Не находя слов от изумления, я смотрела на Шемитта. Его лицо было совершенно непроницаемым, и даже танец пламени в глазах ничего мне не говорил. Видимо, дракон решил не облегчать мне задачу, и потому тщательно скрывал свои эмоции.

— Но зачем? — наконец справилась с оцепенением я.

— Видишь ли, раньше ты защищала драконов, и неизменно успешно, — спокойно ответил дракон. — Теперь ты выступаешь против нас, а мы не должны проиграть это дело.

От неожиданности я рассмеялась. — Благодарю за комплимент, но я не волшебник, и даже не судья, чтобы от меня столь существенно зависел исход дела. Кстати, а как вообще вы узнали, что я взялась за это дело?

— Узнали случайно — тебя заметили, когда ты выходила из кабинета судьи. Остальное было делом техники, — Шемитт был серьезен, как никогда, не ответив на мой смех даже слабой улыбкой. — Понимаешь, мы не хотим рисковать.

Судя по его отстраненному поведению, мои опасения касательно нашего разрыва все же имеют основания, хоть я и не ожидала от Шемитта подобного.

— Но какая разница? — я искренне не понимала. — Даже если я откажусь защищать интересы господина Дроггсона, это ведь ничего не значит. Он просто наймет другого адвоката!

— И тем не менее, мы просим тебя отказаться от этого дела, — непреклонно заявил Шемитт.

Я отвела взгляд, раздумывая.

— Шемитт, я хочу поговорить с тобой наедине, — наконец определилась я. — Пойдем в кабинет.

Мне очень хотелось избавиться от лишних свидетелей. По крайней мере, стоит попытаться это сделать.

— Господа, быть может, вы отправитесь по домам и не будете тратить на меня свое драгоценное время? — велеречиво обратилась я к присутствующим, на что те на удивление дружно запротестовали.

— Как желаете, — пожала плечами я и повернулась к Шемитту. — Пойдем.

Дракон не стал спорить и молча последовал за мной.

Мы вдвоем зашли в кабинет. Я предложила дракону присаживаться и сама уселась напротив него.

— А теперь, Шемитт, скажи мне, что это за представление ты устроил? Почему ты не мог сам со мной поговорить? — деланно безразлично заговорила я.

— Видишь ли, Анна, после нашей… — дракон замялся, подбирая слово, — размолвки я не считал возможным лично о чем-то просить тебя.

Я внимательно посмотрела на Шемитта, нервно крутя кольцо на пальце. Знаю, что это дурацкая привычка, но ничего не могу с собой поделать. Я нервничала, и этот непроизвольный жест выдавал мое волнение.

И, надо сказать, основания для тревоги у меня были. Если дракон столь приторно вежлив, когда это вовсе не обязательно, то ничего хорошего не жди — это я уже давно успела усвоить. За те три месяца, что мы вместе, нам ни разу не приходилось выяснять отношения, да и ссориться тоже, так что я была растеряна и не знала, как себя вести.

— И что конкретно тебе нужно от меня? — пытаясь казаться спокойной, уточнила я.

Дракон пристально посмотрел мне в глаза и ответил. — Мне нужно, чтобы ты участвовала в деле на нашей стороне. Или вообще отказалась от этого дела.

Я прикусила губу, раздумывая.

Ситуация была для меня весьма щекотливой. Адвокат не имеет права принимать участия в деле, по которому он уже участвовал в интересах других лиц. Строго говоря, я еще не принимала участия по данному делу — моего ордера в материалах дела нет, да и оплату от клиента я не получила. Но все же это некрасиво, и я не имела ни малейшего желания нарываться на неприятности. Безусловно, гном устроит скандал, если я откажусь представлять его интересы, а потом он увидит меня на месте защитника подсудимых, и это мне совершенно ни к чему.

— Но у меня уже есть клиент, — ответила я дракону. — Скажи мне, зачем тебе нужно, чтобы я от него отказалась? Только без глупостей, типа того, что только я могу выиграть дело.

— Видишь ли, — дракон говорил медленно, явно тщательно формулируя свои высказывания. — Я не хочу, чтобы ты выступала против меня.

Хм, как интересно. Но это явно не все.

— Какой вообще у тебя интерес к этому делу? — поинтересовалась я. — Это ведь не тебя судят, верно?

Шемитт отвел глаза.

— Это приятели моего сына. Он легко мог оказаться вместе с ними, поэтому меня волнует исход этого дела, — тихо сказал он.

Признаться, меня неприятно поразило это заявление. Конечно, Шемитт не обязан рассказывать мне подробности своей жизни, тем более что многое является тайной его Семьи. Но меня сильно задело то, что он и не подумал сообщить мне о такой важной части своей жизни, как наличие сына.

Быть может, я сама в этом виновата? Пожалуй, у меня не слишком милый и сахарный характер, и возможно, слишком строгие принципы. Но иначе это была бы не я, не так ли?

Такое впечатление, что мы с Шемиттом бесконечно играем в какие-то странные игры. Сначала это была игра в догонялки, потом во "взрослых свободных людей", теперь же мы явно репетировали известную забаву "не подходи ко мне — я обиделся". Кажется, дракону просто не интересно жить без этой нескончаемой череды игр — то забавных, то грустных, а то и откровенно страшных. Как будто он столько видел, что старается разнообразить свою жизнь, наполнить ее смыслом и интригой.