– То, что вездеход не выдерживает текущей нагрузки, уже очевидно. За ночь мы потратили на десять процентов больше топлива, чем должны были. Машина не рассчитана на наш общий вес.

Его доводы разбавляла Дикая:

– Мы уже всё осмотрели и пришли к выводу, что не можем ничего выбросить. От одного запасного колеса может зависеть слишком многое, сто литров питьевой воды в цистерне на крыше бесценны. Остаются только солнечные батареи и канистры с альтернативным топливом, избавление от которых – ха-ха! – можно приравнять к самоубийству.

– А больше сбрасывать и нечего, – подытожил Сладкий.

Я закрыла глаза. Вот он, этот момент.

– Как насчет криокапсулы с непонятным парнем? – это была Абракадабра.

– Ещё раз заикнёшься об этом варианте, и я лично высажу из машины именно тебя, – Конан. Не грозно, но предостерегающе…

– Ну и что нам делать в таком случае? – растерянно развела руками Абракадабра. – Получается, никого высадить мы не можем, как не можем ничего сбросить. В таком случае что нам остаётся?

Дальше управление прохудившимся кораблем на себя взял Титан:

– От этой точки до Рудника, а вернее до ближайшей точки к нему, семнадцать дней.

– До ближайшей точки? – отозвался Сладкий. – Что это значит?

– Что топлива нам по-любому не хватит. Дальше нас ожидает семнадцать дней пути в объезд тектонического разрыва, преграждающего нам возможность ехать напрямую, затем неизбежная остановка из-за сдыхания топливной системы и, наконец, двадцать миль пешком до Рудника. Впрочем, у каждой проблемы имеется своё решение.

– Дальше слушать просто страшно, – запрокинула голову Абракадабра.

– До Рудника семнадцать дней в объезд, но напрямую путь у нас занял бы всего десять дней пешком. Тектонический разрыв, а вернее отсутствие транспортного моста через него, обрубает нам возможность воспользоваться кратчайшим путём.

– Лучше семнадцать дней на машине и потом всего лишь двадцать миль пешком через Дикие просторы, чем целых десять дней и ночей под открытым небом в Диких просторах, – здраво заметил Золото.

– Можно обыграть следующую ситуацию, – сдвинул брови Титан. – Если всё пойдёт хорошо, топлива нам хватит только на девяносто восемь процентов пути, после чего машина встанет. До Рудника, с учётом наличия тяжеловесной криокапсулы, которую нам необходимо будет тащить на себе, что несложно для Металлов, но утомительно для людей, нашей группе шагать ещё два-три дня, в зависимости от удачи и общего состояния команды. Но. Можно и не идти эти два-три дня.

– Ты о чём? – нахмурилась я.

– Насколько мне известно, в Руднике есть работающие автомобили.

– Проблема только в том, что они находятся в Руднике, а не на нашем пути, – заметил Сладкий.

– Можно организовать, чтобы они оказались на нашем пути, – после этих слов Титана все с ещё бoльшим вниманием вцепились в него взглядами. – Кто-то должен пойти вперёд, пешком по кратчайшему пути, дойти до Рудника хотя бы на сутки раньше момента, в котором вездеход заглохнет, и выслать навстречу второй части группы помощь. Таким образом тех, кто будет на вездеходе, встретят либо на машинах, либо им навстречу выйдут пешие отряды.

– Да, но проблема в том, что кто-то должен согласиться пойти через Дикие просторы, – заметила Нэцкэ. – Едва ли кто-то согласится на подобное. На машине, вроде как, всё равно быстрее, потому что безопаснее: всё-таки внутри вездехода реальнее укрыться от обитающих здесь орд Блуждающих и одичавших людей, чем противостоять подобным опасностям под открытым небом.

– Как бы цинично это ни звучало, – поджала губы Абракадабра, – но как ни крутите, а криокапсула реально слишком много весит, плюс все мы понимаем, что перевес произошел не только из-за капсулы, но и из-за одного незапланированного человека.

Это было жесткое высказывание. Но оно было правдивым. И всё же чрезмерно жестоким, нельзя так…

– Абракадабра права, – оборвал всеобщее, пятисекундное молчание Вывод. – Перевес случился из-за меня с ?19-938. Поэтому вперёд должны пойти мы.

Надо же. Очень мужественно…

Стоило мне только подумать о том, что в сложившейся ситуации мужественнее могла бы поступить только Дикая, как она сразу же дала о себе знать:

– Пока Абракадабра режет циничные варианты правды, ты палишь глупости, – обратилась к Выводу наша предводительница. – Ты забыл о том, что у тебя память напрочь стёрта? Даже если ты до Паддока что-то и знал о Диких просторах, сейчас ты наверняка ничего толком сказать об этих землях нам не сможешь, а значит идти по ним тебе придется буквально наощупь, что безусловно продемонстрировало бы нам всем новый вид безумия. Нет, ты не пойдёшь. Идти должна я.