Проснулись все с рассветом, терять светлое время суток никто не хотел, ни единой минуты. Все уже привыкли к тому, что ночью лучше никуда не соваться, а где-то пережидать ее в безопасности, зато день как раз для езды.

Первое, о чем я подумал с утра - сегодня пятница, тринадцатое число. Я не суеверный, но обычно в такие дни старался ничем серьезным не заниматься. Имел возможность убедиться, что невезение бывает просто катастрофическим, скорее даже беспредельным. Но подождать денек никакой технической возможности не было, и с утра мы вшестером засели за картой в их мобильном доме. Который, кстати, хоть размерами и поменьше "ТрейлМастера" был, но по роскоши почти не отставал. Действительно. в таком путешествовать компанией - чистое удовольствие. А еще эта машина делает честь Хэдли как конструктору - у нее появилась дополнительная задняя ось, и стала она не 4х4, а 6х6.

– Вы мне главное покажите ваше ранчо на карте, а заодно обрисуйте возможные пути подъезда и подхода. Включая подход скрытный. Сумеете?

– Без проблем.
– заявил Джейк.

К моему удивлению, о его "уиггерском" облике подумал вчера не только я, а кто-то еще. Наверное и у него хватило ума вспомнить, куда он едет. Мало того, что он был одет в простые джинсы с рабочими ботиками из нубука, так и его "дреды" превратились просто в длинные волосы, собранные на затылке в хвост. Нормальный такой хлопчик из "реднеков" получился, соответствует местности.

В карте он тоже разбирался и очень быстро наметил пунктиром несколько полезных мест. Среди них было русло пересыхающего ручья, по которому можно было даже достаточно близко подъехать на машине, и оттуда было несколько тропок, по которым можно было подойти к ранчо с тыла. Было бы странно, чтобы они таких подходов не знали, все детство там проиграли.

– Ты стрелять умеешь?
– спросил я его, а заодно обратился ко всем остальным: - И как насчет вас?

– Мы оба умеем.
– ответила за него "Негативка".
– Мы все же с ранчо в Нью-Мексико, двадцать второй у нас был едва ходить начали.

– На нас не рассчитывайте.
– ушла в отказ рыжая конопатая, скрестившая свои похожие на перепелиное яйцо руки на подтянутых к груди исцарапанных коленях.
– Не то что мы пацифисты, просто вообще не умеем.

– Ага, понятно.
– кивнул я.
– А вообще вам двоим не мешает хоть немного научиться.

– Мы знаем.
– кивнул Болди.
– Просто хотим сказать, что от нас сейчас мало пользы.

– Ну... из дробовика кто-то из вас пальнуть может?
– спросил я его.
– И с пяти шагов во что-то попасть?

– Мужик, мы не знаем.
– развел руками он.
– Пока не попробуем, сказать ничего не смогу. Можем что-нибудь нести, стоять на стреме или менять колеса в машине, если нужно.

В общем, ничего особо сложного в планировании не было. Возможно даже все предосторожности были излишними, но я уже насмотрелся на окрестности городов в Аризоне и поэтому решил перестраховаться процентов на триста. Нет ущерба в том, что мы сначала тихо подкрадемся к месту и понаблюдаем за ним со стороны. Если с родителями Эрики и Джейка все в порядке, то и замечательно. А если там кто-то другой - у нас будет время и возможность понять кто это и что ему нужно в этом месте.

– В общем так.
– обратился я к терпеливо ожидающей моего решения компании.
– Джейк, я дам тебе оружие напрокат и пойдешь со мной. Покажешь дорогу и вообще что там к чему. Понял?

– Понял.

– Эрика. Останешься с Дрикой и остальными у машин. Ваше дело защищать транспорт и гражданских, в которых пока будем числить тех, кто не умеет стрелять. Поняла?

Та молча кивнула.

– В человека сумеешь выстрелить?
– уточнил я.

– В человека?
– растерялась она.
– Не знаю.. Не в зомби?

– В зомби стрелять легко. А вот именно в человека?

– А зачем?

– Ты, кажется, говорила о том, что двух девушек у вас увели бандиты. И одного парня убили. Так?

– Ну...
– она запнулась мыслями.
– Ну да. Но они были бандиты.

– А в них бы выстрелить смогла? До того, как у тебя отберут ружье и закинут в кузов грузовичка, а не после?

– Ну, до того, как придется становиться на все четыре в трейлере, а сзади выстроится очередь пользователей.
– добавил Джейк к моему удивлению.
– Тогда, скорее всего, тебе ружье уже не доверят, оно будет здорово мешать.

Она вконец растерялась, и я понял, что лучше рассчитывать на Дрику. Та точно выстрелит, в этом я уже не сомневался. Может запаникует, но стрелять будет. Стадию "не убий" мы уже прошли. А вот сам Джейк?

– А ты выстрелишь?
– спросил я его.

– Думаю, что да.
– ответил парень.
– Я бы и в тех, за Юмой, выстрелил, просто не было у меня оружия тогда.

– Ладно, готовимся к выезду.
– буркнул я и полез наружу из трейлера.

Лагерь сворачивался. Мебель уже загрузили, двое парней дозаправляли машины из большой цистерны, что пристроилась в кузове грузовика. Один держал шланг возле отрытой крышки бака "ТрэйлМастера", второй наверху крутил рукоятку насоса. Повезло им с этим, с тем, что есть запас топлива с собой. Иначе черта с два они бы даже досюда добрались, такие неприспособленные к новым реалиям и почти без оружия. Глядишь, постепенно обтешутся. Или погибнут, если не обтешутся, не станут или хищниками, или хотя бы бодливыми баранами, которые сбившись в кучу, кого хочешь затопчут.