–  Надо что-то делать, - оторвала от плеча брата заплаканное лицо принцесса. Она с надеждой взглянула на меня с Железякой, но мы лишь пожимаем плечами в ответ.

Нам нечего сказать. Имеющимся в этом мире оружием нам не совладать с этой крылатой бестией.

Дракон сделал еще пару заходов и выжег несколько десятков домов. Удовлетворенный своей работой он, неторопливо махая крыльями, полетел на север. Только после его исчезновения город ожил. Повалили с ведрами горожане тушить бушующие пожары.

Промаршировали через площадь солдаты с каменными от бессилия лицами. Запричитали женщины, оплакивая погибших и проклиная крылатого убийцу.

Не желая видеть и слышать эти, одинаковые в любом мире крики и слезы я пошел к себе в комнату.

–  Здравствуй Дима, - встретил меня на пороге знакомый голос.

–  Апокимус?

На кровати, подложив под спину стопку подушек, развалился седобородый старик в длинном кожаном балахоне. Он не спеша берет с подноса продолговатые ягоды и с явным наслаждением отправляет в рот.

–  Угу, - буркнул он, и отхлебнул из бокала вина.
– Ты тут неплохо устроился, Дима. Знатная кормежка и выпивка… Роскошная комната… Возможность получить место при дворе.
– Он хихикнул.
– Если конечно от него, хоть что-то останется.

Кстати, принцесса тобой явно заинтересовалась. Ты часом не передумал идти в Форт Ночного Сияния?

–  Нет, не передумал, - зло зыркнул я на блаженствующего старика.

Я все еще нахожусь под впечатлением от визита дракона. До сих пор перед глазами солдаты у арбалетов так и не оставившие свой пост. Если бы они не предприняли второй попытки, то наверняка бы спаслись.

–  А я уж было подумал… - начал маг.

Я не дал ему договорить. Метнувшись через всю комнату, я рывком стащил Апокимуса с кровати, ухватив за балахон на груди. Он даже не сопротивляется.

–  Ну, что ты будешь делать дальше?
– насмешливо поинтересовался старик, небрежно вытирая перепачканные соком ягод пальцы о мою кольчугу.
– Попытаешься меня убить?

Не думаю, что это у тебя получиться, а кроме этого ты все же надеешься получить от меня ответы на вопросы. Отпусти!

Руки разжались сами собой, повинуясь приказу мага. Он снова устроился на кровати и потянулся за кубком.

Я стою перед ним, не зная как поступить.

–  Ты довольно успешно продвигаешься вперед, попутно сея добро и заводя нужных друзей. Можно сказать, что, не смотря на препятствия, ты идешь по графику.

Дальше будет сложнее. Даже не знаю, как ты доберешься до очередной Занавеси.

Север так и кишит зверьем. Даже собрав армию ты не прорвешься… Так что думай Дима, думай. Эта задачка посложнее будет, чем предыдущие. Но решеньице у нее есть. Всего одно, но все же есть.

–  Может хоть сейчас ты мне ответишь на один из вопросов, которые я задавал ранее?
– хмуро интересуюсь с неприязнью глядя на причмокивающего от наслаждения старика.

Вот уж чревоугодник.

–  Думаешь, что тебе станет от этого легче?

–  Надеюсь.

–  Ну ладно. Если ты так настаиваешь. Могу тебя заверить, что Ди жива здорова и с нетерпением ожидает твоего прихода… -… в высокой башне мрачного замка на вершине утеса омываемого морем, - дополнил я.

Апокимус поперхнулся и уронил бокал с вином. Красная жидкость кровавым пятном растеклась по укрывающему пол ковру.

–  По спинке постучать, - учтиво интересуюсь у заливающегося кашлем старика.

Он отрицательно замотал головой.

–  Откуда?
– выдавил он сквозь кашель.

–  Знаю. Видел.

–  Этого не может быть, - перхает старик.
– Рядовая карта не может видеть! Тебе еще рано…

–  По стенам прогуливается стража в золотых доспехах, - дополнил я рассказ еще одним кусочком своего видения.

–  А кого ты там еще видел?
– вкрадчиво поинтересовался маг, вытерев губы рукавом.

–  Больше никого.

Апокимус с явным облегчением вздохнул, а может, это мне всего лишь показалось.

–  Похоже, что я не ошибся. Ты тот самый… - довольно произнес старик.

–  Какой еще самый? Самый чего?
– чуть ли не дрожу я от нетерпения.

–  Самый любопытный и нетерпеливый, - улыбнулся Апокимус.

–  Я хотел бы услышать, кто такие Хозяева и в какую игру они играют со мной?
– придаю голосу твердость.

–  Игра? А кто тебе говорил об игре? Тут все слишком серьезно, чтобы называть игрой. Тоже мне мыслитель! Ха! Придумал же. Игра! Ох, Дима, умнеть тебе еще и умнеть.

–  Но как же… - открыл я рот, но старик испарился. Осталось лишь красное пятно на ковре от разлитого вина.
– Мудак припадочный!
– душевно выругался я вслед и прибавил к этому еще пару крепких словечек.