Странно, зачем вообще звал? Ну, помолчим… Я шумно вдохнула. Хорошо все же. Бездумно вглядываясь в горизонт и выискивая последние отблески вечерней зари, вслушиваясь в песни диких обитателей степи, не сразу расслышала вопрос:

–  Вы знаете, какая сегодня ночь, сай?

–  А? Ночь… какая-то особенная? Самая обычная летняя ночь… - почему-то мне не хотелось узнавать имя ночного собеседника. Он-то меня точно знал. Как же иначе? Если по ночной стоянке бредет куда-то девушка со светлыми волосами до пояса, то кто же это еще может быть? Только я!

–  Значит, не знаешь? Ну ладно… - он удивленно поднял брови, хотел что-то добавить, но промолчал.

–  Я сделала что-то не так?

–  Нет, все так… просто у меня есть один вопрос. А задать его было некому, теперь же…

–  …вы желаете задать его мне, айвэ?

–  Почему бы и нет, раз степь послала тебя к этому костру.

Улыбается. Странно…

–  Задавайте!
– махнула рукой. Чем меня теперь удивишь?

Орк вытянул ноги и прищурился.

–  Раз так… скажи, что лучше - мир или война?

Ни секунды не задумываясь, ответила:

–  Мир, конечно же!

–  Почему же?
– в голосе степняка послышалась ирония.
– А упоение битвой, высокое искусство сражения, победы и добыча? Месть, наконец…

–  Кровь, смерть, грязь, горе, - продолжила я список.

–  Разве оно того не стоит?

–  Что?

–  Стоит ли месть этой крови и смерти?
– он задет странные вопросы, сохраняя абсолютно спокойное лицо.

–  Нет, - уверенно ответила я. Неужели он не понимает таких простых вещей?

–  Да что ты знаешь об этом?

–  Наверно, ничего, - покладисто согласилась я, - но мир все равно лучше.

–  Чем же?

Сказать или нет? А вот скажу! Фыркнув, выдала свое кредо:

–  Прибылью. Чем крепче мир, тем больше прибыль! Во всем.

–  Наивная торговка, - сощурился орк.

–  Не торговка, а воровка, - я терпеливо поправила.

–  И чем же твоя прибыль от моей добычи отличается?

Хорошо хоть, от мести отошли!

–  Прибыль постоянна!
– провозгласила я, подняв руку.

–  Воровка… - он задумчиво склонил голову, - принцесса-воровка. Это что-то новое. Вот скажи, если твоя прибыль хуже и меньше, чем у соседа, что ты сделаешь?

–  Ну… - я пожала плечами, поправляя покрывала, - зависит от ситуации. Если захочу такое же, куплю, заработаю, украду…

–  А если не получится украсть? Отберешь силой?

–  Зачем?
– недовольно фыркаю.
– Мир велик! Найду что-нибудь получше!

–  А если лень искать, или то, что ты желаешь получить - слишком далеко?

Он улыбается. Думает, что загнал меня в угол.

–  Ну, что ты на это скажешь, принцесса-воровка?

–  Скажу, что ничего смешного в этом прозвище нет. Вы сами по образу жизни воры и есть! Так что не обзывайтесь! А лень и глупость не есть причины для войны. Для войны вообще нет причин…

–  Ай, молодая ты еще, для войны всегда найдется причина.

–  Но делить таким образом бесконечность глупо!

–  Какую бесконечность?

–  Мир бесконечен, разве вы не знали?

–  Нет…

–  Вот и те люди не знали… или не хотели узнавать. Места хватило бы всем!

–  Молодая, горячая! Успокойся!

–  Да, молодая, а вы тогда вообще во младенчестве находитесь, если ищете что-то хорошее в битвах!
– я вскочила, раздраженно взмахнув руками. Что я несу? Пытаюсь что-то доказать незнакомому орку в первый же день моего пребывания в степи? Зачем?! а вдруг я что-то нарушаю… Сделав пару шагов, напоролась больным местом на какой-то сучок и вскрикнула:

–  Оуй!
– и запрыгала на одной ноге.

–  Что случилось?
– вздернул брови ночной собеседник. Похоже, подумал, что не сумев доказать правоту словами, решила закатить истерику.

–  Ногу поранила, - пояснила я, присаживаясь обратно.

–  Как это?

Чего он удивляется? Моя почти истерика его не тронула, а простая царапина…

–  Молча, - да, огрызаюсь, но, сознав внезапно, что выгляжу как чучело, да еще совершенно неподобающее чучело… Ой, поздно спохватилась!

Вытянув ногу, с интересом уставилась на собственную грязную пятку. Болит, надо же! Но не сильнее, чем они же, натертые до кровавых мозолей новыми туфлями. Я покосилась на степняка. Тот почему-то подобрался: