Через две недели ему разрешили вставать и делать небольшие прогулки по больничному коридору. Однажды в этом коридоре Вересаева ждал сюрприз. Худощавый, изможденного вида мужчина поднялся с кресла навстречу доктору Вересаеву и растроганно сказал:

– Кешаня! Наконец-то!

– Степан?
– спросил Викентий, не понимая, откуда он знает этого человека. И память вдруг взорвалась фейерверком.- Степан! Гремлин! Ты…

– Я все ждал, когда разрешат тебя посещать.- Шмыгая носом, Степан совал Викентию пакет с апельсинами.- Я себе этого никогда не прощу!

– Чего не простишь?
– удивился Викентий, но Степан перевел разговор на тему здоровья.

Вересаев отлично шел на поправку, его мало беспокоили переломы и слегка - головные боли, а потому вскоре он стал гулять в больничном саду, пышном и благоухающем, потому что был самый разгар июля…

Естественно, Степан сопровождал друга во время прогулок, и они были просто как две капли воды похожи на тех философов-перипатетиков, которые решали все онтологические проблемы методом пешей прогулки.

– Степан,- как-то раз во время прогулки проницательно вопросил Викентий,- почему ты все время выглядишь виноватым? Ты подделал результаты моих анализов? Соблазнил медсестру Катю?

Степан ухмыльнулся, но как-то невесело. Сел на скамейку. Скамейка, кстати, стояла аккурат напротив морга - был в этом некий налет черного врачебного

юмора. Викентий сел рядом.

Степан сказал:

– Кешаня, я и вправду себе простить не могу, что тогда послал тебя туда…

– Объясни.

– А ты, что ли, ничего не помнишь?

– Нет.

– Вот блин. Дело ведь как было? А так. Мы с тобой сидели.

– Где?

– У тебя. Пили пиво. Ты жаловался, что зарплату вам в поликлинике задерживают… То есть не жаловался, а так, ругал жизнь. Вот. А я как раз читал газетку. И там, в газетке этой, было здоровенное такое объявление - о наборе слушателей в Школу практической магии! Помнишь такое?

– Нет, не помню… А дальше что?

– Я тебе это объявление из газетки вырезал и в бумажник вложил. И три дня у тебя над душой стоял - чтоб ты собрал свои документы, типа там диплом, паспорт, и пошел учиться в эту Школу практической магии! Чтобы стать практикующим магом! Открыть магический салон! И зарабатывать приличные бабки, а не тухлую зарплату! И ведь я таки тебя уговорил! Таки заставил! Ты собрал документы и пошел в эту школу. То есть поехал. На маршрутном такси. На том самом…

– И попал в аварию…

– Ага. Прости, Кешаня! Я ведь как лучше хотел!

– Степан, да ты не виноват…

– Правда так считаешь? Ты молоток, дружище! Главное - ты жив и ничего не потеряно. В эту школу набор продолжается, я звонил, узнавал. Так что, как выйдешь из больницы - сразу направишься в Школу практической магии. Только я тебя сопровождать буду. И поедем в метро. Для пущей безопасности. А то, не дай бог…

– Бог?
– переспросил Викентий потусторонним голосом.- Какой бог?

– А это тебе решать - какой,- не менее потусторонним голосом ответил Степан.

Друзья долго молчали и смотрели друг на друга.

– Степан,- сказал наконец Викентий.- Никакой Школы практической магии не будет. Понятно?

– Понятно. То есть не понятно. Почему? Что в этом плохого?

– Потому что,- голос Викентия стал прямо-таки медиумическим,- если я получу диплом этой школы, я открою салон практической магии.

– И что?

– И однажды в этот салон придет женщина, которая превратит и твою и мою жизнь в кошмар.

– И что?!

– А потом ты отправишься в Африку…

– О!

– А я стану зомби.

– О.

– И для нас все очень плохо кончится, дорогой друг.

Степан взглянул на Викентия почти с благоговением:

– Откуда ты это знаешь?

– Я вспомнил свои сны. Те, что видел, пока лежал в коме. Не дай бог тебе видеть таких снов, Степан. И не дай бог в такие сны попасть.

И Степан спросил:

– Какой бог?

И Викентий ответил:

– А это - тебе решать.

…Через две недели Викентия Вересаева выписали из больницы. Он взял в своей поликлинике отпуск и уехал со Степаном в русскую глубинку - искать поселок городского типа под названием Медвянка. Оказалось, что никакой Медвянки на свете не существует, зато есть две Мединки, три Медынки и одна Медвинка. В деревеньке Медвинка друзья провели остаток вересаевского отпуска. Они удили рыбу в маленькой речке Непрейке, загорали, купались, даже завели краткосрочные курортные романы… Но главное - Викентий подробно и обстоятельно пересказывал Степану свои сны. Сны, в которых перемешались Надежда Абрикосова, Элпфис, Царь государства-племени Вибути Алулу Оа Вамбонга, крольчиха Розамунда, ветреная женщина Нина Валентиновна Первова, а также боги, люди, жрецы и красавицы несуществующей африканской страны… Степан все старательно записывал. Он уверял Вересаева, что раз ничего не вышло с магическим салоном, то уж на худой конец можно будет издать в соавторстве фантастическую книжку. Все-таки африканская экзотика. В какой-то степени. А народу экзотики сколько ни дай - все будет мало. Так рассуждал Степан.

А Викентий, вернувшись из отпуска, продолжил свою скромную практику в подростковой поликлинике. Его жизнь была безмятежна настолько, насколько вообще может быть безмятежной жизнь среднестатистического российского гражданина.

Степан всерьез увлекся написанием романа на темы вересаевских сновидений. А самому «виновнику» сновидений настоятельно советовал не скучать и подыскать себе девушку для романтических (и не очень) свиданий. Степан считал, что Викентию чего-то не хватает в жизни. Степан относился к тому нередкому типу друзей, которые любят советовать и осчастливливать.