Или… или дискета для него важнее? Раз уж сидит здесь и терпеливо ждет почти незнакомую девушку.

Тамара покосилась на часы и мысленно ахнула: она опаздывала уже на тридцать три минуты. Из-за Машки. Ведь пока шли сюда, взволнованная Машка лезла буквально ко всем столикам. Ахала, охала и расспрашивала — во что играют. Хорошо, Тамара не дала ей сделать ставки.

Тамара украдкой рассматривала Марата и размышляла, как бы побыстрее покончить с делом. Даже наплевав на тайну. Действительно — что такое две жалкие строчки? Обычная шутка. Розыгрыш. Пустяк.

Тамара сдвинула брови: прикинуться такой же наивной простушкой, как большинство девиц здесь? Сделать вид, что впервые видит Марата…

Тамара невольно усмехнулась: это почти правда. Она здорово приложилась к шампанскому в прошлый визит, раз почти не помнит Баймуратова. Во всяком случае, представляла его совсем другим. Хоть и узнала.

Он показался Тамаре серьезнее, что ли. Солиднее. Менее доступным. Зато опасным.

Тот, прежний, все больше хохотал. Подыгрывал ей во всем и даже пытался ухаживать. Если она правильно помнила. А к этому, сегодняшнему, и подойти-то страшно. Вид у него — бр-р-р. Так и веет холодом.

Тамара обернулась на Машу и невольно фыркнула: Епифанцева оттянула к рулетке почти всех представителей мужского пола. За исключением тех несчастных, что пришли сюда с «дамами», спящего пьяного в подобии смокинга и Марата Баймуратова, по-прежнему потягивающего коньяк.

Нужно решаться!

Тамара робко шагнула к горящему камину и старательно покашляла. За спиной восторженно хохотала Машка, сухо стукался о борта шарик, что-то монотонно выкрикивал крупье, звенели фужеры.

Марат поднял голову, и Тамара вздрогнула. Взгляд Баймуратова оказался цепким, оценивающим и чуть презрительным.

Решив придерживаться только что придуманного плана, Тамара неумело одернула юбочку и пролепетала:

—Вы… Марат, да?

—Точно, детка.

—Мне… меня…

Марат подбадривающе улыбнулся и поставил рюмку на стол. Тамара видела, как лениво колыхнулась золотистая маслянистая жидкость.

Едва удержав равновесие — ну и каблучки, чтоб Машке так же стоялось!— Тамара шмыгнула носом и почти складно выкрикнула:

—Меня просили передать вам это!

Рука неприятно дрожала, неосторожно задетая Тамарой рюмка дрогнула, но упасть не упала, Марат весьма вовремя поддержал ее. Перехватил влажный небольшой пакетик и брезгливо поморщился. Тамара покраснела. Баймуратов нехотя кивнул на свободное кресло.

—Садись.

—Мы с вами… это… на брудершафт не пили!— с отчаянной храбростью пискнула Тамара и пожалела, что не видит себя со стороны.

Последнее время все чаще казалось — у нее со старшей сестрой гораздо больше общего, чем Тамара считала раньше. Конечно, до Лельки ей как до неба, и слава Всевышнему, но…

Хорошо, Лешки здесь нет!

Марат поднял на нее чуть насмешливый взгляд, пожал плечами и лениво процедил:

—Это как вам угодно. Садитесь. Или стойте.

Тамара почти упала в мягкое кожаное кресло и вздохнула с невольным облегчением: ноги почти не держали. Подламывались в щиколотках, и колени стали пластилиновыми, отвратительное ощущение.

Как только бедная Машка на таких каблуках ходит?!

Марат осторожно вытряхнул на салфетку всю мелочь из пакетика. Тамара с любопытством наблюдала. Забывшись, она так вцепилась в столешницу, что побелели пальцы.

Баймуратов поворошил кучку. Вытянул из бумажного мусора листочек с цифрами, сунул в карман и нахмурился. Оттолкнул в сторону Тамары дискету, сбросил мятые визитки в большую хрустальную пепельницу и резко спросил:

—Это все?

—Ну да,— недоуменно протянула Тамара. И поспешно поправилась:— Все, что мне дали.

Марат вытянул ноги. Тамара поежилась: он откровенно ее рассматривал. Мало того, восхищения в его взгляде она как-то не уловила. Это… это было неправильно! Епифанцева что, зря старалась?

Тамара нервно дернула себя за фиолетовую прядь и испуганно покосилась на пальцы: Машка категорически запретила ей дотрагиваться до волос. Так и есть, ладонь будто чернильным облаком накрыло.

Интересно, какой дрянью Машка напудрила ей локоны?

Тамара машинально вытерла руку о юбку и тут же спохватилась: Машка убьет ее. Точно убьет. Если пятно не отстирается.

Нет, какой неприятный взгляд у этого типа! Странно, что в прошлый раз он Тамаре понравился. Смотрит, будто вот-вот за нож возьмется. Препарировать ее, что ли, собрался?

Марат глотнул коньяк. Тамара раздраженно фыркнула: пижон. Рюмку держит как в фильме каком, аристократ чертов. Наверняка еще несколько лет назад пил из стаканов. Или хрустальных фужеров. Как все. А не грел днище пузатой рюмки в ладони и не подносил ее с задумчивым видом к носу, якобы наслаждаясь ароматом. Тоже мне знаток!