Горн не поверил своим глазам: лицо противника оказалось до боли знакомым!

— Латорон?! — простонал принц.

Богатырь нахмурился и тут же потрясенно открыл рот… Он вспомнил голос! Горн поднял свое забрало.

— Ваше высочество. — Латорон замотал головой, стараясь остановить хлынувшие из глаз слезы радости. — Вы живы!

Сурад предоставил Нортему честь сидеть рядом с собой на центральной лоджии среди самых влиятельных отцов города и наиболее прославленных гостей станции. Так ему было удобнее контролировать ситуацию. Об уважении или расположении к владельцу успешного гладиатора не могло быть и речи.

— Что там у них происходит? — встревожился Сурад.

Нортем нервно пожал плечами и поспешно отдал охране приказ по связи.

Горн и Латорон одновременно почувствовали укол боли в области сердца. Оба посмотрели на лоджии, где расположилась элита «Айсберга». Горн презрительно усмехнулся невидимому Хозяину и вновь обратился к своему бывшему офицеру.

— Как ты сюда попал? — все еще не веря своим глазам, воскликнул парень. — Как это возможно… Латорон виновато склонил голову.

— Угодил в капкан, ваше высочество, — печально пробасил офицер.

— Какой капкан? — удивился Горн. — Как ты стал гладиатором?!

— Я нашел Мэнриота. — объяснил богатырь.

— Нашел?! — Горн обрадовался, но тут же вновь помрачнел, сознавая, что подлец торговец едва ли получил по заслугам, раз верный офицер стоит на арене. — Но как…

— Меня обманули, — горько вздохнул Латорон. — ваше высочество, это настоящий змеиный клубок! Повязаны крупные шишки! Даже среди Белых Монахов…

— Хамовников?!

— Не все… некоторые… На Данаготе работал настоящий конвейер. Все в деле — и правители, и служба безопасности, и Хамовники… Я ничего не знал. Подал заявление на общегалактический розыск. Ворвался в мэрию Ценона, прижал их к стенке, заставил организовать встречу, с Мэнриотом…

— И что же?

Богатырь посмотрел исподлобья, как набезобразничавший ребенок.

— Клюнул на заверения мэра, обещавшего искупить вину всей планеты и решить проблему силами местной полиции.

— Вы попались в ту же ловушку, что и мы с Хонтеаном?! — ужаснулся юноша.

— Со мной было десять парней, — убито сообщил офицер. — Всех парализовали. Больше я их не видел. Космическая станция, прибор за ухом…

— А остальные? А галеон? Латорон немного оживился:

— Галеон в порядке! На нем девяносто человек под командованием лейтенанта Колата!

— И что они делают?

— Ищут вас! Пусть я попал в беду, но вас ищут и без меня! О вашем исчезновении знает весь космос! Каждый патрульный крейсер получил наш запрос! Я сообщил домой, сообщил всем службам, сообщил Хамовникам и королевским семьям! Вас все ищут!

— Они знают, что я гладиатор? Латорон покачал головой:

— Откуда? Я ведь тоже не знал, что Мэнриот работорговец…

— Что там происходит?! — уже свирепея, повторил Сурад. — Они так и будут беседовать?!

Горн и Латорон одновременно скривились — на этот раз болевой удар оказался гораздо сильнее. Перед глазами принца появилась Ильрика: девчонка скрутилась на полу своей камеры и закричала так, что у Горна едва не лопнула барабанная перепонка.

— Латорон! — побледнев, прошептал юноша. — Мы должны драться!

— Как это?! — остолбенел богатырь. — Я с вами?!

— Латорон, поверь мне, так нужно!

— Ну нет! Я не посмею поднять на вас руку!

— Я тебе приказываю, Латорон! Пока мы будем сражаться, появится время, чтобы решить, что делать. Если остановимся — нас убьют!

— Я лучше умру!

Боль ударила в третий раз, теперь так сильно, что оба рухнули на колени. Правда, они тут же вскочили на ноги, показывая свое презрение к боли, но в ухе Горна душераздирающе взвыла Ильрика — девушка находилась далеко за запретной чертой, и ее пытка была ужасной.

— Умрешь не только ты, но и я! — постарался как-то воздействовать на своего офицера принц. — Моя жизнь тебе дорога?

— Но я не могу драться с вами, я давал клятву! — беспомощно простонал богатырь.

Горн едва не заплакал от безысходности:

— Думай, что у нас тренировка! Как раньше, ты помнишь?!

Латорон покачал головой, покрутив перед глазами закаленное лезвие:

— Этим мечом… тренировка?! Ваше высочество, он слишком острый! Я не могу допустить мысли, что раню вас!