Пояснение: перехваченные радиограммы указывали на большой недостаток у русских продовольствия и горючего, но боеприпасов, доставляемых авиатранспортом, было еще много. 3 февраля авиаразведка передала о продвижении врага с востока на запад: он пытался уклониться от окружения. Перед I-й танковой и 86-й пехотной дивизиями русские были также слабы.

4 февраля храбрая 86-я дивизия взяла Осуйское. 5 февраля у Чертолина встретились неутомимо атакующая I-я танковая дивизия и идущая с боями ей навстречу бригада "Фегеляйн". Теперь основная масса 29-й армии была окружена, 39-я русская армия была оттеснена на запад.

Карта 5

Еще вечером 5 февраля генерал Модель приказал уничтожить окруженного противника (всю 29-ю и часть 39-й армий). Главным действующим лицом этой операции был XXXXVI-й танковый корпус. VI-й и XXIII-й корпусы держали в это время северный фронт. О затруднительном положении своих окруженных соединений узнал главнокомандующий Калининского фронта. Он приказал новым подразделениям начать наступление и настроил их на ожесточенную попытку прорыва. Одна русская атака сменяла другую. Значительная поддержка оказывалась танками, артогнем (с использованием огромного количества боеприпасов), бомбами и бортовым оружием авиации. О 256-го и 206-ю дивизии волна за волной разбивались атаки. Русские пытались пробиться, но были отброшены. Немецкие войска удерживали позиции несмотря на тяжелые, длящиеся неделями, бои и высокие потери. Но еще большие кровавые потери несли русские.

КАРТА 5. Положение на 19 февраля 1942 года.

Положение на 19 февраля 1942 года.

Генерал Модель появлялся на поле боя как всегда энергичный и целеустремленный и личными указаниями помогал тяжелому участку фронта в самые трудные моменты. Находящийся под угрозой участок 256-й дивизии он усилил артиллерией. Привел поближе к нему взятый из XXVII-гo корпуса (восточный фронт) батальон. Привел в место атаки части дивизии "Рейх" и дал ей здесь приказ: "Мост" и фронт окружения должны быть удержаны.

9 февраля западная часть окружения была вдавлена частями 86-й пехотной дивизии и I-й танковой дивизии, а также бригадой "Фегеляйн".

Дальше шли бои против северного фронта у Ржева и против окружения. Они были еще ожесточенней. В окружении противник залег в системе бункеров и окопов старой волжской позиции и в блиндажах, непробиваемых бомбами из-за сильно промерзшей почвы. Летчики доставляют ему достаточно боеприпасов. Против этого хорошо защищенного, выносливого, настойчиво сражающегося противника, стоял немецкий солдат, часто в глубоко занесенном открытом снежном пространстве и медленно, в изнуряющих силы ближних и ночных боях вырывал у врага отдельные опорные пункты. Хотя ночные бои требовали от немецких солдат сильного нервного напряжения, но они нередко приносили и самый большой успех. Русские тоже охотно атаковали по ночам, но, со своей стороны, испытывали большой страх перед ночными нападениями.

"Мост" на южном фронте штурмовал III-й батальон 39-го полка, отбивая в ожесточенном ближнем бою сильный опорный пункт сопротивления Брехово. Особенно тяжелой была борьба за "школьную высоту" в 1,5 км западнее Брехова. Эта "школьная высота" находилась в одной из построенных осенью 1941 года системе окопов и была хорошо замаскирована и имела отличное поле обстрела. Блиндажи, погруженные на 2,5 м в твердую как камень, промерзшую землю выдерживали даже обстрел тяжелой немецкой артиллерии. 120 русских офицеров с большим упорством защищали это укрепление. Против него, пробираясь вперед в снегу, сражались с севера - III-й батальон и с востока I-й батальон 451-го полка 251-й дивизии под огневым прикрытием артполка этой дивизии и 210-мм мортиры. Две зенитки (88-мм) били по блиндажу прямой наводкой. 15 февраля храбрый 451-й полк штурмовал этот важный, сильный русский опорный пункт. Все сильнее сжимали врага в кольце окружения, но, под командованием своих офицеров и комиссаров, он боролся с ожесточенной яростью. Ему вдолбили в голову "показания" перебежчиков: "Генерал Модель приказал расстреливать всех пленных". Пленные и перебежчики очень скоро узнали всю ложность этого утверждения. К прорыву своего окружения, русские приступили с юго-запада. Особенно трудными были бои под Ступино. Но и здесь держался немецкий фронт, хотя в действительности чаще всего речь шла о слабой линии обеспечения.

17 февраля бой достиг своего высшего драматического накала. Главнокомандующий Калининского фронта, генерал-полковник Конев, судя по всем обстоятельствам, все чаще хотел вырвать свои войска из сжимающего их кольца окружения. Вновь и вновь посылал он после сильной огневой подготовки артиллерии, минометов и реактивных установок "Катюш", поддержанные еще и с воздуха войска и танки против ослабленного недельными боями северного фронта. 17 февраля 6 танков все же прорвались. Хотя следующая за ними русская пехота была отброшена, но 6 танков устремились дальше и представляли чрезвычайную опасность по причине почти полного отсутствия на их пути противотанкового оружия. Пятящиеся от них службу и штабы были беззащитно оставлены на произвол судьбы. Если бы танкам удалось перерезать те нервные нити, на которых держались борьба и жизнь войск, это могло бы привести к краху фронта. Ситуация была критической. Но железные нервы генерала Моделя выдержали до конца. Поднятые по тревоге подразделения он направил против танков, которые стояли уже в тылу I-й танковой дивизии. Вражеские танки не достигли линии окружения. В последнюю минуту 5 из них разбила артиллерия. Судьба окружения была решена.

18 и 19 февраля оставались еще критическими. Зажатые в кольце вражеские силы предприняли круговую попытку прорыва. Но исход борьбы уже предрешен. ( Карта 5 ).

Вся 29-я и большая часть 39-й русских армий были уничтожены, 6 вражеских стрелковых дивизий истекали кровью, 4 разбиты, 9 стрелковых дивизий и 5 танковых бригад больше не существовало.

Потери русских составляли:

4888 пленных, 26647 убитых, 187 танков, 343 орудия, 256 противотанковых орудий, 7 зениток, 439 минометов и 711 пулеметов. VIII-й авиакорпус уничтожил 51 самолет в воздухе и 17 на земле, кроме того, 4 танка, 2 батареи, 28 отдельных орудий, свыше 300 запряженных повозок и более 200 саней.

КАРТА 5. Положение на 19 февраля 1942 года.

Положение на 19 февраля 1942 года.

Приказ по армии от 18 февраля резюмировал результаты борьбы: Главнокомандующий 9-й армии Штаб армии, 18 февраля 1942 года

Солдаты 9-й армии! Мои испытанные зимой бойцы Восточного фронта!

После устранения прорыва западнее Ржева 9-я армия в тяжелых неделями длящихся боях разбила одну из прорывающихся вражеских армий и полностью уничтожила другую. Несмотря на сильное сопротивление и попытки прорыва с севера и юго-запада.

В этом боевом успехе каждый командир и каждый солдат армии имеет свою долю!