— Костя, я тебя прошу: не упоминай больше при мне ее имени. Мне так будет легче.

— Конечно.

Пока братья беседовали на кухне, Полина пыталась понять, что же произошло в семье Буравиных и в чем ее обвиняют.

— Не кричи, пожалуйста, — попросила она Катю, — я не хочу, чтобы твои глупые обвинения слышали мои дети.

— Да я сейчас всем это расскажу! — Катя и не думала говорить тише. — Пусть все узнают, кто вы такая на самом деле!

— Катя, подожди, не горячись, я все объясню…

— А что тут объяснять?! Вы разрушили нашу семью! Вы довольны? Интересно, что вы сейчас чувствуете?

— Катя, давай поговорим спокойно.

— Я не позволю вам торжествовать! Ясно?! — Катя даже сжала кулаки.

— Катя, постой… — безуспешно пыталась что-то объяснить Полина.

— Нет, пусть все узнают правду! Дайте пройти. Она решительно вошла в дом.

— Очень хорошо, что вы оба здесь, — сухо сказала Катя, увидев обоих братьев.

— Кать, что случилось? У тебя очень грозный вид, — иронично заметил Костя.

— Помолчи. Я хочу сообщить вам одну очень интересную вещь про вашу маму!

Оба сына удивленно уставились на Катю. И что же такого они не знают о своей маме?

— Мой отец ушел из семьи! — сообщила Катя. — И я имею право знать, какие отношения связывают вас с моим отцом, — обратилась она к Полине.

— Неправда… у нас нет отношений, — как-то беспомощно возразила Полина.

А как же называется то, что происходит между вами уже больше двадцати лет?! Из-за чего мой отец бросил нас? — возбужденно спрашивала Катя. — А вы, мальчики, можете оказаться в таком же положении, как и я. Если рухнула моя семья, значит, очень скоро разрушится и ваша.

— Мама, объясни нам, что происходит? — попросил Алеша.

— Катя сказала правду? Это действительно так? — удивился Костя.

Но Полина, не слушая сыновей, обратилась к Кате:

— Подожди, Катя, почему ты решила, что я собираюсь бросить свою семью?

— Потому что мой отец ушел из дома! — объяснила Катя.

— Если твой отец ушел от твоей матери — это его личное дело. И моя семья здесь ни при чем. Я очень люблю своих детей и не собираюсь их бросать.

Тут Катю понесло:

— Значит, вы по-прежнему предпочитаете встречаться с моим отцом тайком, как воришки?!

— Катя, я еще раз повторяю: у меня нет никаких отношений с твоим отцом… — устало повторила Полина.

В это время зашел Самойлов. Он удивленно посмотрел на собравшихся:

— Что у вас тут происходит?

— Это какое-то недоразумение… — стала оправдываться Полина. — Катя все неправильно поняла…

— Я слушаю тебя, Катя. Надеюсь, я все пойму правильно, — предложил Самойлов.

— Очень хорошо, что вы пришли, дядя Боря. Это и вас касается! Потому что ваша жена…

— Подожди, — перебил ее Самойлов. — Я все понял. Ты пришла обвинить мою жену в том, что у нее якобы роман с твоим отцом?

— Так вам все известно про их роман? И вы ничего не делаете? — удивилась Катя.

— А что я должен делать? Я знаю свою жену, верю ей и не собираюсь слушать всякие глупые сплетни. Никакого романа нет! — спокойно сказал Самойлов.

— Но папа ушел из-за нее! — упорствовала Катя.

— Подожди, Катя. Я в курсе, что твой отец ушел от Таисии. Я понимаю, что ты расстроена, что для тебя это шок…

— Вряд ли вы можете это понять! — возразила Катя.

— Пусть так. Но при чем здесь Полина? Мне кажется, твои родители — взрослые люди, и сами в состоянии разобраться в своих отношениях.

— Как вы можете?! Вы не хотите видеть очевидного!

— Катя, тебе лучше заняться своими проблемами, а не совать нос в чужие, — строго сказал Самойлов.

А вот этого Катя не могла ему простить! Она нанесла ответный удар расчетливо и сильно:

— Не хотите меня слушать? Хорошо. Я уйду. Защищайте и дальше вашу жену. Только скоро над вашими рогами весь город будет смеяться!

Это было ее последнее слово. Она развернулась и быстро ушла. Самойловы разбрелись по своим комнатам.

Через какое-то время Костя зашел к брату, чтобы обсудить произошедшее.

— Вообще-то Катю можно понять, — начал он. — Отец ушел из семьи, и она теперь ищет виновных…

— Но почему она решила обвинить в этом маму? — изумился Алеша.

— Ты считаешь, что дыма без огня не бывает? — спросил Костя.

— Не знаю… Это все очень странно… Главное, ты заметил, что мама вела себя как-то… будто она виновата?

— Заметил, — подтвердил Костя. — Это меня тоже напрягло.

— И еще она все время говорила, что любит нас, любит свою семью… Но почему-то ни разу не сказала, что любит папу.