Шрифт:
Фиби всплеснула руками:
— Ты получил столько силы в этой демонической пустыне. Столько, сколько не должно быть в руках одного человека… если ты только все еще человек…
— Человек, — подтвердил Коул. — Я человека, Фиби. И моя человеческая сущность не дает мне возможности оставаться в преисподней, томиться вдалеке от тебя… Я …
— Довольно! — Фиби прервала его довольно резко. — Только не упоминай слово на букву «Л». Говорю тебе: между нами все кончено!
— Нет, наши отношения никогда не закончатся, — не согласился Коул.
Она отступила на шаг, слегка напуганная его настойчивостью.
Он с грустью опустил плечи, от чего натянулся его серый пиджак. В былые дни у Фиби замирало сердце от этого движения — впечатление было такое, что перед ней не взрослый мужчина, а стеснительный мальчишка на выпускном вечере, мнущийся возле двери…
Коул вздохнул:
— Я чувствую — мы вовек не расстанемся. Даже если разлука будет казаться нам не такой уж болезненной, чем на самом деле.
— А я чувствую, что не бывает следствия без причины. Ты спас мой костюм от кофейных пятен и избавил Лео от необходимости лечить ожоги. Но через секунду Джордж чуть было не загубил свой компьютер. Ты избавил нас от одной проблемы, но для него создал другую.
— Но не в моих силах избавлять всех от проблем!
— В самом деле? — спросила Фиби с нажимом. — Можно подумать, ты даже сам не знал, что делаешь!
На этой ироничной ноте разговор о магии был закончен.
— Мне надоело об этом спрашивать, и все-таки придется. — Фиби постаралась взять себя в руки. — Зачем ты сюда заявился?
Коул пожал плечами, но теперь он уже не казался растерянным человеком. Его лицо стало серьезным.
— Нам с тобой не нужно ничего, кроме времени, — произнес он. — Чтобы у нас появился еще один шанс.
— Ты же знаешь, что дела обстоят совсем не так просто.
— Совсем не просто, — согласился Коул. — В любви иначе и не бывает.
И прежде чем Фиби успела проронить хоть слово, он смерил ее взглядом, исполненным дикой боли, и телепортировался. В очередной раз сработали окружавшие его магические каналы.
Фиби поглядела на оставленный им поднос. Да, этот кофе она действительно любила больше всего. По крайней мере, до сегодняшнего дня.
Взявшись за поднос с таким видом, будто он мог ее укусить, Фиби стряхнула его содержимое в корзину для бумаг. Затем снова села за стол и взялась за клавиатуру.
«Уважаемая Фиби!
Я допустила в жизни ужасную ошибку — влюбилась не в того парня. Я понимаю, что об этом говорится в каждом письме, но все-таки выслушайте меня. Это не просто слезливая история.
Понимаете, мой возлюбленный оказался настоящим демоном. То есть наполовину демоном. И он вместе с силами тьмы старался уничтожить меня и двух моих сестер.
Вы заинтересовались?
Замечательно!
Он стал любовью моей жизни. Я пожертвовала ради него всем на свете — семьей, друзьями… А также положением ведьмы и статусом Зачарованной.
Я буквально пошла за ним в пекло.
Конечно, в конце концов я вернулась к своим сестрам. Я изо всех сил старалась избавиться от него, но ничего не помогло.
Меня так и подмывает сказать ему: „Послушай, Коул, если ты все время на глазах, разве я смогу скучать по тебе?“
То есть я так ему и сказала.
Но, как я уже писала, ничего не помогло, хоть тресни! Вот так вот. Он возвращается и возвращается, с каждым разом становясь все сильнее, и утверждает, что по-прежнему любит меня.
Что же мне делать?
Если хоть малейшая часть моей души готова помириться с ним, то стоит ли идти у нее на поводу?
Наверное, нет. Я хочу дать ему от ворот поворот.
А правда состоит в том, что…»
Она окинула взглядом гору настоящих писем, требовавших ответа. Читательницы ждали от нее помощи и засыпали редакцию вопросами. Жаль, что на этот раз в них не было ничего неожиданного.
Фиби боялась, что кто-нибудь видел, как Коул вошел в кабинет, но не вышел оттуда. Но в соседнем по-мещении никого не оказалось. Хотя нет — Джордж ушел, но в дальнем углу торчали из компьютерами еще двое каких-то незнакомых ребят. Должно быть, стажеры. Они походили на студентов, были одеты в кожаные куртки и джинсы. Работа поглощала все их внимание, так что им было совсем не до Коула.
Фиби невольно вскрикнула, поскользнулась на чем-то мокром.
Она слишком поздно вспомнила про газету, которой Джордж накрыл лужу. И все-таки Фиби успела вскинуть руку и схватиться за край стола, потом за спинку кресла Джорджа.
В ее сознании тут же закружился водоворот.
Редакция исчезла. Видение унесло ее куда-то далеко, в район гавани. Какие-то люди в плащах собрались на странной платформе, сделанной из покрытого резьбой гранита и мрамора, возможно — бывших надгробий. Неровная платформа состояла из нескольких ярусов. Оттуда торчали какие-то гнутые трубы. Медленно плескавшиеся волны будто играли на них заунывную мелодию.
Оглядевшись, она увидела римскую архитектуру — крепкие колонны, крепостной вал, какой-то купол…
Может быть, ее посетило видение из прошлого?
Над гаванью разнесся низкий гудок пароходной сирены. Совсем близко. Значит, открывшаяся картина связана с нынешними днями или, может быть, с ближайшим будущим.
Тем временем люди в плащах, в которых было около двух дюжин, сдвинули капюшоны. Фиби увидела изогнутые рога, мрачные лица, острые оскаленные зубы и сверкающие красные глаза. Перед нею были демоны! Их губы двигались, но различить слова было очень трудно. Фиби разобрала названия криминальных районов города, но в целом как будто говорили на тарабарском языке.