Магический фон… его буквально можно было почувствовать кончиками пальцев. Словно он находился на мощном источнике силы.

— Селани, — обратился к эльфу Блэк, — ты так и будешь смотреть? Вызывай всех ' S ' ранговых. — Стефан посмотрел на остроухого, и впервые в жизни он увидел у представителя этой расы страх на лице. — СЕЛАНИ! Ты что, обосрался?

Эльф посмотрел на Блэка. Он просто не мог поверить своим ушам, что кто-то посмел такое ему сказать.

— Чт-кха… — подавился он на полуслове. — Что ты сказал?

— Говорю, что ' S ' ранговых надо вызывать. Или не тебя двести лет назад избрали старшим в совете Сильнейших.

— Меня, но… ЧТО ТЫ ДО ЭТОГО МНЕ СКАЗАЛ?

— Ооо, пришёл в себя, — усмехнулся граф. — А я думал тебя придётся дёргать за твои длинные уши, чтобы наконец-то сделал то, что я сказал! Или думаешь у меня не хватит сил? Так давай, когда здесь закончим, станцуем.

Эльф с ненавистью посмотрел на Блэка, после чего достал серебряного цвета цепь и порвал её.

В ту же секунду Стефан почувствовал, как простенькое кольцо на его пальце начало нагреваться. Он поднял руку, и тут же в его голове появились координаты этого места.

До этой секунды Стефан думал, что это кольцо лишь символ, сувенир. Его вручили ему около тридцати лет назад, когда он достиг ' S ' ранга. Но почему-то никто не объяснил ему, что это средство связи, созданное для таких вот случаев.

Вскоре на поляне стало ещё больше народу. Вестница не собиралась оставаться в меньшинстве.

— Жжж, — услышали на поляне все звук приближающихся пчёл.

Тем временем Карус и Вестница молча смотрели друг на друга. Всего за пару минут на поле собралось больше тысячи представителей различных рас. Разумеется, включая тварей Пустоши.

К Карусу подошли ещё два дракона и один эльф.

— Не думал, что сегодня всё решится, — произнёс один из них, обращаясь к Карусу. В этот момент сорок драконов начали обращаться в крылатых рептилий. Это было очень серьёзной демонстрацией силы. И было видно, как твари Пустоши с холодом смотрят на их перевоплощение.

— «И как только гномам удалось убить несколько этих созданий? От них буквально фонит магической энергией».

Один из драконов распахнул крылья и, взмахнув ими, поднялся в небо. Он пролетел вдоль невидимой границы между нашим войском и войском тварей. И, спикировав у ближайшего пруда, сел обратно.

Он обратился в человеческую форму, подошёл к Карусу.

— Засады нет. Это все, кого она привела.

Карус кивнул.

— Зачем всё это, Вестница? — спросил он. — Желай ты начать битву, привела бы больше своих созданий. Но сейчас нас не только больше, но мы сильнее!

— Вии-ра! — ответила Вестница.

— Я слушаю, — с серьёзным лицом ответил Карус.

— Она, — показала она пальцем на целительницу.

Дракон посмотрел на девушку. Потом на Вестницу.

— Нет, — ответил он. — За ней нет вины в произошедшем. Назови другую цену.

— Неееет! Я хо-чуу её!

— РРРАаахх, — раздался рык над окрестностями. Всего на мгновение голова Каруса перевоплотилась в уменьшенную форму дракона. Он вернул себе человеческий вид, но Стефан заметил небольшие чешуйки, которые ещё недолго были заметны на шее. — НЕТ! — сказал, как отрезал, дракон. Он повернулся в сторону энергетической клетки, в которой был заточён Фефматак. Вокруг руки Каруса появилась светящая белая пентаграмма, из которой вылетел белый луч. Он угодил в клетку, но ничего не произошло. Чары, наложенные князем Гром, никуда не исчезли.

В ту же секунду дракон перевёл взгляд на Стефана.

— «А ты силён!» — услышал Стефан у себя в голове голос.

— Карус, — обратился к дракону Блэк, — это князь Гром. Я говорил тебе о нём.

— Ясно, — произнёс дракон. И уже вслух обратился к Стефану. — Сними чары. Фефматак должен ответить за содеянное.

Князь Гром кивнул.

Он знал, что сейчас будет казнь. Как и понимал, что если этого не сделать, то начнётся битва, которую никто не хочет начинать. Договор Сильнейших — в нём сведены правила, регламентирующие действия одарённых ' S ' и ' SSS ' ранга, которые были не только среди государств Греи, но и среди тварей, населяющих Пустошь.