Что-то меня снова тошнит.

— По-моему, это справедливый размен, — жестко замечает Георгий, глядя на меня прищуренными злыми глазами, — две жизни невинных за несколько десятков зевак. И не вздумай ныть.

Ага! Можно подумать, это легко — не ныть.

— Зато, — ехидничает Сергей, — у нас теперь с собой не недобитый Мастер, а прямо-таки оружие массового поражения.

— Да, — ворчу, кивая в сторону Боровикова, — если этот… плутоний выживет, будет у вас оружие массового поражения. А пока фиг знает что, и сбоку бантик.

— Выживет, — спокойно заявляет Георгий.

— Ты так в этом уверен?

— Знаю.

— Откуда такая уверенность?

— А вот ты займись лучше им, вместо того, чтобы сопли по лицу размазывать.

Хамит, парниша! Хотя, по делу хамит.

Склоняюсь над Артемом, чтобы проверить, как он там, нет ли ухудшений. И понимаю, что парень спит. Просто дрыхнет. Поразительно! То ли учебники врут, согласно которым он должен был уже скончаться в мучениях, то ли медик этот — феномен какой-то, то ли я — гений экстренной актуализации. Но, судя по его порозовевшей физиономии, откидывать копыта Боровиков явно не собирается. Бужу. Вливаю в него почти насильно литр чая. Глюкозы бы еще внутривенно. Но жаль, захватить не догадалась. Медик снова засыпает, а я тут вспоминаю, что меня недавно обидели, и решаю разобраться.

— А чего это ты меня все время строишь! — возмущенно шиплю я, поворачиваясь лицом к Георгию.

Тот молча встает и торжественно удаляется, мол, плевать он хотел на мое недовольство.

— Нет! — говорю я, глядя уже на оставшегося в наличии Сергея, — в самом деле, что это за обращение с женщиной?

— Ну а как с тобой еще обращаться, Майя? — серьезно отвечает он, — если он тебя строить не будет, ты же никогда до Стапина не доберешься. То тебе подумать надо, то порыдать. А это все времени требует и сил. Я вот с тобой ничего поделать не могу. А ему удается. Так что терпи, старушка.

— А вам-то какое дело, доберусь я до Стапина или нет?

— А мы ответственность за тебя несем. Мы же проводники. Вот ты нам еще одного Мастера на шею повесила. Ты хоть поинтересовалась, где он актуализацию прошел?

— А вам это зачем?

— Ну, его-то тоже отвести надо будет, — вздыхает Сергей.

— Что?

— Язык бы тебе, Серый, отрезать, и сам знаешь куда запихнуть! — зло встревает в нашу интригующую беседу неведомо когда появившийся рядом Георгий, — что ты болтаешь раньше времени!

— Но я думал… — бормочет Сергей, опуская голову.

— А думать тебя никто не просил!

Понимаю, что ответов на начавшие меня мучить вопросы я сейчас не дождусь.

— Здесь, — говорю, — прошла его последняя актуализация. Если вам от этого станет легче.

Оба глядят на меня в недоумении.

— Но, — начинаю оправдываться я, — я думала, вы поняли. Я ему уровень подняла, чтобы эта самая ядерная бомба могла получиться. Он сам меня об этом попросил. Он теперь мой Ученик, если вам это о чем-то говорит.

— Черт, — выдыхает Сергей, — офигеть…

— Значит, он останется здесь, — жестко заявляет Георгий.

— Вы шутите, — удивляюсь я, — как это здесь? Его же сожрут и не подавятся.

— О нем позаботятся, — возражает проводник.

— Кто? Палач? — ору я, забыв о том, что предмет обсуждения спит и нуждается, в общем-то, в тишине.

— Каждый Мастер выше четвертого уровня должен ждать на своем месте.

— Его убьют!

— Нет. Она не позволит.

— Кто "она"?!!

— Я не уполномочен давать тебе разъяснения, — безапелляционно сообщает мне Георгий.

— А я не собираюсь тебе подчиняться, — естественно, возражаю я.

— Майя, — раздается тихий и все еще слабый голос медика, — я не смогу уйти отсюда. Я должен остаться.

На некоторое время я впадаю в ступор и тут слышу.

— Ну, где у нас здесь больной?

Тут я вообще перестаю понимать, что происходит. То ли у меня галлюцинации, то ли что. Сквозь кусты продирается веселая такая толстая бабенка средних лет. Именно она наличием больных и интересовалась.

— Я — больной, — шелестит Артем и доверчиво улыбается.

— Так мы тебя скоро вылечим! — радостно сообщает она.

— Вы кто? — шепчу я и изумленно вытаращиваю на нее глаза.

Она переглядывается с Георгием, причем последний ей весьма благожелательно улыбается.

— Я — проводник, — отвечает женщина, — его проводник. А вам идти пора. Вы не переживайте, все с ним будет хорошо. Одеяло только оставьте, и тачку. Ладно?

Мы синхронно киваем. Затем быстро собираем вещи и трогаемся в путь. В молчании.