Те, кто потом будут разбираться в степени их виновности, должны найти пленников живыми и невредимыми.

– Марта… – нерешительно начал беркут и смолк.

– Да?

– Я хотел тебе сказать…

– Почему сбежал из отдела? – обернувшись к полковнику, вижу на его лице не изумление, а горькую усмешку.

– Я так и думал, что ты уже знаешь.

– Ни черта я не знаю. Только то, что было в официальном отчете.

– Так…

– Подожди! – Перебил я его. – Хочу сказать сразу, я бы поступил точно так же. Поэтому виновным тебя не считаю. Только не могу понять, зачем ты сбежал. Теперь говори.

– Ну, так вот. В отчете конечно, правда… только немного… кривая. А сбежал я не сам, мне генерал приказал пересидеть где-нибудь. И даже дал капсулу с записью приказа. У них с начальником штаба старый спор. Но это долгая история. И не об этом я хотел сказать. Просто… чтоб ты знал…, я никогда не был предателем и не буду.

– Я верю. Только… зря ты мне не сказал про приказ раньше. Поэтому извини.

– За что?!

– Я ведь… посадил катер подальше потому… ну ты понимаешь. Извини.

– Понимаю. Я бы тоже так сделал, если бы сомневался. А теперь ты мне веришь?

– Да. И если… захочешь уйти… в наш отдел… я помогу.

Я действительно теперь ему верю. И не только потому, что так подсказывают моя интуиция и логика. Просто я подключил анализатор речи и мику со стопроцентной уверенностью утверждает, что беркут не врет. Прости, Сид. Но это моя работа и рисковать я имею право только своей жизнью. Но не жизнями других. В данном случае, сорока беззащитных туристов.

– А теперь пойдем к нашим. Пора отправляться.

– Еще один вопрос.

– Ну?!

– Ты нечаянно… два раза… оговорился?

– Нет. Но не надо об этом рассказывать Рамике! И Лючии!

Просто мне захотелось дать беркуту понять, насколько я ему доверяю. В компенсацию за мои недавние подозрения.

– Ясно. – Хмыкнул Сид, и мы отправились на катер.

– Кто поведет? – спросил беркут, когда за нами захлопнулся люк.

– Комп. Нам нужно обсудить дальнейшие действия.

– А разве ты сама еще всё не решила? – Ехидно интересуется голова Патрика, высовываясь из-за ближайшего дивана.

– Может, усыпить его, как тех бандитов?! – задумчиво бормочу я, проходя в сторону кухонного отсека.

– Могу и я. – Предлагает Сид.

– А еще спасателями себя называете! Усыпить беззащитного туриста! – язвительно фыркнул Патрик и гордо уставился на нас.

– Нельзя назвать беззащитным человека, если у него такой ядовитый язык! – Не выдержал Сид.

– Жаль только, ума маловато. – Пожав плечами, хмыкнул я и вошел в кухню.

Первые экипажи катеров почему-то звали это место камбуз, но название тихо умерло после того, как катера стали беспилотными.

Маленькое помещение очень вместительно, так как холодильники и пищевые автоматы спрятаны по встроенным шкафам и под мягкими сиденьями скамеек, протянувшихся по периметру. Круглый стол при нажатии на кнопку пульта опускается с потолка на телескопической ножке и по желанию может раздвигаться.

– Кого еще позовем на совещание? – Спрашиваю Сида, чтобы проверить, насколько совпадут наши мнения.

– Арнольда, Сули, Киру, и… – Сид ненадолго задумывается, – Патрика с Михалом.

– Еще Лючию, Рамику и кого-нибудь из тех, что сели в Грозвеле. – Добавляю я. – Ты никого из них не приметил?

– Ну, мужчин там только двое. И оба с благополучных планет. Сидят тихо, как мыши, глаза испуганные. Есть одна очень здравомыслящая туристка с Денноса, она их немного сгруппировала вокруг себя, так кучкой и ходят.

– Ну, вот ее и давай. – Киваю беркуту, и он отправляется собирать совет.

Катер тем временем, под управлением автопилота летит на юго-запад, там нет крупных поселений, да там и вообще никаких нет. Совершенно неизученные места. Мне думается, там нас будут искать меньше всего. А прожить несколько дней без посторонней помощи мы теперь сумеем. Холодильники и продуктовые автоматы катера оказались до отказа набиты продуктами. Для нас это, разумеется, просто отлично, но для туристов, захваченных в гостиницах, очень скверно. Потому, что может означать только одно, бандиты приготовились к серьезной борьбе, и значит, никого из захваченных в плен просто так не выпустят.

Они собрались довольно быстро, расселись по скамейкам и выжидающе уставились на меня.

– У нас есть время поговорить, – мягко объявляю я, оглядывая таких разных представителей чужих планет.

Волей судьбы, но с моей непосредственной помощью, оказавшихся в одном планетарном катере, взявшим курс в неизвестность.

– А говорить будешь ты одна? – Задиристо хмыкнул Патрик.

– Говорить будем все, но сначала вы зададите мне свои вопросы. – Устало вздохнул я, вспоминая, что так и не пообедал.