— Потому что, когда отец женился на Галине, все они жутко переругались. Сашка как раз выпускался, вот и отказался работать под фамилией Кремовский. Придумал такой вариант… И чтобы дурацких вопросов не было — мол, это который Кремовский. Это он правильно сделал. Сашке тогда было… восемнадцать?.. Он несколько лет приставал к ней с этими фамильными бриллиантами, она его посылала на фиг. А теперь у него сын готовит номер, дочь на машине в дерево въехала, жена болеет. Словом, на днях я видел возле цирка человека, очень похожего на Кремона. Думаю, что он и был. Вот он вполне мог прибрать к рукам коробку с камушками. Теперь тебе ясно, почему я так тебя расспрашивал?

— Ясно, только не надо было меня поить коньяком, — ответила я. — Теперь я от него как-то странно соображаю. Хочу сказать что-то умное, а оно потерялось… В ваших рассуждениях есть ошибка, товарищ Гаврилов, я это чувствую… только она потерялась…

— Жаль, — сказал Гаврилов. — А ты поищи.

— Сейчас… Вообще я, наверно, пойду, — тут я представила себе, как мать меня обнюхает и учует коньяк, и мне стало жутко. — Нет, я не могу идти, меня из дому выгонят…

Я попыталась сообразить, что хуже — прийти ночевать пьяной или вообще не являться. Соображать не получалось. А спать зато хотелось потрясающе. И тут я нашла ошибку!

— Зачем Кремону прятать коробку в бочку?! — торжествующе спросила я. — Почему он не унес ее с собой? Вот, а теперь можно я просто посижу и помолчу?..

Я прислонилась к стенке, и мне стало так хорошо, так хорошо… И тут Гаврилов все испортил. У него прямо в номере была раковина с краном, и он провел по моему лицу мокрой рукой!

— Проснулась? А теперь слушай дальше. Я не думаю, что Кремон ночью шастал по цирку, как привидение. Для этого у него есть дядя Вахтанг. А дядя Вахтанг, кстати, тоже подозревается в воровстве. Потому он так сцепился с Любаней — его же тоже допрашивали. И если бы кто-то видел, как он ночью возле цирка беседует с Кремоном, — тяжко бы ему пришлось.

— Но я все равно не понимаю — при чем здесь дядя Вахтанг?

— Да он же работал с Кремовским! Сашка у него на руках вырос!

— А-а… Значит, дядя Вахтанг по просьбе Кремона открыл гримерную, взял коробку и спрятал ее в цирке, чтобы потом отдать этому Кремону? А почему он не отдал ее сразу?

— Ты же сама сказала, что Кремон уехал на автобусе!

— Во-первых, я же не знаю, кто это был — Кремон или не Кремон! А во-вторых… все равно тут что-то не так… И зря вы меня увели из цирка! Надо было просто взять в гримерке коробку, и никаких Кремонов…

— Помешалась ты на этой коробке, — сердито сказал Гаврилов. — Я тебе полночи толкую, что Кремовские не инсценировали кражу, а ты все еще пытаешься искать у них коробку!

— Это все потому, что вы меня не дослушали до конца! — наконец меня осенило, в чем дело. — Вы же не знаете, куда я дела коробку с этими блестяшками!

Тут Гаврилов уставился на меня диким взором. И я поняла — он действительно не слышал, что я ему толковала. Он был так увлечен своей идеей насчет Кремовского, Кремона и Вахтанга, что в голове у него образовался барьер, и никакая новая информация через этот барьер никак не могла перепрыгнуть! А мне вдруг расхотелось спать и голова внезапно стала ясная, и я поняла, почему писатели и артисты пьют коньяк!

— Ты хочешь сказать, что сперва потеряла сережку в шорной, а потом отдала все остальное Кремовской? — чуть ли не заикаясь, спросил Гаврилов.

— Ну да!

— Но почему так? Почему об этом никто не знал?

— Потому что я эту коробку подбросила…

— Ты точно дура ненормальная! — рассвирепел Гаврилов. — Кремовскую понять нетрудно — она ждет, пока смоется Кремон, потому что, пока он здесь, камушки в опасности. И винить его трудно — он же тоже наследник Кремовского! Тебе нужно было отдать ей коробку при свидетелях! Враг бы так Любаню не подставил, как ты!

— Я не могла при свидетелях!..

Делать нечего — мне пришлось рассказать ему и про корзинку с бриллиантами…

От этого был один прок — Гаврилов остыл к своей следовательской версии. По крайней мере, больше он Кремона не вспоминал. А на меня, наоборот, напала эта лихорадка.

Я понимаю Гаврилова — до разговора со мной у него действительно все было, как пишут в сказках тысячи и одной ночи — «стройно и соразмерно». Он же не знал про бочку! А я теперь знала уже довольно много. И у нас получился классический разговор двух глухих.