–  Это еще зачем?!
– возмущенно воскликнула Энни, пытаясь вытащить ладонь из металлического кольца защелкнувшихся на ее запястье наручников, которые крепко приковали удивленную таким оборотом событий молодую женщину к свободной от руля руке Стикса.

–  Садись, - приказал он, глядя на нее как на мишень для стрельбы.
– Поедем, прокатимся, - его холодный спокойный тон не предвещал ничего хорошего, напротив, он сильно напоминал затишье перед бурей.

Тонкие стрелки подсвеченного циферблата неторопливо ползли по кругу, отсчитывая первые минуты наступившего утра, было чуть больше семи. Город понемногу просыпался: на мокрых от ночного ливня улицах начали появляться первые прохожие. Ночь покорно уступала свои права новому дню, а холодная стена дождя сменилась занимавшимся на горизонте розовым рассветом. Запах распустившихся на клумбах цветов проникал в машину, наполняя салон приятным ароматом. Вокруг царили покой и умиротворение, чего нельзя было сказать о напряженной обстановке, в которой оказались несколько человек в одном взятом напрокат автомобиле.

Всего пару минут назад стройная фигура Энни показалась на пороге отеля. Она, как обычно, была роскошно одета и причесана так, будто только что посетила салон красоты. Ровный макияж выгодно подчеркивал правильные черты ее красивого овального лица, а на стройной длинной шее, загадочно поблескивая, висел изящный маленький кулон в виде капли. Реагируя на движение отслеживаемого объекта, поисковая программа издала тихий протяжный звук, сообщив тем самым о том, что Эн находится в поле зрения. Но Стикс уже не смотрел на экран, его холодный светло-серый взгляд был прикован к небрежно помахивающей сумочкой женщине, которая, громко стуча каблуками, приближалась к его машине. Ее ослепительная улыбка могла бы вскружить голову любому, но только не ему.

Старого знакомого Энни заметила почти сразу, как только вышла на улицу. Сначала она удивилась, о чем свидетельствовали высоко взлетевшие темные брови, на какие-то доли секунды сложившиеся домиком. Но тут же лицо ее приняло дружелюбный вид, а ярко накрашенные алые губки приветливо растянулись. Не долго думая, она двинулась в его сторону и вскоре поравнялась с автомобилем, дверца которого была предусмотрительно открыта. Как только женщина оказалась в зоне досягаемости, Стикс бесцеремонно схватил ее за руку и, пристегнув наручниками к себе, вынудил сесть на все еще мокрое после Жени переднее сиденье. Захлопнув свободной рукой дверцу с пассажирской стороны, он завел двигатель и тронулся с места, не обращая никакого внимания на недовольные реплики Эн, которая возмущенно выкрикивала что-то на тему жестокого обращения с дамой.

–  Заткнись, - проговорила проснувшаяся от этих воплей Женя и поднялась.

Она сильнее закуталась в теплый клетчатый плед, который, на ее счастье, случайно оказался в машине. Увидев свою бывшую подругу-предательницу, девушка почувствовала, как на сердце зреет какое-то неприятное ощущение, избавиться от которого она никак не могла. Видеть цветущую, полную жизни Эн после того, как эта стерва едва не угробила ее, вживив жучок, ей было противно. Изо всех сил, стараясь не вцепиться в светлые, красиво уложенные кудри сидящей впереди женщины, она крепче сжала готовые к битве кулаки, спрятав их под темной тканью шерстяного пледа.

–  И ты здесь?
– обернувшись на голос, изумилась красотка.

–  Представь себе, да, - губы Жени скривились в недоброжелательной улыбке.
– А ты, вероятно, ожидала, что наша следующая встреча состоится в морге? Извини, что не оправдала твоих надежд.

–  Тебе к лицу эта новая прическа, - пропустив мимо ушей ядовитые реплики девушки, ответила Энни и откинула со лба непослушный светлый завиток, упавший ей на глаза в момент, когда она оборачивалась.

–  Да-да, - Женя многозначительно кивнула.
– Это новое тело мне тоже идет.

Тонкая бровь собеседницы удивленно выгнулась, но вслух она ничего не сказала, лишь странно улыбнулась и с деловым видом принялась устраиваться в кресле поудобнее, как вдруг заметила, что на нем полно воды.

–  Ян! Мое платье намокло, как ты посмел запихать меня в эту "дырявую колымагу", да еще и насильно?!
– ее голос дрожал от возмущения, а прищуренные зеленые глаза зло сверкали, метая молнии в застывшее, будто каменное изваяние, лицо невозмутимо молчавшего до сих пор Стикса.

Он и на этот раз не удостоил ее ответом, продолжая вести машину с видом сильно занятого человека. Переключая скорость, он резко дергал закованной в наручники рукой, причиняя этим еще большие неудобства несчастной пленнице, которая была вынуждена терпеть его издевательства без каких-либо объяснений по данному поводу. Стикс гнал машину вперед, что-то негромко насвистывая себе под нос. Они ехали в направлении его изрядно разрушенного дома вдоль безлюдных просторов поросшей невысоким кустарником равнинной местности. Когда на горизонте показалось лишенное башни серое здание, от которого широкой темной полосой протянулся к морю ров, автомобиль резко затормозил. От неожиданного толчка Энни, будучи не пристегнутой, сильно ударилась грудной клеткой о консоль, отчего стрелки расположенных на ней приборов дрогнули.

–  Ян, почему ты не предупредил, что собираешься остановиться?!
– брови ее недовольно сдвинулись.
– Я же могла разбить себе лоб! Что это вообще такое? Почему ты со мной так жестоко обращаешься?! Что я тебе сделала? Я просто хотела увидеться снова, вот и приехала сюда, а ты, а ты… - ее голос сорвался, перейдя на тихое всхлипывание.

–  Вылезай, - холодно сказал он, открыл свою дверцу и вышел из машины.

Будучи прикованной к нему, Эн ничего не оставалось, кроме как согнувшись "в три погибели", пробираться через водительское кресло к выходу, опираясь свободной рукой на руль. Тонкое кольцо наручников резало ее нежную кожу, побуждая действовать быстрее, отчего движения женщины выглядели неуклюжими и смешными. Глядя на все это, Женя невольно подумала, что ей, пожалуй, следует чаще держать язык за зубами, общаясь со Стиксом.