Во-вторых, это по меньшей мере справедливо. Пусть оно реабилитируется в глазах хозяйки, а то, ей-ей, окажется на помойке. Завтра же. С утра.

Тамара фыркнула: вот уж обрадуется какая-нибудь бомжиха, наткнувшись в мусорном баке на нежно-голубую тряпочку!

Еще бы. Семьдесят квадратных сантиметров стоимостью в четыре Тамарины зарплаты. «Смерть мужикам» — как сказала бы одна из Лелькиных подруг, Машка Епифанцева. Или так — «контрольный выстрел», не платье.

Кошмар, Лешка, кажется, его не видел. Убьет, как пить дать!

Интересно, что бедная тетка стала бы с эдаким счастьем делать? Разве только толкнула бы кому. Или пустила на носовые платки.

Так что, звонить Сазонову или не звонить?

Тамара испуганно покосилась на телефон и трусливо решила потянуть время. В конце концов, у нее Крыс не кормленный и не выгулянный. Вот вернутся они из парка, тогда…

Ну почему Лешка такой свинтус, а?!

***

Лешкина пространная тирада заставила Тамару нервно хихикнуть — Сазонов себе не изменил. К невинному походу в казино отнесся так, будто Тамара предложила нечто непотребное.

—Ты еще скажи,—со смешком пробормотала девушка,— что посещать подобное заведение даме не подобает.

—Ты абсолютно права.

—Но я не дама. И не леди.

—Очень печально. Могла хотя бы прикинуться.

—Кем это? Леди или дамой?

—Твой выбор.

—Ни в жизнь!

Тамару передернуло от отвращения, когда она припомнила свою сегодняшнюю попытку обернуться дамой. Причем соблазнительной дамой — Лелькина идея!

Ни единого кармана в мерзко облегающем тело нежно-голубом шелковом платье; тонкие каблуки, на них балансируешь с риском для жизни; накрашенные ресницы, о них уж точно постоянно нужно помнить, а то запросто размажешь тушь по физиономии; перламутровая губная помада — кофе толком не выпить…

А тридцать тысяч, в которые обошлось Тамаре это превращение?! Нет уж. Лицемерие не для нее.

С другой стороны — идти в казино придется именно в этом платье. Другого нет. После предновогодней уборки квартиры шкафы в очередной раз опустели и радовали взгляд приятно чистыми полками. Дурацкая привычка!

Тамара упрямо молчала, и Лешка устало сказал:

—Пойми, подобные заведения имеют лишь одну цель — выкачать из клиента побольше денег. Там много пьют, полно проституток…

—Хочешь сказать — это опасно?

Тамару охватило радостное возбуждение, она никогда в жизни не была в казино.

—В самом казино — нет,— мрачно буркнул Лешка.—Там следят за порядком, иначе кто б туда пошел. А вот на улице всякое случается. Особенно если тебе повезло и ты при деньгах. Можно, правда, попросить вызвать такси, это практикуется…

Тут Лешка разозлился и рявкнул:

—Думаю, большие выигрыши тебе не грозят, можешь об этом даже не думать!

—Но я как раз собираюсь выигрывать,— искренне возмутилась Тамара.—Все говорят — новичкам везет.

Лешка неожиданно успокоился. Фыркнул и заявил, что и большой проигрыш Тамаре не светит. Если она не сойдет с ума и не начнет играть в долг. Впрочем, за этим он лично проследит.

Рассказывать Тамаре о потере бумажника Лешка не стал: к чему? В конце концов, дома деньги есть, на сегодняшний выход им хватит. И на приличный ужин в ресторане, и на Томкины сомнительные игрища. Надо же — казино!

Да, с Томиком не соскучишься.

И звонок весьма неожиданный.

Немного поразмыслив, Лешка пришел к выводу — ничего опасного в подобной вылазке нет. Если, конечно, он не даст девчонке зарываться—а он не даст — и выделит ей на игру небольшую сумму. Ну, рублей пятьсот, например. Ладно, верхний предел — тысяча. Но ни копейкой больше!

Лешка хмыкнул: интересно, откуда эта странная идея? И почему именно сегодня, сейчас? Или случилось что?

Лешка хмуро сдвинул брови: невероятно, но девчонка ни разу не вспомнила о последней ссоре. Как и о клятвенном обещании не пускать его на порог.

Точно что-то случилось. Но что?

Заверив Тамару, что заедет за ней к десяти вечера, Лешка неохотно поплелся в ванную. И проклял свой пятый этаж — слабый напор воды едва позволял принять душ.

Лешка всей душой ненавидел старые пятиэтажные дома. Большинство квартир здесь занимали безденежные старики, живущие на мизерную пенсию. О каком капитальном ремонте за собственный счет можно с ними говорить?

Трубы в доме давно сгнили, крыша весной и осенью подтекала, а деды лишь составляли душераздирающие письма в мэрию, требуя помощи. Вкладывать деньги в дом они не желали категорически, даже от Лешкиных долгосрочных и беспроцентных ссуд наотрез отказывались. Им должны, вот и весь сказ.

Может, все же плюнуть на соседей и сменить трубы хотя бы по своему стояку? Ага, если остальные трубы в доме останутся старыми, напор им вряд ли увеличат, так что толку…

Да ну их к черту!

Жалкие струйки — стоило ставить новую душевую кабину!— становились контрастными вовсе не по желанию хозяина. Ледяная вода то и дело сменялась кипятком, и Лешка в очередной раз пообещал себе купить квартиру в нормальном новом доме. К лету!