Шрифт:
Пришли Лена с Линой, с грибами, с хорошим настроением, с аппетитом.
За ужином Неделин тоже был весел, острил, говорил с черным юмором о жизни и искусстве. Но вдруг подумал, что настроение у него, несмотря на значительность всего сказанного, все-таки тривиальное, бытовое, благополучное. И разом умолк. Помрачнел. Лина пошла за чайником.
– Как нам хорошо было бы вместе, – сказала Лена.
– Да, – сказал Неделин.
– Не будем об этом, – сказала Лена.
– Как хочешь, – сказал Неделин.
– Проклятая жизнь, – сказала Лена.
– Да, – сказал Неделин. – Самое странное, что я тебя действительно полюбил. Зачем мне это нужно?
– Пить хочется, – сказала Лена.
– Да, – сказал Неделин.
– Тебе тоже? – спросила Лена.
– Да, – сказал Неделин.
– Будет теплый вечер? – сказала Лена.
– Копеек восемьдесят, – сказал Неделин.
– Разве это важно? – сказала Лена.
– А ехать в трамвае без адюльтера? – сказал Неделин.
– Жаль, – сказала Лена.
– Ничего не поделаешь, – сказал Неделин.
– Как хочешь.
– Оставим это.
Вошла Лина с чайником. Лена разливала чай. Ароматен был чай. Вкусен и горяч. Парил. «Бери, Сережа, сахар». – «Спасибо, возьму». Лена бледна.
Но и положив три ложки сахара, Неделин чувствовал какую-то горечь. Лена смотрела на него внимательно и грустно. И Неделин обжегся, фыркнул вскочил, стал отплевываться: он вспомнил дневник Лены, ему стало почему-то страшно.
– В чем дело? – спросила Лена.
– Ничего, – сказал Неделин, борясь с тошнотой. – Обжегся.
– Тебе плохо? – Лена заглянула в чашку и увидела, что он отпил совсем немного. – Подожди, пока остынет, и выпей еще.
Неделин наотрез отказался.
Вечером пошли гулять – по березовому леску, по дачной улице, вдоль железнодорожного полотна. Приближался поезд.
– Поддержи меня.
Опираясь на Неделина, Лена сняла туфлю, стала что-то оттуда вытряхивать. Зачем она для прогулки обула туфли, а не обычные свои босоножки без каблуков?
– Давай помогу, – сказал Неделин.
– Сейчас. Попало что-то.
Поезд приближался. Совсем близко.
– Надо отойти! – прокричал Неделин.
Лена кивнула, нагнулась, обувая туфлю.
Поезд налетел грохотом, Лена вцепилась в Неделина и толкнула к рельсам, он удержался, упал вбок, она оказалась очень сильной, тащила его к поезду, толкала, кричала и плакала. Было мгновение, когда Неделин оказался совсем близко у колес, он ударил Лену, отполз, вскочил – и прочь, прочь, не разбирая дороги…
ГЛАВА 30
Около часа ночи Неделин был в Люберцах, подходил к дому номер двадцать два по улице Гоголя. На лавке у подъезда терпеливо и тихо сидели какие-то молодые люди. Один из них встал перед Неделиным и оказался даже не молодым человеком, а мальчишкой лет двенадцати, с пухлыми детскими губами, которыми он сжимал сигаретку.
– Ждем его, ждем, – сказал мальчик, – третьи сутки дежурим. Ты где мотаешься?
– Тебе что? – спросил Неделин.
– Получены сведения, – сказал мальчик, – что тебя хотят ограбить. А мы хотим тебя защитить. – Он засмеялся. Остальные хмуро молчали.
– Я не нуждаюсь в защите.
– Не надо отказываться, – сказал мальчик. – Ты получаешь большие деньги, тебе нужна охрана. Мы тебя уже три дня охраняем, значит, ты уже нам должен три тысячи.
– А не дороговато?
– Если сразу – будет дешевле. Пятьдесят тысяч – и охрана на всю жизнь, – сказал мальчик.
– У меня нет таких денег.
– Начинается! – вздохнул мальчик и достал большой ужасный нож. – До чего все не любят по-хорошему договариваться! – Взмахнув ножом, он ловко разрезал на Неделине куртку.
– Сопляк! – высокомерно сказал Неделин, который никак не мог поверить, что это все серьезно.
– Сам сопляк, – откликнулся мальчик. – Завтра в это же время придем. Пятьдесят тысяч, понял?
И они ушли.
Дома Неделин долго и тупо сидел на кухне, уставившись в темное окно. Потом стал лихорадочно собираться, побросал в сумку все более или менее ценное (не взяв при этом ничего, что принадлежало Владиславу Субтееву, только заработанное своим трудом) и вышел из квартиры. В подъезде он долго стоял, прислушиваясь, осторожно выглядывая. Но ничего не услышал и не заметил. Подъезд был близок к углу дома, и Неделин свернул за дом, решил обойти его с тыльной стороны. Он шел, ступая на цыпочках, в узком коридоре, образованном стеной дома и высоким кустарником.