Привел цыган черта к медвежьей берлоге. Полез черт в яму. Тут его медведь как схватит, чуть с живого кожу не содрал. Помял медведь черта и выкинул из ямы.

Подходит черт к цыгану и говорит:

— Давай так: кто сильнее топнет о камень ногой, тому деньги и достанутся.

Как топнул черт ногой о камень, так он весь в пыль и развалился, а цыган тем временем набрал в сапог воды и говорит черту:

— Это что, вот если я о камень топну, так из него вода потечет.

Топнул цыган, вытекла вода из сапога, и камень мокрым стал.

Тогда говорит черт цыгану:

— Везде ты меня побил, цыган, давай в последний раз силами померяемся. Пусть так будет: кто сильнее свистнет, у того навсегда деньги останутся.

Как свистнул черт, как пошел тут гул по всему свету. А цыган смеется:

— Это что! Вот я сейчас свистну, так ты после этого и оглохнешь и ослепнешь. Так что уж лучше закрой–ка ты, черт, глаза и заткни уши, а то как бы чего не вышло.

Закрыл черт глаза, заткнул уши, а цыган взял чертову дубину да как треснет черту три раза промеж рогов! Тот аж вскрикнул:

— Стой, цыган, не свисти больше! А то у меня голова отвалится!

— Смотри, черт, больше со мной не тягайся, — усмехнулся цыган, взвалил на плечи мешок с золотом и пошел своей дорогой. А черт домой побежал и с той поры цыган сторонился.

[33]

Пошел цыган жить к черту. Тот говорит ему:

— Давай померяемся, кто из нас сильнее.

— Что мне с тобой силой мериться? — отвечает цыган. — У меня дед есть, так даже он тебя в борьбе победит.

Пошел цыган с чертом в лес. И привел его к медведю:

— Вот мой дед, он с тобой и справится.

— Этот?

— Он самый. А ну–ка, дед, поднимись! Ну–ка возьми его!

Взял медведь черта, повалил, изломал ему кости. Едва черт вырвался, домой наутек пустился. Прибежал к матери и говорит:

— Матушка, смотри какой цыган молодец, — и рассказал все. Мать послушала и отвечает:

— Какой он молодец, сынок, — дерьмо! Побежал снова черт к цыгану:

— В силе ты меня, цыган, победил. Давай теперь в быстроте померяемся.

— Что мне с тобой в быстроте мериться, — отвечает цыган, — есть у меня сынок, три дня ему от роду вышло, он тебя обгонит.

Пошли они снова в лес. Заметил цыган зайца и говорит:

— Смотри, черт, вот он, мой сынок. А ну–ка догони его!

Заяц как припустил, только его и видели. Прибегает черт домой к матери и говорит: — Матушка, смотри какой цыган молодец.

— Да какой он молодец, дерьмо он, твой цыган. И снова побежал черт к цыгану:

— А ну–ка, цыган, давай попробуем, кто из нас громче свистнет.

Как свистнул черт, так все листья с деревьев посыпались. Цыган и говорит:

— Ну что ж, теперь мой черед. Только ты, черт, глаза завяжи, когда я свистеть начну, а то у тебя глаза повылезут.

Завязал черт глаза, а цыган схватил дубину и хвать черта по башке. Черт заорал:

— Полно, полно, цыганок, не свисти, а то у меня глаза повылезут.

Прибежал черт домой к матери:

— Матушка, какой цыган молодец, как свистнул, гак у меня глаза чуть не повыскочили.

Говорит мать черту.

— Какой он молодец, дерьмо одно... Вернулся черт к цыгану:

— Хочу я, цыган, к тебе в гости поехать. Запрягли они лошадей и едут. Подъезжают к шатру, а навстречу цыганята бегут, песни распевают. Пуза у них голые, а сами они черны, как ужи. Испугался черт и говорит:

— Кто это бежит к нам?

— Это, — отвечает цыган, — ангелы за душой твоей бегут.

Как слетел черт с телеги, за голову схватился и прочь побежал.

[34]

Жила–была на свете старуха–цыганка, и был у нее единственный сын. И вот настало время идти этому парню в солдаты. Забрили цыгана. Проходит год, проходит другой. Как–то раз появился в таборе незнакомый цыган, одетый в солдатскую форму. Подходит он к старухе–цыганке и говорит: