственно обсуждения цены, его банально "задавят" потоком аргументов, каждый из которых в отдельности будет слаб, но вместе и без ответа на каждый из них с его стороны... Он будет просто вынужден согласиться с заниженной ценой. И передавить пресс троицы не по его силе - она за торгашами.

– Секунду, уважаемые, - взял паузу парень и подозвал жестом ненавязчиво присутствующего чуть в стороне Воробья.
– Приведи Аругу, - тихо на ухо проговорил Дим, - и сгоняй пацанов за разведенной настойкой в Таверну. Все, в темпе: одна нога здесь - другая там.

Коренной парнишка понятливо кивнул и молнией рванул куда-то в сторону Таверны и Лавки.

– Сейчас холодного принесут, - откоментировал парень свои действия для караванщиков.
– Жарко... Так вы говорили о работе на вас, уважаемые? Какова же будет плата?

Старики переглянулись - почуяли обретенную "контрагентом" надежду - и начали постепенно подводить разговор к сделке, форсируя переговоры. Дим сопротивлялся, как мог - эти десять минут дались ему очень тяжело. Позже - вечером в постели с Айлен - он признался себе, что проще было бы сходить в одиночный рейд по Пустошам или даже залезть в норы к инсектам...

– Вот ваш заказ, уважаемый Партизан, - голос Воробья вклинился в непрерывный поток говора торговцев, как мол волнолома в прибой. Парень благодарно кивнул и схватился за спасительную бутылку - наконец-то пауза!

– О! Кого я вижу?! Уважаемые братья Сальваторе!
– старейшина Аруга отстал от своего "тарана" буквально на секунду. И вклинился как раз в короткое мгновение замешательства оппонентов Дима.
– Вы тоже решили купить эти прекрасные колеса? Понимаю вас, понимаю. Недавно друг племени Толстого Лиса Дим Партизан показал нам, старейшинам и воинам, как правильно добывать мясо в Пустошах. Оказалось без быстрых машин здесь не обойтись... Вот уважаемый Шикуба и послал меня сторговаться за разумную цену.

– У нас приоритет, - ошеломленно возмутился Правый. Парень понял, что он самый слабый из тройки, а он-то давил на Центрового, как более молчаливого...

– Не может быть - ведь уважаемый Партизан обещал технику своим почти родственникам еще вчера вечером...

А дальше пошла работа профи - Аруга устроил настоящие торги на ровном месте, умудрившись включить в них в качестве третьей стороны еще и охранников караванщиков. Старейшина был одновременно и за распорядителя, и за покупателя, напрочь забивая любую игру на понижение - цена только росла. К исходу первого получаса квадр уже стоил полторы тысячи, а байк шел за девятьсот! Торговцы пробовали выйти, но куда там - сам Дим не бросился торговаться за свой же товар только из-за того что стоял вне фокуса воздействия коренного, а еще благодаря наличию блокировки внешнего управляющего воздействия, сделанной на Чертовой Дыре в детстве. К исходу часа чистого времени караван братьев Сальваторе стал обладателем четырех квадров по цене одна тысяча семьсот бонов и трех байков по тысяче сто. Дим счел нужным прямо на месте разделить прибыль шестьдесят на сорок со старейшиной Аругой и все равно остался в большом плюсе по сравнению с тем, что мог выбить из караванщиков самостоятельно.

– Бля-а...
– ошеломленно протянул бригадир Ганс спустя всего полчаса после отвала в Таверну и трех больших кружек светлого. Бойцы его бригады были до сих пор молчаливы.

– Ага, - согласился Дим.
– Вот твоя доля - полштуки... надо искать постоянных скупщиков, - поделился парень планами после еще одной кружки.

– Угуг... Кха-кха!
– негр подавился выпивкой.
– Черт! Эй, Пабло! Очнись! Десять минут в пустую кружку смотришь. Черт... Дерьмо...

– Ладно, бригадир, пойду я, пожалуй... приценюсь с прицепу... Слава всем богам он в собственности охранников и не придется торговаться с владельцами каравана. Теперь я понимаю, почему на этой планете все такое дорогое - "чернушники"-кукловоды-энэлпишники на каждом шагу и друг у друга кости из глотки рвут. Выживает, блин, сильнейший... а народ ему платит!

Первый круг Дим сделал по розничным лоткам, не решаясь сломя голову рваться на внутреннюю территорию каравана, отгороженную от остального оазиса тушами грузовиков и внедорожников, поставленных в просветах. Торговали в основном дешевым местным ширпотребом: будь то жестяная кружка или накидка из синтетики - на всем стояли клейма местных производителей. В принципе ничего странного в этом не было, вот только эмблемы... Их привычнее было видеть на стенах домов крупных мегаполисов центральных миров КЮС и в заставках криминальных новостей медиасиндикатов.