– Но кого же они надеются поймать? – спросил Коул. – Демона-убийцу? Не смеши меня.

– С них станется, – ответил детектив мрачно. – Уж я-то знаю их получше твоего. Будут рыть носом землю, пока чего-нибудь не раскопают.

– Ну этим меня не напугаешь, – сказал Коул, расправив и без того широкие плечи.

– А меня напугаешь, – возразил Лео, стрельнув в него взглядом.

Фиби вздохнула. С тех пор как эти двое появились в ее жизни, они без конца цапались. Лео, который в земной жизни был врачом во время Второй мировой, представлял белую магию и обладал нечеловеческим миролюбием, любовью к ближним и пониманием. Коул же, напротив, обучался темным магическим искусствам. Настолько же, насколько он бывал нежен с Фиби, он мог быть жестоким в бою.

– Нам нельзя светиться, – продолжал Лео. – Особенно сейчас.

Неожиданно подал голос Виктор Холлиуэл.

– Вы в своем уме? – спросил он с горечью. – Мы должны похоронить мою дочь сегодня же. Неужели нельзя на время забьпь о всяких глупостях?

Эти слова разнеслись эхом по всему помещению. Повисла тишина, и Фиби почувствовала новый приступ душевной боли.

Пайпер сидела наверху, в своей спальне, уже одетая в траурное платье. Она проводила расческой по своим длинным волосам. Ее охватила такая усталость, что совсем ни о чем не думалось. Когда в дверях показался ее муж, Пайпер даже не пошевелилась.

Лео окликнул ее, но она продолжа молча водить расческой.

– Дорогая, – произнес он, приближаясь. Нам пора идти.

– Мне не хочется, – ответила Пайпер. Она поняла, что заговорила впервые за сегодня, и слезы брызнули с новой силой.

– Почему? – спросил Лео и опустился перед ней на колени. В его взгляде читалась забота.

– Потому что если я пойду, – произнесла она, – это будет означать, что Прю действительно больше не вернется. А этого я не переживу.

– Мы вместе преодолеем эту боль, – попытался успокоить ее Лео.

Пайпер покачала головой, продолжая причесываться.

– Она всегда была со мной. Я буду жить всю жизнь со старшей сестрой. Так как же я дальше проживу без нее?

– Пайпер, – выдохнул Лео и положил свою теплую, надежную руку ей на голову. Но Пайпер тут же стряхнула ее. И краем глаза заметила, как муж слегка поморщился.

– Пайпер, – снова произнес он.

– Почему ты ее не спас? – спросила она.

– Я старался, – ответил Лео уязвлено.

– Но все-таки не спас, – настаивала Пайпер. – Почему они не дали тебе спасти ее?

– Старейшины? – спросил Лео, воздев очи горе. Он до сих пор боялся упомянуть о·Старейшинах вслух. Как никак, они позволили ему жениться. В прежние времена браки ангелов-хранителей с людьми, да еще ведьмами, были немыслимы.

– Дело совсем не в них, – произнес Лео. – Они не обладают подобными возможностями.

Пайпер швырнула расческу на столик и поднялась.

– Тогда какого же черта они объявили себя добрыми силами? – спросила она. Потом смахнула слезы рукой и огляделась в поисках носового платка. Обошла кругом свое супружеское ложе – широкую кровать Викторианской эпохи с атласными подушками, даже не взглянув на мужа. Пайпер очень нравилась их спальня, но сегодня ее все раздражало. Да еще, как назло, платки куда-то запропастились!

– Ты вправе сердиться, – сказал Лео задумчиво.

– Я не сержусь, – ответила она, обернувшись к нему. – Я просто в бешенстве! Как ты посмел спасти меня и не спасти мою сестру? Разве тебе не ясно, что ты сделал неверный выбор?

Лео тоже навернулись слезы на глаза, и он, помотав головой, шагнул ей навстречу. Она отскочила и вскрикнула:

– Ты спас меня, потому что я твоя проклятая жена, а должен был исцелить Прю, потому что она была лучшей из нас!

Пайпер уткнулась лицом в ладони и зарыдала.

– Ты должен был исцелить Прю, – повторила она.

Лео снова обнял ее за плечи, но на сей раз·жена не оттолкнула его. Привалившись к его широкой груди, она простонала:

– Почему высшие силы заставляют нас преодолеть столько препятствий лишь для того, чтобы закончить жизнь подобным образом?

Коул не солгал, сказав, что демоны-убийцы сели ему на хвост.

Но не сказал, сколько их было.

– Сейчас на безлюдной автостоянке он столкнулся сразу стремя их них; На вид демоны не отличались от людей. У них были грязные лица, сальные волосы, один из них носил кожаную куртку.

Коул кинулся бежать, но это было бесполезно. Враги кидались в него огненными стрелами. Оставалось только исчезнуть.

Очертания его тела начали дрожать и мигать. И уже через секунду он растаял в воздухе.

Демоны проделали то же самое, но вскоре вся компания появилась снова. Они возникли все так же на бегу, огибая припаркованные машины.

Коул глянул через плечо, и тут один из демонов, тот что был в майке с эмблемой группы «Аэросмит», метнул огненную стрелу. Беглецу едва удалось увернуться. Молния ударила в стекло машины, обдав его дождем битого стекла. Не обращая внимания на боль, Коул выставил вперед открытую ладонь. На ней наконец-то заблестел сгусток энергии, который он тут же метнул в преследователей. Один из демонов с ужасающим воплем разлетелся на мелкие частицы. От него остались лишь клубы черного дыма.