Однако, когда Митчелл взглянул на нее, Прю почувствовала, что он очень гордится своей работой. Она уже ощущала привязанность к Митчеллу. Наконец-то она встретила того, чья профессиональная страсть соответствует ее собственной.

– Расскажите мне о своих приключениях за рубежом, – попросила Прю.

Пока Митчелл развлекал ее краткими эпизодами из своих путешествий, женщина с серебряными волосами принесла им две огромные чаши с дымящимся фо – вьетнамским супом со свежими покрытыми листьями овощами и тонко нарезанной говядиной. Прю попробовала его на вкус.

– Мммм! – воскликнула она. – Как вкусно!

– Открытие подобной кухни – разве не плюс в моей работе? – спросил Митчелл.

– Еще бы, – ответила Прю, пробуя еще одну ложку супа.

– Разумеется, нет ничего интереснее, чем съемка интересных сюжетов, то, чем вы занимаетесь, – признался Митчелл. – Тысяча слов и все такое… Эй! Я кое-что придумал.

– Да?

– Вы уже наняли себе ассистента на время съемки? – поинтересовался Митчелл.

Прю сощурилась.

– Честно говоря, нет, – ответила она, отхлебнув сверхсладкого чая. – Я только собиралась поговорить об этом со своим редактором после обеда.

– Лучше не надо, – посоветовал Митчелл. – Я буду вашим ассистентом. Пусть это станет нашим вторым свиданием.

– Вы? – робко спросила Прю. "Вот досада! – подумала она. – Как мне тактичнее отказаться от предложения Митчелла?"

В конце концов, у нее уже была группа начинающих моделей. Если придется поправлять Митчелла, пока тот будет неуклюже топтаться вокруг нее на съемочной площадке, то такое поведение вряд ли заложит крепкий фундамент для их взаимоотношений.

– Гм, не обижайтесь, Митчелл, но вы писатель, – осторожно начала она. – Вы умеете обращаться с экспонометром?

– Я журналист, – поправил ее Митчелл, – Точнее, выпускник Колумбийской школы журналистики – очень старой школы. Там все изучают фотографию и основы ассистирования оператору во время съемки.

Прю уставилась на Митчелла. Разве есть что-нибудь такое, чего он не знает?

– И вы не будете возражать, если я буду вами командовать? – поддразнила его Прю. – Я люблю плотно поработать.

– Приказывайте, – настаивал Мит челл. – Я с удовольствием понаблюдаю за вашей работой.

Продолжая есть фо, Прю некоторое время обдумывала сложившуюся ситуацию.

– Хорошо, – промолвила она. – Но вы должны согласиться на то, чтобы журнал "415" оплатил вашу работу.

– Ни за что, – возразил Митчелл. – Я хочу помочь вам не ради денег.

– Правда? – спросила Прю. – Что же заставляет вас пожертвовать целым днем вьетнамского путешествия и околачиваться у моего дома, снимая фотографии?

– А вот что… – прошептал Митчелл.

Он нагнулся через маленький столик и запечатлел нежный, горячий поцелуй на губах Прю. Затем он снова сел как ни в чем не бывало И продолжал очаровательно улыбаться. Неожиданно для себя Прю наклонилась через стол и стала целовать его. Его поцелуй был таким теплым, таким пьянящим. Она забыла все – еду, машины, проезжавшие по боковой дорожке рядом с рестораном, – и опомнилась, когда по настилу засеменила пожилая женщина с блюдом холодных фаршированных блинчиков.

Когда она подошла к их столу, Прю и Митчелл отскочили друга от друга на свои места. Оба немного покраснели. Но женщина лишь подмигнула Митчеллу и ущипнула его за щеку, сказав что-то по-вьетнамски.

– Что она сказала? – задыхаясь, спросила Прю.

– Она сказала: "Не обращайте внимания на старую женщину. Поцелуйте ее еще раз!" – передал ее слова Митчелл.

– Вы обманываете, – пошутила Прю.

– Нет, я говорю серьезно, – убеждал ее Митчелл, глядя Прю в глаза. И добавил: – Эта рыба бесподобна. Не дайте ей уплыть!

Прю бросила быстрый взгляд на миску с супом. "Ах, Митчелл, – мечтательно подумала она, – если бы ты только знал".

– Фиби? Ты еще валяешься в постели?

Фиби оторвала голову от подушки, сощурилась и покосилась на дверь. На нее смотрело негодующее лицо Прю.

– Который час? – прохрипела Фиби.

– Восемь часов, – с раздражением ответила Прю. – Съемка через два часа, и надо еще так много сделать.

– Неужели? – с трудом села на кровати Фиби, широко зевая. – Например, найти семь моделей, которых я уже нашла, и проверить, извещены ли все, что им надо быть здесь в десять часов, что я тоже уже сделала. Прю, похоже, я не успела сделать к сегодняшней съемке лишь одно – поспать посреди дня для хорошей формы.

Прю сочувственно улыбнулась и облокотилась о дверной косяк.

– Знаю. Ты все сделала для меня, Фиби, – Подтвердила она. – Я была так занята добыванием костюмов и оформлением сцены. Не знаю, что бы я делала, если бы ты не занялась моделями.

– Благодарность принята, – улыбнулась сонная Фиби, роняя голову на подушку.

– Итак, будет ли Никос среди прекрасных детей из колледжа? – поинтересовалась Прю.

– Ты же знаешь, – продолжала улыбаться Фиби, подпирая голову согнутой в локте рукой. – Он уже созрел для такого подвига. Когда я на днях спросила его на уроке, согласен ли он, он отвечал: "Пойми же! Греческий бог? Я? Ты, должно быть, шутишь!" Шикарный, талантливый и еще скромный. Парень должен стать моим дружком!