— Что там у тебя, двухпудовка?

— Вроде того, — Олег передал Жанне пакет. — Ну, ты, если чего, звони.

— Погоди! — Жанна удержала Олега, а что сказать — не знала.

Он вздохнул.

— Я твою проблему решил, разбирайся дальше сама. В конце концов, я выполнил твою просьбу и обеспечил тебя информацией, а при правильном подходе к этой информации…

— Да погоди ты, зануда!

Жанна полезла в пакет и вытащила здоровенную «Шахматную энциклопедию», причем в пакете оставалось еще немало книг.

— Нарочно на антресоли лазил, — сказал Олег. — Я обычно книги, которые не нужны, убираю на антресоли, чтобы не скапливалась пыль, потому что пылесосить книжные полки…

— Ты что? Думаешь, я все это буду читать?

— Так ты же хотела знать про Алехина и Касабланку? Тут вся история шахмат, а отдельно еще сборники задач и этюдов, хотя они тебе, наверно, не понадобятся, просто у меня вся шахматная литература лежит вместе, и…

Жанна раскрыла энциклопедию наугад, просмотрела несколько строк — и решительно ее захлопнула.

— Ни хрена не понять. Пошли, ты мне все своими словами расскажешь.

— ВСЕ??? — ужаснулся Олег.

— Вкратце.

Она взвесила энциклопедию на руке.

— Я думаю, если отжать всю воду, за полчаса управишься. Кофе — за мной!

И они пошли: чуть впереди — мужественная Жанна, а за ней — не умеющий возразить Олег…

Итог этого странного вечера был нелеп чрезвычайно: Олег полагал, что он зря потратил время, потому как женщинам понять шахматы не дано, Жанна же была убеждена, что все основы освоила и к встрече с гроссмейстером готова. Она даже малость зауважала Олега: надо же, сморчок сморчком, а как ловко высматривает все эти тайные связи между шахматными фигурками…

И вот в нужное время Жанна стояла в нужном месте — у памятника Неизвестному герою, прокручивая в голове все Татьянины инструкции. Поводом было создание стабильного шахматного клуба, и не на бортиках бассейна, а, как минимум, под крышей. И в идеале — чтобы были секции по возрастам: до двадцати, от двадцати до тридцати, и так далее.

Полинка и Татьяна наблюдали из такси, как Жанна переминается с ноги на ногу — принаряженная и готовая к боевым действиям. И пронаблюдали довольно долго.

— Ну что, будем ждать дальше? — спросила Полинка.

— С ним что-то случилось, — убежденно ответила Татьяна и достала мобилку.

— Это я! Задний ход!

— Куда? — спросил меланхоличный таксист.

— Никуда, — сказала Полинка. — Это у нас по жизни задний ход.

Жанна подошла к такси и забралась вовнутрь.

— Ты точно с ним на это время договорилась? — спросила Полинка.

— Точно.

— А его номер у тебя есть?

— Нет.

— Что-то случилось! — трагически воскликнула Татьяна. — Едем!

— Куда? По больницам и моргам? — съехидничала Полинка.

— Едем в парк. Найдем Пичугина, найдем кого-нибудь еще, узнаем телефон Морозова, — решила Жанна.

Они ворвались в парк и подлетели к сухому бассейну, как три яростные фурии. И неудивительно — Вадим преспокойно играл в шахматы с каким-то дедом.

Жанна подошла к нему, встала перед ним в грозной позе, он поднял голову, посмотрел сквозь Жанну и опять весь ушел в шахматную партию.

— Он что? Он тебя не узнал? — изумилась Татьяна.

— По-моему, кто Жанку раз увидит, тот ее уже никогда не забудет, — шепнула ей Полинка. — Особенно если с двухпудовкой в руке…

Жанна основательно тряхнула Вадима за плечо, он опять поднял голову.

— Если король на же-восемь, то ладья на е-семь и ферзь бьет дэ-пять, — сообщил он отрешенно и вернулся к игре.

— Это ты мне вместо здрасьте? — удивилась Жанна.

— Это он тебе вместо здрасьте, — подтвердила Полинка. — Жаль, такое добро зря пропадает…

— Убью, — тихо и внушительно сказала Жанна. — Так не доставайся же ты никому.

Полинка повисла на ее плече.

— Тихо, тихо… — зашептала Татьяна. — Полинка, попробуй ты.

— Сейчас попробую, — и она полезла в сумочку. Нашарив что нужно, она пошла по периметру бассейна и подобралась к игрокам с другой стороны. В тот миг, когда оба совсем увязли в задумчивости, ее рука мелькнула у края шахматной доски…

Вадим Морозов протянул руку, чтобы сделать следующий ход и удивился.

— Здесь никакой фигуры не было, — сказал он партнеру.

— Точно не было, — согласился партнер. — Это не моя.

— И не моя.

— Как это вообще сюда попало? Позвольте…

Он протянул руку к новоявленной фигуре.