«Принимай решение, - молча потребовал он.
– Убей меня или мутанта. Покажи, на чьей ты стороне». Маска Диоса дрогнула. Похоже, он усмехнулся.

– Клянусь Богом, Энгус,- произнес Уорден,- иногда я так горжусь вами и Морн, что забываю стыдиться за свои поступки.

Он приподнял резак и выстрелил в Вестабула. Красный луч попал амниону в лоб. Человеческий глаз мутанта расширился от удивления. Безжизненное тело упало на палубу. Марк так и не вспомнил все тонкости человеческой лжи и обмана.

– Слава Богу, - тихо прошептал юный Хайленд.

Никто не видел, как по его щеке покатилась слеза. Сердце Энгуса сжалось от незнакомой боли, в которой облегчение смешалось с сожалением. Диос показал себя. Он решил остаться человеком и сделал правильный выбор. Уорден знал, что он обречен на гибель или мутацию. Вестабул отрезал ему все пути к спасению. Наверное, поэтому Диос и пристрелил его. Вполне логичная кандидатура.

Энгус мог бы радоваться - действительно мог бы. Ему требовался шлем, и он его, похоже, получал. Тем не менее при мысли о Диосе он чувствовал потерю, по сравнению с которой его разбитая лицевая пластина казалась ерундой. Такое же чувство утраты он пережил после того, как избил Морн Хайленд. Тогда ему хотелось напугать ее, а вышло все наоборот - он ощутил себя ничтожным трусом.

– Энгус, мы теряем время!
– крикнул Вектор.
– Модуль не рассчитан на подобные маневры. Даже если капитан Юбикве сможет удержать свою позицию, наши корабли сметут его огнем. Мы зашли слишком далеко. Нам пора завершать операцию.

– Нет, - возразил ему Дэйвис.
– Модулю ничто не угрожает. Директор Доннер обещала сдержать ответный огонь до тех пор, пока мы не отдалимся от «Затишья».

Наверное, он еще надеялся спасти Уордена.

– Ты слишком много хочешь от нее, - проворчал Шейхид.
– Не забывай, она из подразделения спецназа.

– Если Мин Доннер дала вам слово, она его выполнит, - без колебаний заявил глава полиции.
– Этим она мне и нравится.

Его веселый и почти счастливый голос говорил о том, что Диос уже простил себе свои ошибки. Он расплатился за совершенные им преступления. Бросив лазерный резак обратно Энгусу, Уорден склонился над трупом Вестабула, ощупал его карманы и вытащил из одного из них какой-то небольшой предмет. Он повернулся к спутникам и показал им пузырек. Там было шесть маленьких капсул.

– Все не так плохо, как кажется. Каждая из этих пилюль рассчитана на час. У меня в запасе четверть суток.

За это время он мог добраться до станции полиции, где имелась вакцина, которую Лебуол дал Нику Саккорсо. «О, черт, - подумал Энгус.
– Какая невезуха!» Внезапно его эйфория перевернулась вверх ногами и превратилась в панику. Диос собирался лететь вместе с ними. И, значит, кто-то был вынужден остаться здесь. В принципе, Энгус мог пойти на отчаянный поступок, но одна идея о нем выворачивала его кишки наизнанку. Однако «новый» Термопайл не имел другого выбора. Он быстро снял со спины запасной скафандр и швырнул его Уордену.

– Надевайте, - сквозь зубы велел Энгус.
– Быстрее! Вектор прав. Толстяк не продержится долго.

Где-то рядом были амнионы, которых вызвал Вестабул.

– Подождите, - возразил Уорден.
– Вы что, хотите оставить Вектора на «Затишье»?

Его напряженный голос свидетельствовал о том, что он решил пожертвовать собой.

– Нет, - зло ответил Энгус.
– Я хочу, чтобы вы заткнулись и дали мне минуту на размышление.

Он знал все о технологии скафандров: каждый допуск на каждую деталь. Базы данных утверждали, что он мог…

Его электромагнитные протезы были бесполезны. Термопайлу приходилось доверять своей интуиции и машинной точности компьютера. Ошибка на миллиметр могла привести к окончательному разрушению лицевой пластины или к еще большему расширению трещины. Кроме того, существовала возможность, что наплавленную плексюлозу могло сорвать при контакте с вакуумом. В этом случае он бы погиб, как слепой котенок. Дурацкая и страшная смерть!

Обхватив шлем одной рукой, он установил резак на минимальную мощность и максимальную ширину луча, затем направил алое сияние на поверхность лицевой пластины и начал оплавлять плексюлозу вдоль самых крупных трещин. Господи, какая глупость! Это ничего не изменит. Но базы данных настаивали, что данный вид плексюлозы мог формироваться лазером. Скульпторы использовали ее в своей работе, потому что она поддавалась резке и плавлению без возникновения центров напряженности в молекулярной решетке. Однако еще никто не пытался восстанавливать целостность лицевой пластины вручную - тем более с помощью грубого монтажного резака.

Черт! Даже если он добьется успеха, поляризация пластины будет нарушена. И если Мике придется включить дисперсионное поле «Трубы», он окажется беззащитной жертвой квантовых разрывов. Электромагнитная агония сведет его с ума. В жизни Энгуса было много глупостей, но такую чудовищную он совершал впервые. Термопайл понимал, что это была кульминация длинной цепи ошибок и неправильных решений. Он не был бы здесь, если бы всю жизнь не убегал от смерти, переходя от одного насилия к другому. Теперь с ним могло произойти нечто ужасное. Тем не менее он решил встретить свою судьбу без комфорта привычной лжи.