Антанта весьма щедро снабжала вооружением и вновь образованное государство, включенное в «санитарный кордон», — Польшу. И в ходе советско-польской войны 1920 года польская армия использовала трофейные германские и австрийские пулеметы, пулеметы, оставшиеся от русской армии, а также французские. Например, к началу Киевской наступательной операции (май — июнь 1920 г.), в ходе которой советские войска оттеснили польских захватчиков с занятой ими территории, соотношение сил было таково:

Отдельные эпизоды боевого применения пулеметов можно найти в приказах Реввоенсовета республики о присуждении ордена Боевого Красного Знамени. Как и во время Первой мировой войны, особо отмечали боевые дела пулеметчиков, случаи захвата пулеметов противника и спасения собственных пулеметов.

Командиру взвода пулеметной команды 481-го стрелкового полка И.А. Поповцеву орден Красного Знамени был присужден «за то, что в бою 28 ноября 1919 г. под деревней Шидлинское, несмотря на сильный пулеметный, ружейный и бомбометный огонь противника, он пробрался по открытой местности к своему пулемету, находившемуся на заставе, окруженной почти со всех сторон противником, вытащил его на удобную позицию и продолжительным метким огнем рассеял наступающие цепи противника».

Командир пулеметного взвода 92-го стрелкового полка 11-й Петроградской стрелковой дивизии Морозов И.Г. награжден «за то, что 21 мая 1920 г. в бою под дер. Еснувка выкатил пулемет на 200 шагов вперед и, рискуя быть отрезанным от полка, открыл огонь по противнику, благодаря чему наши части, двигаясь под прикрытием пулемета, сбили противника и заставили его отойти».

Красноармеец команды пеших разведчиков 182-го стрелкового полка М.Ф. Лобанов награжден «за то, что во время отхода наших частей 21 августа 1921 г. у г. Белостока, когда путь отступления нашим частям противником был отрезан, он, оценив правильно обстановку, под сильным огнем противника с опасностью для жизни установил пулемет и, открыв сильный огонь во фланг неприятельских цепей, внес в его ряды расстройство и панику, чем дал возможность нашим частям пробиться через его цепи и продолжать правильный отход».

Командир 3-го батальона 238-го стрелкового полка К.Т. Огурцов и красноармеец 9-й роты М.С. Шагаев награждены за бой на подступах к Минску 11 июля 1920 г. Батальон в ходе атаки вынужден был под огнем противника залечь у проволочных заграждений и отойти в свои окопы, оставив на поле боя два пулемета, сопровождавшие батальон в атаке. Огурцов и Шагаев, «не желая, чтобы пулеметы достались противнику, с риском для жизни», скрываясь во ржи и отстреливаясь при необходимости, оттянули пулеметы к своим.

А вот пример использования пулеметов при преследовании отходящего противника. Командир 242-го Волжского полка С.С. Вострецов был награжден орденом Красного Знамени за то, что 24 июня 1919 г. он «с несколькими красноармейцами и пулеметчиками своего полка первым ворвался на ст. Челябинск, открыл пулеметный огонь по отходившему эшелону и отступавшим группам противника… при взятии ст. Челябинск 242-м полком было захвачено 1000 чел. пленных, 16 пулеметов, много паровозов и военного имущества».

Пулеметы были насущно необходимы не только в армейских частях. На осень 1919 года:

То есть вспомогательные войска и войска особого назначения имели 763 пулемета на 204 700 штыков или в среднем 1 пулемет на 268 человек. Снабжать по штату пулеметами даже в конце Гражданской войны удавалось только фронтовые части. Скажем, Петроградский военный округ на 1 сентября 1921 г. имел всего 270 пулеметов, недоставало 320.

Еще 15 февраля 1918 г. Лениным был подписан декрет «Об учреждении Всероссийской междуведомственной чрезвычайной комиссии по охране дорог», а 28 ноября того же года — «О введении военного положения на железных дорогах». И к 1 мая 1919 г. — к примеру, войска охраны путей сообщения кроме 4459 винтовок имели 483 пулемета. Пулеметы на протяжении всей войны приходилось применять и для помощи продотрядам, и для охраны эшелонов с продовольствием, нападения на которые были обычным делом. Скажем, поезд с хлебом, отправленный в Петроград из Омска 5 января 1918 г., уже сопровождал отряд из 30 красноармейцев и 40 солдат при двух пулеметах.

Впрочем, охранять эшелоны пулеметами приходилось всем.

Говоря о пулеметах в Гражданской войне, невозможно обойти вниманием такое явление, как пулеметная тачанка. Еще в ходе Первой мировой войны в кавалерии, не довольствуясь перевозкой пулеметов в седельных вьюках, требующей время на снятие и сборку, перевозили их на тачанках. Инициатором такого применения тачанок считают генерала от кавалерии А.А. Брусилова. Правда, в ходе Первой мировой войны с преимущественно позиционным характером боевых действий тачанки не нашли широкого применения.