Председателем Верховного суда Союза ССР И. Т. Голяков оставался 10 лет. За это время им была проделана значительная работа, направленная на совершенствование судебной системы и практики в стране. Особенно напряженно пришлось трудиться в суровые военные годы. В это время еще более усилилась репрессивная сторона деятельности Верховного суда СССР.

Иван Терентьевич вел большую научную, педагогическую, редакторскую и пропагандистскую работу. Он являлся профессором Московского государственного университета, читал лекции по марксизму-ленинизму в Московском юридическом и Всесоюзном юридическом заочном институтах; в 1939 году стал директором Всесоюзного института юридических наук. Он опубликовал много трудов по теории и практике юриспруденции. В частности, из-под его пера вышли книги «Некоторые вопросы науки и судебной практики в решениях пленума Верховного суда СССР» (1940 год), «Борьба за социалистическую дисциплину и задачи науки права» (1941 год), «О задачах правосудия в социалистическом государстве» (1945 год) и др. Он редактировал учебники по праву, сборники судебной практики, многочисленные популярные издания, в частности «Библиотечку народного судьи и народного заседателя» (к 1945 году вышло более 40 таких сборников).

25 августа 1948 года 5-я сессия Верховного Совета СССР освободила И. Т. Голякова от должности Председателя Верховного суда СССР. Иван Терентьевич продолжал оставаться директором Всесоюзного института юридических наук, и у него появилась возможность больше заниматься наукой и творчеством.

Иван Терентьевич был страстным коллекционером книг и собрал большую библиотеку художественной, правовой и иной литературы. Он подготовил и издал очень интересное исследование, не имеющее аналогов до настоящего времени, — «Суд и законность в художественной литературе». Первые пять очерков появились в печати в 1949 году (журнал «Социалистическая законность»). Отдельным изданием книга вышла в 1959 году.

И. Т. Голяков был награжден двумя орденами Ленина, орденами Красного Знамени, Трудового Красного Знамени и медалями.

В 1957 году умерла жена Ивана Терентьевича, Анна Ильинична.

И. Т. Голяков скончался в марте 1961 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Михаил Иванович Панкратьев родился 4 ноября 1901 года в деревне Каблуково Бежецкого уезда Тверской губернии в семье мелкого служащего. Его отец и мать, выходцы из крестьянской среды, трудились с малых лет. Иван Панкратьев в молодости был приказчиком в бакалейной лавке, а впоследствии и сам занялся торговлей. Мать работала портнихой на дому. У супругов было пятеро детей: три сына, Михаил, Сергей и Николай, и две дочери, Елена и Анна.

Тяжелые жизненные обстоятельства и постоянная нужда, преследующие семью, не позволили Михаилу Панкратьеву получить в юности хорошее образование. Он сумел окончить лишь три класса церковно-приходской школы, да по одному классу в начальном и реальном училищах в городе Бежецк. Работать он начал с 15 лет. Вначале подвизался на сезонных работах, а после Февральской революции 1917 года стал грузчиком на Виндаво-Рыбинском участке Московской железной дороги. Когда свершился Октябрьский переворот, М. И. Панкратьев поступил делопроизводителем в Бежецкий уездный продовольственный комитет. В январе 1920 года его приняли в члены партии, а в марте он стал заведующим учетным подотделом. В августе после избрания в члены бюро Бежецкого укома РКП(б) — возглавил там организационный отдел. В мае 1921 года его призвали в Красную Армию, где он служил вначале инструктором, а затем и начальником организационной части политотдела 27-й Омской стрелковой дивизии. В ноябре 1922 года Михаил Панкратьев стал военным комиссаром 81-го стрелкового полка этой же дивизии, а в сентябре следующего года молодого офицера выдвинули на должность комиссара штаба 8-й стрелковой дивизии. В январе 1925 года он занял равноценный пост в 22-м стрелковом полку той же дивизии.

Летом 1925 года М. И. Панкратьев получил отпуск на два месяца для подготовки к поступлению в Военную академию, однако по состоянию здоровья к приемным испытаниям его не допустили. В 1926 году Михаил Иванович, служивший тогда в городе Карачев Брянской области, познакомился с 19-летней Ольгой Сергеевной Желоховцевой, студенткой педагогического техникума. Вскоре они поженились и уехали в Новозыбков, к новому месту службы Панкратьева. В 1927 году у них родилась дочь Галина, которую Михаил Иванович очень любил и всегда называл Алечкой.

М. И. Панкратьев служил в войсковых частях до сентября 1929 года, занимая должность военного комиссара в полках бронепоездов и 110-м стрелковом. Он всегда искренне тянулся к знаниям. За годы службы много читал, серьезно увлекался юриспруденцией и даже сумел прослушать два курса юридического факультета Института красной профессуры. Все это привело его к мысли оставить строевую службу и перейти в органы прокуратуры. В ноябре 1929 года, по личной просьбе, после тщательной аттестационной проверки, 28-летний Панкратьев получает назначение в военную прокуратуру и становится помощником военного прокурора азербайджанской 2-й кавказской стрелковой дивизии и Каспийского военного флота. Вскоре его прикомандировали к военной прокуратуре Кавказской Краснознаменной армии и поручили исполнять нештатную должность прокурора тбилисского гарнизона. В апреле 1933 года при формировании корпуса железнодорожных войск его назначили военным прокурором 4-й бригады, обслуживавшей строительство железнодорожной ветки Москва—Донбасс. В марте 1933 года Главный военный прокурор переводит М. И. Панкратьева на работу в центральный аппарат. Здесь он служил в должности военного прокурора отдела, а позднее — начальником отдела и помощником Главного военного прокурора.

В апреле 1937 года Панкратьев был избран заместителем секретаря партийного комитета Прокуратуры СССР. В характеристике, подписанной секретарем парткома Горбулевым, отмечалось, что Панкратьев «принимал активное участие в работе прокуратуры по выкорчевыванию врагов народа и ликвидации последствий вредительства». Сам Михаил Иванович писал в автобиографии, что он «колебаний от линии партии не имел, взгляды разного рода оппозиции не разделял».

Первое время Панкратьев проживал у родственников жены, а в 1937 году, когда после ареста Тухачевского освободилась огромная квартира маршала (из 11 комнат), он занял в ней 2 комнаты. Жил он очень замкнуто, не любил ходить ни в театры, ни в гости.

20 мая 1938 года М. И. Панкратьев был назначен Прокурором РСФСР. На этом посту он находился в течение года, стал депутатом Верховного Совета РСФСР. Михаил Иванович ревностно выполнял все директивы партии и правительства, а также указания и распоряжения Прокурора Союза ССР Вышинского, который рекомендовал его на свое место, когда стал заместителем Председателя Совнаркома СССР. Правда, особого выбора у Вышинского и не было, так как после основательных чисток, кадры органов прокуратуры серьезно оскудели.