– Даже не думай! Тебе что, совсем себя не жалко? Памяти ни на что другое не останется!

– А я уже скопировал, – покаялся стоунсенс, – заняло совсем немного места, всего какой-нибудь кубический сантиметр.

– Что, весь наш архив видео и музыки?

– Нет, я из фильмов только художественные брал.

– Тихо, – прервал я его, – вы слышите то, что я слышу?

Все прислушались. Мелодия, которую я скопировал стоунсенсу, всё ещё продолжала звучать из его тела. Но интереснее всего было то, что ей подпевали вентиляторы, а партию ударных исполняла открывающаяся – закрывающаяся дверь входного шлюза.

– Кто это перепрограммировал Аиса? – удивился Валли.

– Кто перепрограммировал Аиса? – грозно спросил я. Не признался никто.

– А ты у него спроси, у тебя же прямой контакт, – посоветовал Фиу.

И почему я сам об это не подумал? А вслух сказал:

– Я хотел, чтобы хулиган признался сам.

Аис на вопрос о том, почему его вентиляторы воют под мелодию, ответил просто. Ему, видите ли, мелодия понравилась. Я удивился и переспросил его о том, с каких это времен он может влезать в работу механических систем, а он спокойно так ответил, что раньше не мог, а уже сорок пять дней, как может.

– Что он говорит? – поинтересовался Валли, глядя на мою обалдевшую физиономию.

– Что сорок пять дней назад он научился контролировать все свои системы.

– Умение считать наши дети осваивают лет в шесть, – осторожно сказал Фиу.

Я почувствовал слабость в ногах и опустился на пол.

– Похоже, вскоре нам придётся просить Богиню принять на денежное довольствие ещё одно разумное существо, – попытался пошутить я, уже сидя на полу.

Шутка успеха не имела, поскольку в следующий момент кабель, воткнутый в стоунсенса, отвалился и отвлёк общее внимание. Фиу поднял кабель. Пластиковая законцовка кабеля была цела, а вот штырьковые контакты были срезаны, как бритвой.

– Ты зачем штырьки срезал? – обречённо спросил я стоунсенса.

– Я их не срезал. Я их съел. Они были такие вкусные… Железо, вольфрам, сера, нитрид титана, и ещё много редких вкусностей… Кусочки моего тела так обрадовались редкому лакомству, что удержать их не было никакой силы. Обещаю, я обязательно научусь их удерживать!

– Фиу, к какому устройству шел кабель? – вопрос был риторическим. Ответ я знал и так, для этого мне даже не надо было поворачиваться к пульту управления. Кабель мог идти только к процессору кормовой пушки.

– К пушке, – ответил Фиу.

– Значит, мы теперь без кормового орудия. Фиу, Птитр. Делайте что хотите, но почините кабель. Пошлют нас куда-нибудь, а мы безоружные. Валли, Суэви. Попытайтесь открыть программу Аиса и заблокировать ему возможности бесконтрольно управлять основными системами. Да, и сделайте ему прямой вывод на динамик. Пусть играет музыку не реактором и не дверью, а через динамик. Я иду к "серой плесени". Спрошу, что они делают с сильно умными утюгами.

– Какими утюгами? – удивился Валли.

– Да это шутка такая… Моя мама всегда так говорила, когда у утюга электроника ломалась и он переставал музыку проигрывать. Я про Аиса пойду говорить.

– А у вас что, утюги музыку играют?

– Да. Очень удобно. Гладишь – и не надо ничего больше включать.

Но Постигатели Истины ничего не знали про живые корабли. Ни идеологи, ни исследователи. И никто даже не слышал про такие. Все их корабли, оказывается, были вполне искусственные. У них были, конечно, очень развитые системы искусственного интеллекта, системы внутреннего обнаружения неисправностей, но из повиновения они никогда не выходили.

Когда группа быстрого реагирования приволокла и поставила меня перед Богиней, та излучила веселье и вопрос.

– У меня корабль поёт, – признался я.

Богиня развеселилась ещё сильнее и пожелала взглянуть самолично. Ещё она отдала какие-то приказы Постигателям Истины, но я их не смог разобрать, уловил только повелительные интонации.

По приходу в пещеру мы застали там почти весь исследовательский отдел постигателей, а это, между прочим, несколько сотен человек. Они все суетились вокруг Аиса и просвечивали его всем, чем только можно просветить. Я начал опасаться за нехватку кислорода и сказал об этом начальнику охраны. Тот принял мои опасения к сведению и послал запрос на климатическую станцию. Поставки воздуха увеличили.

Богиня приняла доклады исследователей, после чего мы поднялись в рубку управления. Из динамика, установленного над пилотским креслом, гремела торжественная симфония, исполняемая как минимум десятью инструментами. Судя по огрехам и паузам, это было произведение Аиса, причем сочинял он его на ходу. Перед динамиком сидела механическая мышь, дистанционно управляемое лицо Аиса, и заворожено слушала собственное произведение. При нашем появлении мышь повернулась к нам, и из динамика послышались слова: "Волд. Лублу. Богиня красивая" (музыка при этом не прекращалась). После чего мышь отвернулась и принялась слушать свою музыку дальше.