Особенно прекрасно зная о семи годах, проведенных Конланом в руках Анубизы.

Эрин сделала глубокий вдох и отступила из объятий Мари.

— Но жизнь продолжается. Она всегда продолжается. Женщины все еще приходят в храм с просьбами о помощи, с беременностью и родами, и хоть я и не обученная в храме акушерка, камни дают мне исцеляющую силу, чтобы помогать им.

Мари улыбнулась над этим преуменьшением.

— Ты — наша певчая драгоценных камней, Эрин. Ты поешь исцеляющую силу камней нашим женщинам и малышам. Ты исцелила Райли и будущего наследника трона Атлантиды. Не надо недооценивать свой дар.

– Я не недооцениваю его, иначе никогда бы на это не согласилась. Ответственность за нерожденных детей Атлантиды очень велика, слишком велика для одной ведьмы, — ответила Эрин. — Или, по крайней мере, была бы велика, если бы ты лично не обучала меня. Ты окружила меня очень опытными храмовыми помощниками и лично наблюдала, как я использовала дар, чтобы нести исцеление и мир женщинам на сносях.

Мари снедало желание навестить своего брата Бастиена и познакомиться с его любимой Кэтрин, но она все еще волновалась.

— Я чувствую себя так, будто оставляю свои обязанности в то время, когда все в Атлантиде должны объединиться и действовать сообща.

Взгляд синих глаз Эрин смягчился.

— Я знаю. Но ты заслуживаешь это время, Мари. Ведь твой брат и Джастис были очень близки, не так ли?

Губы Мари вытянулись в улыбке.

— Да, всегда. Оба, медузами не разольешь.

– Водой.

– Что?

– Мы говорим «Водой не разольешь», — смеясь, сказала Эрин. — Хотя должна признать, что «медузами не разольешь» имеет больше смысла.

Мари внимательно посмотрела на ведьму, которая пленила сердце Лорда Мстителя и восстановила славу Храма Нереид с помощью своего дара. Она резко кивнула.

— Да. Ты права. Бастиен обезумеет от ярости и беспокойства за Лорда Джастиса, и даже больше от расстройства, что не сможет сразу присоединиться к поискам. Я должна увидеть его.

И как будто по сигналу, вокруг и между ними пронесся ледяной ветер, и из него преобразовалась сияющая фигура жреца Посейдона, Аларика. Он как всегда был одет во все черное, огонь сверкал в зеленых глазах, которые ярко пылали на напряженном лице.

— Вы готовы к путешествию, Леди Мари? — спросил он скрипучим голосом, будто перенапряг его в последние дни.

– Да, — ответила она, склонившись в сторону жреца. В нем было столько горького страдания, но его мучила не рана и не болезнь. Она чувствовала, что это душевные страдания, но никогда бы не осмелилась спросить его, не важно какие слухи ходили об Аларике и Квинн, сестре возлюбленной Принца.

Если бы Аларик хотел поделиться своей болью, она бы его выслушала. Такова была ее роль в жизни, слушать и лечить так хорошо, насколько это возможно. Такая жизнь имела свои плюсы. В последний раз взглянув на храм, она улыбнулась, подняла с травы свою маленькую сумку и кивнула.

— Пожалуйста, если можно, вызови портал.

Аларик долго пристально смотрел на нее, затем сказал.

— Знай, я против этого путешествия, моя леди. Теперь сверху нам угрожает еще большая опасность, чем за многие тысячи лет. И сейчас особенно глупо и рискованно покидать Атлантиду.

Мари ответила ему с уважением, подобающим воину-жрецу, кто лечил и сражался вместе с ее братом и другими воинами Семерки бесчисленное множество раз, хоть она и считала вопрос закрытым, так как он согласился вызвать для нее портал.

— Как всегда, ваше мнение и совет очень ценны. Но как Верховная Дева, я не беззащитна. Богиня не покинет меня в опасности.

Он выглядел так, будто хочет прервать ее, и она протянула руку, чтобы прикоснуться к его руке.

— Я знаю, Аларик. Я знаю. Но он мой брат, и он нуждается во мне, хоть никогда и не признается в этом. Я должна идти.

Аларик сжал губы, она увидела, как у него заходили желваки. Но больше он ничего не сказал, просто поднял руки, закрыл глаза и воззвал к магии. Магии первосвященника, самого сильного из всех существующих помазанников Посейдона. Это действительно завораживало. Временами очень капризный портал, он мог открыться как угодно и где угодно, никогда не смел ослушаться Аларика. По его команде появился мерцающий овал, сначала как едва различимый свет величиной с ладонь, затем он увеличился и расширился, превратившись в яйцевидную сферу, переливающуюся тысячами искрометных цветов драгоценных камней.

Конечно, она и раньше это видела. Она видела, как ее брат и его приятели, элитные воины, входящие в состав Семерки и охраняющие Высокого Принца Конлана, проходили через портал несметное число раз за века, что существуют драгоценные камни в Храме. И все равно она не переставала восхищаться этим, а сегодня даже больше.

Сегодня, наконец, она тоже пройдет через портал.

Не было никаких прощаний. Никаких заключительных инструкций. Она была просто готова, Мари с благодарностью улыбнулась Аларику и Эрин и вошла в портал. Где ее ждало новое приключение.