— Заходите,— перебила его хозяйка.— Грета, перестань!

Дверь открылась пошире, на пороге стояла худенькая женщина со следами былой красоты на лице. Она была невысокого роста, с прямой спиной, седыми волосами и маленьким прямым носом. Грета оказалась крошечной собачкой. Обнюхав ноги братьев, она отошла и вспрыгнула на бархатную подушку, откуда с подозрением стала наблюдать за происходящим.

— Садитесь,— сказала любезно мисс Лав.— Очень странное совпадение, но всего час назад я продала несколько плакатов очень любезному молодому человеку, который тоже был из Хант-колледжа. Что вас так напугало?

Фрэнк постарался взять себя в руки:

— Мы ищем афишу картины «Слава Персии» Вы ее…

— Да, она была среди проданных мной. Вы что, друзья того молодого человека?

— Такой высокий, слегка полноватый блондин?

— Да, и у него очень приятные манеры. Ему так понравилась Грета, он даже догадался, что собачку назвали в честь Греты Гарбо,— хозяйка погладила песика.— Имя молодого человека Сегал… О нет, Саффайр…

— Вы хотите сказать, Саффел? Леон Саффел?

— Да, правильно. Он уже режиссер и собирается создать нечто необыкновенное.

— Да, это похоже на него,— проворчал Фрэнк.— Видите ли, мы ищем подлинный греческий шлем, который использовали на съемках этого старого фильма. Мы не знаем, как он выглядел, и вот теперь…

— «Слава Персии» был одним из лучших фильмов,— сказала Бетти Лав,— честно говоря, он нравился мне больше остальных. Я играла в нем принцессу.

— Тогда вы помните имя режиссера?

— Конечно,— ответила актриса,— не только его имя, но имена всех исполнителей и тех, кто делал фильм.

Фрэнк записывал ее слова, мисс Лав называла одно имя за другим, потом глубоко вздохнула и опустила руки на колени.

— Я боюсь, что это было слишком давно. Из них еще жив только один человек.

— Кто же? — спросил Джо с любопытством.

— Бастер Баклс.

— О, мы о нем слышали,— сказал Джо.— Его фильмы сейчас восстанавливают. Вы можете дать нам его адрес? Может быть, у него сохранилась копия этого фильма?

— Нет, это невозможно,— Бетти Лав рассмеялась и замахала руками.— Больше копий «Славы Персии» не существует. Что же касается Бастера. то вы можете узнать кое-что о нем из справочника Актерского общества, хотя он и на пенсии. У них есть сведения обо всех актерах, кто уже давно не снимается.— И с этими словами она записала имя, адрес и номер телефона.

— Спасибо, мисс Лав, вы очень нам помогли,— сказал Фрэнк на прощание.

— До свидания, Грета,— сказал Джо и получил в ответ рычание.

— Леон Саффел просто преследует нас,— выходя на улицу, заметил Фрэнк.

— Потому-то он и был так мил с Гретой, но все-таки мы узнали то, что хотели!

— Великий режиссер, видимо, слышал вчера вечером о наших планах через замочную скважину,— усмехнулся Фрэнк.

— Нет никаких сомнений,— ответил Джо.— Нам еще рано на самолет. Почему бы нам не погулять по Тайм-сквер?

Ребята прошли через этот оживленный перекресток, спустились к реке, чтобы посмотреть на корабли, съели по горячей сосиске с тушеной капустой, потом взяли такси и поехали в аэропорт. Вскоре они уже сидели в самолете.

Когда братья Харди вернулись в Хант-колледж, то первое, что они увидели, была группа молодежи, собравшаяся вокруг старых плакатов, разложенных на траве Саффелом.

— Ну, что я вам говорил? — заметил Джо.— Он уже злорадствует.

Когда они подошли ближе, Леон быстро перевернул один из плакатов так, чтобы ребята не могли рассмотреть его, и саркастически взглянул на братьев.

— Говорят, вы были в большом городе,— сказал он.— Это мой участок, и разной деревенщине нечего там делать.

Поскольку ответа не было, он продолжал:

— Слышал, вам нравится посещать старушек. Бетти Лав передала вам мой привет?

— Да. Кстати, какой же необыкновенный фильм вы сейчас создаете? — уколол его Джо.

Теперь промолчал Саффел. Братья спокойно обошли разложенные плакаты, и Джо заметил:

— Ты знаешь, Фрэнк, я вижу эти плакаты насквозь, и там лежит один о картине «Слава Персии».

— Да,— ответил Фрэнк,— я тоже его вижу. Зрители заинтересовались, а Фрэнк продолжал:

— Там написано имя его режиссера Барта Лэнда и продюсеров Содерберга и Листера.

— И не забудь действующих актеров,— сказал Джо и начал быстро перечислять имена.

Студенты засмеялись, и Фрэнк похлопал брата по плечу:

— Ну, Джо, ты просто ясновидящий.

— Послушай, Леон, по-моему, ты не хотел показывать этот плакат братьям,— сказала одна из девушек,— но, похоже, они все о нем знают!